蘇諾脫下機甲和戰友們在艙內休息時, 渾身汗如雨下, 整個人幾乎虛脫了。
但不管怎麼樣，他們還是殺出來了。
可是整個艙內無人說話，所有參加過這次戰鬥的人都知道——“瑪德琳星域”保不住了！
此前，雖然人類已經和蟲族遭遇過兩次了, 但基本上都是給予迎頭痛擊, 並將其趕出了帝國的疆域。
現如今，身為三大家族之一的雷克斯家族大本營都丟了, 對帝國的衝擊無疑是致命的！
比這個更嚴重的就是帝都淪陷了，甚至一定程度上, 這也幾乎等同於帝都丟失了——因為當時“龍騎甲”主力艦群就駐紮在當地。要論兵力部署，拱衛“瑪德琳星域”的軍隊實力和數量還在帝都之上。
訊息傳來時，整個帝都幾乎瞬間就炸開了鍋。
元老院與皇室同時質詢軍部, 要求立即給予解釋並提交解決方案。
不僅是元老院的元老們惶惶不可終日，就連一直安心充當“吉祥物”, 一副與世無爭模樣的皇帝陛下都親自出面召見軍部首腦, 要求對方回答“帝都是否安全”這個問題。
顯然，整個帝都高層都慌了神。
一旦蟲族在帝國腹地紮下了根，後面它們就可以不斷以此為據點，向周圍躍遷推進，而速度也將比之前快幾倍。
似乎已經沒有什麼地方是絕對安全的了。
但目前最不安全的就是“瑪德琳星域”了。彷彿一陣風就把這個訊息傳開了，“瑪德琳星域”周圍地帶瞬間就掀起了遷徙高潮。這個曾經是帝國最富庶安全的地方, 現在成了所有人都恨不得立即逃離的地獄。
蘇諾到達“泰瑞莎星域”後, 發現本地也是一片緊張氣氛。她剛剛才死裡逃生，現在一點都不想思考, 只想矇頭大睡一場。
可不知為什麼, 她躺在那艘軍艦的床鋪上, 腦子裡一直亂哄哄的，始終都無法進入睡眠狀態。
等她打開了通訊儀，才發現朗幾乎是在瘋狂地呼叫她。而她也想找個人說說話，於是就主動接通了朗的通訊頻道。
朗也是瞬間就接通了她的通話，他在那邊焦急地大叫：“蘇諾，你現在在那裡？還在‘瑪德琳星域’嗎？立即回答我！”
不知為什麼，在聽到朗的聲音時，蘇諾立時就哽咽了，“我已經到了‘泰瑞莎星域’。”
朗一聽此話，壓在心中的那塊大石頭頓時落地了，他幾乎是長出了一口氣，整個人的呼吸才算恢復正常，“太好了！你知道嗎？之前我只知道你打了米羅·雷克斯，我本來還想笑你。哪知道聯絡你時，一直都無法接通，再後來我就聽到蟲族進攻‘瑪德琳星域’了！我都要瘋了，生怕你陷在裡面了，我從來沒有像這樣期望‘龍騎甲’能善戰一點，靠譜一點。感謝諸神，你沒碰上那幫蟲子……”
雖然知道蘇諾實力強勁，但是朗也明白，她只是一個軍校生，沒有頂級機甲支撐，說不定就成了炮灰，更何況蘇諾又跟雷克斯家族鬧得極不愉快，天曉得會發生什麼情況。
哪知道他話音未落，就被蘇諾的話嚇得差點跳起來。
“我們遇到蟲子了，我們小組還出艙作戰了。”蘇諾帶著一絲哭腔和朗·霍華德把這場經歷從頭到尾詳詳細細地說了一遍。
她甚至都把和小莉亞一家交往過程都說出來。當朗聽到當初未成年的蘇諾為了那個平民小姑娘，自願頂替她母親入伍時頗為動容。
朗一直都知道，蘇諾是個非常善良的姑娘，可在聽到她為了減輕基層士兵傷亡時那麼拼，最後這些努力又都被付諸東流時，連他都想打人。
他也終於明白，一向不喜歡出頭的蘇諾為什麼這次會這麼衝動，不顧一切地要教訓那個雷克斯家族的臭小子。
而他也只能低聲安慰她，什麼都做不了。
蘇諾把心裡想說的話都傾訴了以後，終於稍微平靜一點了。最後她又不死心地問道：“你覺得‘龍騎甲’能打的贏嗎？”
蘇諾也和朗一樣，沒有像現在這樣期望‘龍騎甲’能善戰一點，靠譜一點。
雖然在此之前她恨死了雷克斯家族的那幫人，但是如果“瑪德琳星域”真的失守了，她都不敢想象生活在那裡的平民會怎麼樣。
朗也沒法回答這個問題。正在這個時候，他那邊好像有人急著找他，蘇諾也不好再多說什麼，答應朗好好呆在“泰瑞莎星域”休整後就結束通話了。
蘇諾終於安靜地睡去了。她不知道，就在她睡著的這幾個小時裡，帝國局面發生了翻天覆地的變化。
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朗·霍華德是被他父親緊急叫過去的。
當他走進“黑甲精騎”旗艦的指揮台時，頓時感覺情況不妙——所有留在“哈迪斯星域”的艦隊核心領導層全部在此，通常只有出現重大狀況時才會緊急召集這麼多心腹。
朗立即坐在了自己父親下首，忐忑不安地等著迎接不好的訊息。
果然！
“剛剛得到最新訊息，‘瑪德琳星域’失守。”朗的父親，目前的“黑甲精騎”代理總督通報了最新戰況。
