原方俞得此功名回城後當是宴請無空閒之日, 城中諸多權貴皆想宴請方俞，但卻驚逢喪事，一時間諸人皆是唏噓嘆惋, 想要借宴逢迎結交的機會都沒有了。
宅中次日便掛了白, 下人奴婢借換上了素色衣衫, 腰間繫著白色腰帶, 一夜之間原本應當喜氣洋洋掛上紅綢絲竹爆響觥籌交錯的宅子, 全然是一派壓抑。
宅子裡亂哄哄的，前前後後都是下人走動忙碌的聲音, 也已經是披麻戴孝的方俞在書房待了一個多時辰, 忙著溫習守孝需要注意的事項。
孔夫子有言：“生, 事之以禮；死, 葬枝以禮。”
當今守孝是強制的國家有律法約束的制度，務必要謹慎這。
守孝期為三年, 再此之間不得做官, 不得參與科考，不得婚嫁, 不得參大宴踏足煙花之地尋歡作樂，守孝頭一年不能貼近女色，就是夫妻之間最好也分房而住, 得減少同房次數云云.......總之條條框框一大堆。
方俞看得腦仁子疼，誤了明年的會試也就罷了, 還不得夫妻同房，簡直便是滅人慾。
“主君, 法師們都到了, 您該到靈堂去了。”
方俞收起書站起身來：“好。”
靈堂裡全是法師, 一會兒唸經, 一會兒又是敲鑼吹號子，香燭紙錢都在燃，既是烏煙瘴氣又吵嚷，陳氏的棺材就停靠在靈堂中間。他得披麻戴孝跟在做法的法師身後，走走停停，一番折騰之後再跪倒靈前去燒紙哭喪......
方俞以前雖沒有辦過喪事，大體的事宜還是知道的，只不過今時做法還要複雜繁瑣許多。
臨近靈堂前，喬鶴枝先拉住了方俞。
“怎麼了？可是家裡吵雜忙碌，身子不舒服了？”
喬鶴枝一身白白的孝衣，腰被兩根麻繩勒著顯得格外的纖細，方俞有些神思縹緲的想到那句要想俏，一身孝。
“出什麼神呢！你進靈堂可是沒事，我聽說這些可玄乎，門道又多。”喬鶴枝把人拉在一旁寂靜處去，在方俞腰間繫了個小香包：“尋法師求的，說是不僅能護佑人，也是能護佑些別的。”
方俞瞧著呢精緻的小香包，忍不住笑：“這麼玄乎？聞著還一股香火味兒，價格不便宜吧。”
“東西是我秀的，同法師求的在香包裡頭。又不是單單護佑人的，自然是要貴些。”
得，哄了你的錢還被哄的心安理得：“大師怎不給你一把傘，那話本里不是都寫女鬼都藏在傘裡嗎，收了傘就鑽進去，開了傘就跳出來，多方便。”
“你便是嘴貧吧，那你是女鬼嗎。”
方俞抿著唇偷笑，氣的喬鶴枝狠狠捶了他一拳頭。
“咳！”喬母從外頭走進來，瞧著小兩口還在這兒打情罵俏，碼著臉道：“外頭前來弔唁的賓客都開始來了。”
“靈前有女婿守著，你便同母親到外頭去招待客人吧，此次除了方家原鄉下的親戚，城裡也來了許多大門戶弔唁，不能疏忽。”
方俞輕拍了喬鶴枝的手一下道：“鄉下過來的若是知禮數的都好生招待著，鶴枝你知道分寸的，去吧。”
喬鶴枝點了點頭。
法師算的時辰是明日卯時二刻上山，按照弔唁習俗，當晚親朋好友便會前來弔唁，家裡便得設宴招待，次日一早吃些便飯，若是上山的時辰早就送上山後回來吃，若是上山晚就吃了再上山。
方俞不能受宴請，城中的門戶自也只有另擇門徑前來結交，喪事不像是喜宴，沒有帖子不好來拜訪，這般傷心之事，別人帶禮上門來慰問一番也是好心，諸人自是不會放過這個機會，前來的人也就比原計劃的要多許多。
正可謂是身在鬧市無人問，富在深山有遠親。
宴客之事有岳父岳母過來幫忙操持，方俞最是放心不過，手指繞來繞腰間的小香包，便去靈堂守著了。
一連氣兒忙碌了到了晚上，方家就一個兒子，方俞一整晚都在靈前敲敲打打，燒錢紙哭喪，好不易得了點空閒還得出去宴客，次日一早便隨著棺材一同上山下葬，忙到頭七過了，家裡才回復了安寧。
方俞負手立在長壽堂屋簷下，瞧著那塊牌匾，不由得微微嘆了口氣，這塊匾未盡其用啊，往後這頭怕就清淨了。
“阿嚏！”
這麼些時日下來，幾乎都是自己一力擔著盡孝之事，身體也有點吃不消。恰逢換季之時，前兩日夜裡起風下了雨，他在靈堂又守了大半夜，當時便覺得有些犯冷，但忙碌著也未放在心上，今下繃著的神經鬆下來，竟覺得手腳虛浮無力的很。
