霍屹立刻站起身：“陛下慎言。”
周鎮偊抬起眼皮看他，語氣平靜：“這都是我的真心話，匈奴是一根刺，已經讓大越痛了很多年。拔了這顆刺，朕才睡得著。”
霍屹坐下，低聲說：“陛下想徹底拔掉這根刺。”
他有些感慨，周鎮偊想做的事，從來沒變過——他卻已經變了。
“沒錯，徹徹底底拔掉，讓匈奴再也不敢來我們的領土，蔑視大越的威嚴。”周鎮偊身子向後微傾，目光灼灼地看著他：“霍卿，你認為北伐需要多少士兵，多少軍馬？”
“數量不是問題，重要的是騎兵。”霍屹對這些問題早已經思索過很多年，從以前他跟著父親作戰，對匈奴騎兵無能為力的時候，這個問題就深深地埋在他心頭。
周鎮偊手掌向上，做了個請的手勢。
霍屹思忖片刻，緩緩說道：“匈奴的優勢在於騎兵，駿馬，遊牧，全民皆兵。騎兵迅捷靈活，想打就打，想逃就逃。我們習慣了兩軍對壘，正面對敵，步兵面對騎兵沒有任何優勢，而大越軍隊之中，九成都是步兵。”
“匈奴的馬比我們的更加高大健壯，西河邊郡戈壁之外，有一片高原草場，那是匈奴專用的放牧之地。高原馬比平原馬更耐寒耐旱，韌性更好，更擅長作戰。”
“對抗匈奴，一兩次的區域性勝利根本無法扭轉局勢，匈奴只要想逃跑，他們可以輕易地往北方和西方遷移，我們卻不能帶著軍隊跟上去。”
一次又一次的作戰，不管輸贏，根本解決不了問題，匈奴能夠輕易地捲土重來。只有在匈奴的領地，匈奴的本部，徹底擊潰這支縱橫北方，所向無敵的遊牧部落，才能讓他們畏懼大越的威勢，俯首稱臣。
周鎮偊低聲說：“斬首斷根！”
必須要斬首斷根，他們需要的是徹底的勝利。
“除此之外，我們還有一個非常重要的劣勢。”霍屹伸出手，茶水畫出的地圖已經模糊了，他將手掌按在邊郡上，聲音低沉：“我們不能在大越領土內作戰，而一旦離開大越，深入戈壁，沙漠，高原，那都是匈奴的地盤。我們要在那裡徹底壓制匈奴，必須付出極大的代價。”
霍屹說完之後，安靜了一會。
要戰勝匈奴的困難如此之多，但對大越來說，這些都不是真正的困難。
“霍卿，怎麼了。”周鎮偊抬了抬下巴，期待地看著他。
霍屹的手按在書案上，激動的心情終於平復下來。
周鎮偊看著他，目光絲毫不錯，溫和地問：“你還有一點沒有說，匈奴全民皆兵，所以……”
“所以……”霍屹偏過頭，輕聲說：“所以匈奴整體實力很qiáng。”
這句話說得相當敷衍。
對於霍屹，一個將門之子，邊郡郡守，他說的已經夠多了。
匈奴只是一根刺而已，雖然疼但也很顯眼。大越真正的痼疾，在這片領土內部，在他們身邊。
但這種話，不應該由他來說。
而且周鎮偊真的不明白嗎，身為帝王之子，出生於權力的漩渦中心，恐怕沒人比他更明白了。
如果是以前的話，霍屹只知道這世上有真理就可以說，現在他才知道，有些事，很多人都明白，但只有一個人會傻傻地說出來。
沒錯，那個傻子就是以前的他。
霍屹低下頭，一副消極抵抗的樣子。
“霍卿所言，實在是令朕受益匪淺，真希望每天都能和霍卿如此促膝長談。”周鎮偊的語氣放鬆下來，他今天本來沒打算和霍屹談這麼深的，但聊著聊著，就忘了時間：“沒想到竟然這麼晚了，霍卿已經等不及要回霍府了吧，讓他們送你一程。”
霍屹連忙站起來：“家僕已經在宮外等著我了，不敢勞煩陛下。”
在進宮之前，他讓霍小滿買了一些東西放在車廂裡，然後停在宮外等他——霍屹今天無論如何是要回家的。
周鎮偊饒有興趣地看著他，其實剛才霍屹侃侃而談的時候，姿態是相當放鬆的，但離開那種狀態之後，他又將自己包裹起來，跟石頭一樣。
霍屹看到周鎮偊站起來，走到他身邊，非常自然地拉著他的手說：“霍卿，咱們再同行一段。”
從小椒殿到紫微宮門口，周鎮偊問了一些西河邊郡的事，霍屹對答如流，兩人靠得挺近，背影也算得上君臣相和。只可惜周鎮偊覺得自己是在關心霍屹，郡守大人覺得聖上在考核自己的政績。
周鎮偊親自把他送到宮門口後，霍屹收手告退，迫不及待準備回家。
周鎮偊慢悠悠地說：“霍卿且慢。”
霍屹：“……陛下還有什麼事？”
旁邊的內臣雙手奉上一塊橘huáng色的玉石，這種顏色十分少見，周鎮偊說：“這塊暖玉你貼身帶著，應該能好受一點。”
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