蘭瑟斯這次回帝都主要是因為軍部高層以及皇帝陛下的召見。安撫籠絡自己一些新的家臣和手下只是順帶著的。
這些人當中，他最重視的當然是蘇諾。
回想當年他的父親阿蘭.羅素對託德.霍恩的種種恩情，亦換來了霍恩的以死相報。甚至在阿蘭過世後，這種忠誠也順延到了蘭瑟斯身上。
霍恩當年是有機會衝擊D級的，為了阿蘭.羅素，他失去了這個機會，並且一直受到羅素家族的打壓，歸根結底，就是因為他效忠的只是阿蘭.羅素這個人。
同樣，到目前為止，蘇諾也只表示，她只肯效忠蘭瑟斯.羅素，而不是整個羅素家族。
蘇諾的本意也很簡單，她本來就對貴族們沒有絲毫的好感。但鑑於雙方利益交換，她願意跟著蘭瑟斯，可這並不意味著她願意伺候一堆主子。
誰記得住你們家的家譜呀。
而這也正中蘭瑟斯下懷。他要的就是這個結果——蘇諾是他的底牌和殺手鐧。
一個可以與拉莫斯總長大人正面對抗的高階精神力者，還有比這更完美的籌碼嗎？
軍部高層召見他，主要是為了對上次銀鷹艦隊與蟲族遭遇戰的覆盤。
蟲族既然出現了第一次，自然也有第二次、第三次……之後必然就是兩個種族之間戰爭的全面爆發，而這是所有軍方高層最不願意面對的事情。
第一次蟲族戰爭發生在二十多年前了。
那時，為了人類種族的存亡，帝國和聯邦放棄了長達數百年的對抗與衝突，攜手並進，終於打贏了那場戰爭。
無論是帝國還是聯邦，都付出了慘痛的代價。
而今時今日，與異種族的戰爭陰雲再次籠罩在人類的頭上，軍部中經歷過那場戰爭的高層們卻絲毫沒有半點再次打贏的信心。
即使聯邦願意重新聯手，他們那邊也毫無抵抗的力量了吧！
因為昔日參加過蟲族戰爭的聯邦主力，基本被一掃而空了。
那些擁有精神力的機甲戰士，無論等階高低，都遭到了“眾生平等運動”的清洗。他們當中的少部分人逃到了帝國這邊，成為各大家族的軍中主力，大部分人都已經被生理毀滅，命喪黃泉了。
包括曾經的聯邦最極強機甲戰士——林肅林元帥，都未能倖免。
真是悲哀。
蘭瑟斯得知軍部已與皇帝陛下、元老院達成共識，對民間封鎖關於蟲族的訊息，避免引起不必要的社會動盪。
對此，蘭瑟斯覺得異常可笑，你們封鎖訊息了，蟲族就不會來了嗎？這簡直就是鴕鳥戰術，也不知道這些大人們是怎麼想的。
不過，根據他得到的一些訊息，三大家族都在加緊招兵買馬了。
充實力量確實是首當其衝的選擇，所以他一到帝都就馬上召見了蘇諾他們，確保自己手上的籌碼足夠多，足夠重。
霍華德家族那邊是加緊提升嫡系子弟的等階能力和實戰經驗。據說拉莫斯總長大人即使和家族關係不好，也不得不加入了教導大軍，在帝都有限的停留日子裡，盡一切可能抽出時間，指導自己的子侄輩。
至於雷克斯家族，他們從來都是以戰術謀略著稱，對單兵作戰實力沒有他們另外兩家那麼重視，更多的是講究集團佈局、協同作戰。
相對於普通民眾的歌舞昇平，帝都權利高層已經有一種山雨欲來風滿樓的感覺了。
蘭瑟斯對於家族的歸屬感並不深，在這一點上，他對拉莫斯總長大人的認同感非常深。只要自己夠強，家族，只是為自己服務的所在而已。
不像他的祖父，羅素公爵大人，一切都是以家族利益為重，必要時，自己的兒子都可以犧牲掉。
從蘭瑟斯迴歸家族以後，弗朗西斯科.羅素公爵大人時刻向他灌輸這種理念。
可在親眼目睹自己父親的慘死，並在成年後明確知道這就是由羅素家族間接造成的，讓他凡事以家族利益為重，這簡直是痴人說夢。
至於皇帝陛下召見蘭瑟斯.羅素，就更可笑了。
皇帝陛下想把自己的公主嫁給蘭瑟斯.羅素。
現任皇帝陛下路德維希七世是一位存在感極低的君主。至於他的三位公主，在帝都的存在感就更低了。
蘭瑟斯甚至連她們的臉和名字都對不上。娶公主，對三大家族的嫡系子弟而言，真不是什麼好的擇偶選擇。
蘭瑟斯覺得，對他而言，娶公主還不如讓他去娶蘇諾呢，至少娶蘇諾還有肉眼可見的好處。
蘭瑟斯自己家就有一位公主殿下。
他的嬸嬸露易絲與現任皇帝陛下就是親兄妹，也是貨真價實的公主，但在他們家，除了充當繁衍工具，也實在沒有什麼其它作用。