“雪竹，去醫館裡給我抓些治傷寒的藥回來，我回屋睡一覺。”
“主君身子不適？”
“不是什麼大毛病，就是簡單的頭疼腦熱罷了。”方俞道：“不必興師動眾的，讓正夫知道了擔心。”
“是，那小的先扶主君回屋歇著吧。”
方俞擺了擺手：“你只管去就是。”
九月底的雲城再熱也掀不起什麼波瀾了，今年秋雨水又多，好些收莊稼晚的村民曬糧都害了雨，穀物淋了雨水發了黴，人吃不得牲口也不吃。這些日子忙，他也只聽他岳父說了一嘴，等歇息一日，還得理一理秋收僱農的賬。
想著想著方俞便睡著了，等眼睛再次睜開時，屋裡亮起了燭火，外頭已然是黑壓壓的一片，不知是夜裡幾時了。
他撐著身想起來時，覺著額前像是大汗過後幹了一般，冷蹭蹭的，渾身也沒多大的力氣，聽見動靜，臥房外頭匆忙進來個身影，趕緊取了個枕頭塞到他的腰間。
方俞見坐在床邊的直視著他的人眼睛分明紅紅的，卻是抿著唇板著一張臉：“身子不舒服也不早些說，非要一人撐著，時下倒是好，病倒了吧。”
“都睡了三四個時辰了，若是再不醒都要人以為被勾走了魂。”
喬鶴枝見方俞一直不答話，就那麼一動不動的瞧著他，心中一緊，試探著伸手捏了捏方俞的臉，許是因感染了風寒，也可能是睡的時辰太久了，臉熱乎乎的，還有一點泛紅。
“你、你怎的不說話？”
看著跟前的人微撅著唇垂著眼瞼說了半晌，方俞輕笑了一聲將喬鶴枝的手扣在了自己臉上，偏著頭道：“我頭疼的厲害，你還數落我。”
方才睡醒又帶著些病氣，方俞的聲音不似尋常那般清厲，有點鼻音在裡頭，撒起嬌來倒是真像那麼回事。
“我不說你了便是。”喬鶴枝見人如此心疼，折身在桌前端了一碗藥過來：“才熱好的，溫度正好，快喝了身子也好的快些。”
喬鶴枝舀了一勺，放在唇前吹了吹遞到人嘴邊上去，方俞也老實喝了幾口。
“藥喝了我讓絲雨送點清粥來，下午你也不曾吃東西，別餓著。”
方俞點點頭，依著喬鶴枝的意思吃了粥，病來如山倒，平日裡再是健朗一旦是病著便做什麼都沒了力氣，人也沉沉頓頓的。
喬鶴枝餵了藥餵了粥，摸著方俞身上還是熱，又去拿帕子沾了水給他擦了擦臉和身體。
方俞原本是想借著自己生病纏著喬鶴枝撒嬌賣乖，但見人忙前忙後蹙著的眉頭就沒鬆開過，也是不捨得再裝什麼，他拉著喬鶴枝的手道：“也沒有那般嚴重，你不必著急。”
“我怎能不著急，按道理來說你也不是常病的身子，突的就這般病了。”喬鶴枝動了動眸子，湊到方俞下巴前小聲問道：“會不會是在靈堂太久受了法師唸的超度經而害的？”
方俞一拍額頭，又來了，也不知道他媳婦兒什麼時候能改掉神神叨叨的毛病，他用手彎一把扣住了喬鶴枝薄薄的肩背，將人塞到了被子裡：“哪有這麼玄乎，再說這幾日我不是都把你給的香包帶著了嗎。”
“你小心點，我頭髮都被你蹭亂了！你不也說有可能是騙我錢的嗎，也不能保證它完全有用啊。”
“我的小祖宗，我就是尋尋常常的感染了風寒。要不讓你試試我是不是好著？”
喬鶴枝連忙推開了方俞：“別胡來，你是忘了守孝的規矩嗎！”
方俞嘆了口氣：“我自然是不忘的。看在我是個病人的份上，你便留下來陪我一夜吧。”
“定然是要好好照顧你的。”喬鶴枝從床上爬起來：“雖說家裡有了喪事一切從簡，但今年雨水多，有些莊稼受了栽秧，爹孃還是決定放糧食和一些用品接濟災民，畢竟中舉這般難得的喜事還是得慶賀一番的。便是以喬家的名義去，到時候你也過去走一趟，如此便妥當了。”
“岳父岳母這陣子也著實為了我們的事情操勞不少，我也應該去好好答謝一番的。”
“答謝什麼，爹孃說了今下夫君上無高堂，獨只一人了，以後要多加照看。”
方俞拉著喬鶴枝的手：“誰說我獨只一人的，我尚還有夫郎，以後還會有孩子。”
喬鶴枝笑著輕拍了一下他的額頭：“好啦，我知道。喝了藥便早些睡著，好的也快些，我便就在這頭守著。”
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