所有人都呆住了，雖然之前大家都知道這場戰會很難打，但實在沒想到，同為“三大精騎”的友軍會這樣爛泥扶不上牆！
稍微靜默了片刻，在場的所有人都破口大罵起來。
霍華德代理總督立即制止了這種無謂的發洩，即時又通報了另一個更不好的訊息。
“我也剛接到父親的訊息，由於帝都的那幫老爺們對於自身安全的擔憂，已經有人提出，要求拉莫斯留守帝都了。而且這個提議受到了元老院和皇室的大力支援，大機率會成為現實。”
這對於“黑甲精騎”又是個沉重的打擊。拉莫斯總長大人無疑是這支艦隊的靈魂和主心骨，他在與不在，對於整個艦隊的戰鬥力有著舉足輕重的影響。
霍華德代理總督接著說道：“所以，我這個總督恐怕還要再代理一段時間，還請諸位鼎力相助。”
然後他又轉過頭來對朗說道：“朗，你是霍華德家族這一代唯一的嫡系繼承人，要承擔起自己的責任。你記住，我可以接受變成屍體的兒子，但絕不接受成為逃兵的兒子！”
他的話斬釘截鐵，朗·霍華德也毫不猶豫地站起來敬禮接受命令。
從這一刻起，帝國所有有擔當的軍人都全部進入了最高階戰備狀態。在場的所有人都接受了這個事實，霍華德家族的人可以戰死，但絕不能做逃兵。
這時候，有位曾在上一次蟲族戰爭中與“龍騎甲”協同作戰過的艦長還是不肯相信這個戰況。
他提出了心中的疑問：“究竟發生了什麼事，‘龍騎甲’再不濟也不會連‘銀鷹艦隊’都比不上呀？‘銀鷹艦隊’作為一支二流艦隊，還和蟲族硬扛到援軍到了。‘龍騎甲’這才多長時間呀，就好像根本沒有組織起有效的對抗呀！”
霍華德總督神色複雜地回覆道：“從這個角度看來，‘銀鷹艦隊’已經能算得上是一流的艦隊了。至少艦隊首腦蘭瑟斯·羅素能在緊要關頭，自己衝上去與王蟲決戰，為艦隊爭取突圍的生機。至於‘龍騎甲’，據說戰鬥打響的時候，雷克斯總督因病不在旗艦上。”
“真的嗎，那副總督呢？整個艦隊總有說了算的人在場吧！”周圍的人紛紛發問，難以接受這個匪夷所思的事實。
朗突然想起了蘇諾告訴他的事情，“不對，他們撒謊！阿諾告訴我，她在旗艦上和米羅·雷克斯打架之後，‘龍騎甲’的總督和副總督還出來斥責她的。阿諾是在被趕出來後上了羅素家軍艦的，就是說在戰鬥爆發的一個小時前，雷克斯總督還在旗艦上！這麼短時間，他就病的無法指揮戰鬥離開旗艦了？”
所有人都目瞪口呆，霍華德總督愣了片刻，反應過來後就馬上追問道：“阿諾就是羅素家的那個小姑娘？能確認這件事嗎？”
“她幹嗎要和我說謊？”朗不滿地說道。為了把整件事說清楚，他把蘇諾告訴他的事情一股腦都複述了一遍，包括蘇諾發現蟲族出沒的痕跡，確認蟲洞位置，還有雷克斯家族讓基層的機甲士兵去驗證，蘇諾憤怒地衝到旗艦去揍人……
只能說，雷克斯家族的做法不僅讓蘇諾無法接受，連霍華德家族的人都被震驚了，只不過雙方的關注點完全不一樣。
“他們都已經知道具體位置了，還被打成這樣？”一位艦長難以置信地問道。
之前那位艦長更是立即向霍華德總督申告：“總督大人，我們以後絕不能和這種軍隊配合作戰，我們會被他們坑死的！”
朗也非常認同這種觀點，“他們不配被稱為‘三大精騎’，他們甚至都不配身上的那身軍裝！”
霍華德總督頭疼地擺了擺手，“我們管不到這些事，眼下我們顧好自己才是最重要的。‘哈迪斯星域’是我們的大本營，我們一定要守好自己的家園，不能像那群傢伙一樣，把自己的妻兒老小都丟給蟲族！霍華德家族沒有逃兵！”
等戰備部署完了，朗·霍華德立即就去了旗艦的機甲泊位，“阿忒彌斯”就停泊在那裡接受除錯檢修。
看到自己的機甲，朗才安心了一點。
這時候，他似乎隱約聽到有人哼歌，於是順著歌聲來到了機甲背面，那裡有機甲維修兵在整理工具。
“我親愛的姑娘呀，請在家鄉等著我，
我會成為英雄……”
“你在唱什麼？”朗忍不住發問道。
那位機甲維修兵被嚇了一大跳，立即跳起來向朗敬禮，“大人，‘阿忒彌斯’已經檢修除錯完畢，隨時可以投入戰鬥！”
朗也回了禮，繼續問道：“你剛才在唱什麼？我沒聽清楚，能再唱一遍嗎？”
那位大兵顯然愣住了，“大人，是我家鄉的一首民謠。就是打戰的時候，士兵出征前唱給自己心愛的姑娘的……”
“是嗎？我的姑娘可不會老老實實呆在家鄉等我……”朗說著話時，面上不自覺地就流露出很柔和的表情。
士兵聽了這話，很尷尬，他從這句話字面上推斷——朗大人是不是失戀了，但是他臉上的表情看好像又不是這麼回事。
朗隨後又接著說道：“她會穿上機甲，和我一起戰鬥！”
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