也恰恰是因為這位公主的存在，讓三大家族或是其他高階精神力家族這幾年完全斷絕了讓嫡系子弟與公主聯姻的念頭。
按照帝國現存的基因譜系，帝國皇族伍爾夫家族的公主們，沒有一個能生出高階精神力後代。初代的幾位公主還好一點，至少還生出過D級精神力等階的後代；但越往後，情況越糟糕，到了露易絲公主這裡，情況則是徹底惡化。
蘭瑟斯唯一的堂妹艾蓮達.羅素，現在已經接近成年，精神力等階卻始終停留在B級，絲毫沒有進階的跡象。
B級，在三大家族的嫡系子弟中，這就是個恥辱般的存在。
艾蓮達.羅素的現狀嚇壞了帝都的大貴族們。早年他們只是不願意將女兒們嫁入皇室，那些貴族姑娘們是要用來籠絡自己的家臣或是與其他家族聯姻，鞏固同盟關係的。
現在他們則是完全不願意與皇室聯姻了。
沒有人知道為什麼皇室血統對精神力等階的稀釋會這麼嚴重。尤其在當下，對活人進行基因圖譜分析已經被立法禁止的時代，這就更是個未解之謎了。
說起來，帝國的締造者——初代皇帝路德維希一世可是貨真價實的S級精神力者，他就是憑著高階機甲戰士一統天下的。
蘭瑟斯對皇帝陛下的“厚愛”敬謝不敏。回到自己家中，也第一時間向自己的祖父告知覲見的詳情。
後面的事，就是身為族長的羅素公爵大人要操心的了。
離開帝都前，蘭瑟斯又收到了自己好友拉斐爾的邀請，兩個人見了一次面。
見面的地點就是皇家軍事學院。
坐在幽靜的星星湖邊上，兩位好友又重新開啟了像往常一樣的吐槽模式。
“恭喜你呀，大英雄，現在不只是帝都的貴族少女們，連美麗高貴的公主殿下都對你動心了。”
蘭瑟斯躺在湖邊的草地上，連眼皮都懶得抬，“哦，是嗎？那之前又是哪位公主對你青睞有加，一再寄情詩給你呢？”
“哈哈哈，我們的大英雄訊息也很靈通嗎？其實我們的皇帝陛下還是很看重我們三大家族的，三位公主，嫁入三大家族，多麼完美的結合呀。就是他似乎忘記了，再娶公主，對高階精神力者的殺傷力都快趕上‘眾生平等運動’。”
蘭瑟斯懶得搭理他，靜靜地曬著太陽。
“馬上軍部就開始徵集今年的新兵了，規模比去年擴大了一倍。我得到的訊息是，這種擴軍最近幾年都會持續。”拉斐爾說出了自己得到的最新訊息。
其實這些身為總督的蘭瑟斯都知道，可他卻完全沒有反應。
“據說當時簽署這條‘徵兵令’時，你就在當場。按照你們家一貫以來的作風，不是並不認同靠人數取勝嗎？”拉斐爾終於問出了自己想知道的問題。
蘭瑟斯羅素是這一次蟲族戰爭中，帝國首位與蟲後級別的對手正面交鋒的高階軍官，他的意見至關重要。
“因為人數多了，大家擠在一起才不害怕，不是嗎？”
“哈？”拉斐爾目瞪口呆，完全沒聽明白自己的好友言下之意。
“拉斐爾，有時候，炮灰爆發的力量是你無法想象的。我們總以為我們這些人掌握了一切，其實，最終決定戰爭走向和人類未來的往往是一些不起眼的小人物。”蘭瑟斯站起身來，拍了拍自己身上的草屑，悠然地往回走。
還在原地的拉斐爾還是一臉茫然地看著他，苦苦思索這些話的含義。
坐在自己宿舍窗前看書的蘇諾，一連打了好幾噴嚏。她覺得有點冷，站起身來要關窗戶。卻發現蘭瑟斯.羅素大人從自己宿舍樓下的林蔭小道走過。
他沒有抬頭看她，她也裝作沒看見自己的上級，面無表情地關上窗戶，繼續看書。
有些人註定要遇到！
有些事註定要面對！
蘇諾明天就要離開學校了。她覺得反正假期無處可去，閒著也是閒著，不如接收西蒙尼的建議，四處去走走看看。
父親的事已經交給總督大人了，接下來她只要等候訊息就是。他們兩人各人有各人要做的事，做好自己份內的事才是最重要的。
而且西蒙尼和瑞安在回家和親人短暫相聚後，也會和她匯合。他們三個人下學期還有很多場硬仗要打。
沒有人會鬆懈。
因為他們都知道——蟲族終會再次降臨的。
作者有話說：
本章交代了很多事情喲！
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