最終, 帝國和聯邦未能結盟。
聯邦議事團鎩羽而歸, 比之前預期的最差結果還要糟糕。不僅什麼都沒得到，議事團的團長還瘋了，意識層面受到了巨大的創傷，好像永遠留在了蘇諾強行灌注給他的精神力世界了。
而拉莫斯總長大人仍然覺得這樣太便宜他了, 在蘇諾看不見的地方, 他又做了很多手腳。
但在鐵指環大廳的一時衝動，說出自己的身世, 也為蘇諾惹出了不小的麻煩。
這個時候，與聯邦結盟共同對抗蟲族這件事反而被帝都高層們拋諸腦後, 所有人的目光都聚焦到這位“帝國最強者”的身上，帝都剛剛才形成的脆弱的勢力平衡再次岌岌可危。
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蘭瑟斯·羅素在會後那晚來到了帝國皇家軍事學院，想和蘇諾認真地談談。
“你戴著那枚‘最強者鐵指環’出現在元老院時, 我以為你已經想清楚了呢！”本來蘭瑟斯·羅素想說蘇諾太沖動了，但是考慮到她所經歷的那些事情, 他還是沒忍心再多說什麼。
蘇諾滿打滿算也才二十歲, 而她從小顛沛流離，根本沒有受過這方面的訓練和薰陶，她的處事方式更多的完全是出於本能，當然無法和蘭瑟斯·羅素或是拉斐爾·雷克斯這些長期浸淫於此的貴族繼承人相比。
可問題已經出現了，只能一個一個去解決。
蘇諾坐在寢室樓下的長椅上，低頭默不作聲。
蘭瑟斯·羅素嘆了口氣, “以後的局面會更復雜, 會有數不清的莫名其妙的傢伙出現在你的生活裡，你都搞不清他們到底為何而來……”
“總長大人對我說, 我應該去做自己認為對的事, 即使會帶來痛苦, 也要堅持。我不想去為聯邦的人作戰，我希望這裡的人能聽到我的聲音。後面發生的事，我……”蘇諾過了好一會兒才開口說道。
“我沒有要責怪你的意思，相反，我一直都希望你能按照自己的意志行事。但從你接受了那枚鐵指環，選擇和三大家族的家主們平起平坐的那一刻起，就要做好獨立應對這種錯綜複雜的局面的準備。”
蘭瑟斯無奈地說道，“惹下一堆麻煩，然後就躲到某個角落裡，當做什麼事都沒發生過一樣，這不僅會讓局面更糟糕，更會害死選擇和你站在一起的同伴的！”
“你想去霍華德家族那邊嗎？”蘭瑟斯·羅素乾脆直接問道，“他們家一直都希望你能去‘黑甲精騎’……”
蘇諾搖搖頭，“‘黑甲精騎’是霍華德家族嫡系繼承人的地盤，我不姓霍華德，去了只會讓朗·霍華德難堪。”
而且她的身世已經被自己公諸於世，“黑甲精騎”又是整個帝國艦隊中，前聯邦高階精神力者最聚集的地方，一旦蘇諾出現在那裡，只會擠壓朗的生存空間。
這是她絕對不會做的事。
“那現在帝國和聯邦結盟這件事也煙消雲散了，我和你的利益現在基本一致，如果你願意，和西蒙尼他們還是先回‘銀鷹艦隊’吧。”蘭瑟斯·羅素瞥了蘇諾一眼，認真地說道。
這時候，蘇諾坐直身體，轉頭望著蘭瑟斯·羅素，也很認真地問道：“那我們是什麼關係？”
蘭瑟斯·羅素心頭突了一下，有點難以置信地看著蘇諾，結果卻看到蘇諾一臉真誠，雙目清亮地看著自己。
他鬆了一口氣，在心裡嘲笑自己想多了——這個臭丫頭還沒那麼多小心思呢！
見蘭瑟斯·羅素半天沒說話，還一臉狐疑地盯著自己看，蘇諾有點不耐煩了，她又追問道：“我們還是盟友，是嗎？”
果然如此！
蘭瑟斯·羅素不動聲色的答道：“那當然，我們還是盟友！”
“你們家就不怕我把‘銀鷹艦隊’拐跑了？”蘇諾突然歪著腦袋追問道。
在元老院會議之後，蘇諾就在思考未來的路。
就像蘭瑟斯羅素說的那樣，不能惹了事就當縮頭烏龜。畢竟現在她不是一個人，她還有同伴，她不能由著自己性子來。
可是，說到底，她一直都是孤家寡人一個，除了一身高階精神力之外，沒有多少可以依仗的東西。
她想按照自己的意志形式，不要任人擺佈，那就要好好利用自己的能力。
所以，還是要從頭開始，慢慢來。
總長大人說過，想過自己想要的生活，就必須去努力爭取。
她已經不再逃避，接下來就是要主動爭取了。
蘭瑟斯·羅素聽到蘇諾的話，愣了一下，然後低聲大笑起來。
他笑得太厲害，持續的時間也有點長，以至於等待他回答的蘇諾都有點惱羞成怒，“你傻笑什麼呢？”
好半天，蘭瑟斯·羅素才止住了自己強行壓低的笑聲，“想不到，當年那個對著整個銀鷹艦隊高叫著‘快逃’的臭丫頭，居然會問我這個問題！”
他心情頓時好了起來。
“能用一支艦隊，換到一位‘帝國最強者’盟友，很值得！這個價碼，羅素家族還是出得起的！”
蘭瑟斯·羅素隨即站了起來，他用手揉了揉蘇諾的腦袋，“好好努力，我的盟友，我期待那一天的來臨。”
看著蘭瑟斯·羅素揚長而去，蘇諾也有點轉不過彎來。
她忽然想起來，除了第一次見面揍他，這還是蘭瑟斯·羅素第一次和她有肢體接觸。
蘇諾撓了撓被蘭瑟斯弄亂的頭腦，覺得這傢伙今晚有點怪怪的，“他哪根筋搭錯了嗎……”
坐在離去的太空梭上，蘭瑟斯·羅素突然想起了自己的父母。
曾經，自己的父親是那樣愛著自己的母親；可最終，因為彼此想要的東西不一致，兩個人還是分道揚鑣了。
甚至，這種分歧還導致了自己父親的慘死。
這個世間，有像自己母親那樣的女人。
她們也有自己想要的生活，而為了得到這樣的生活，她們選擇成為菟絲子花，纏繞著自己選中的寄主，瘋狂生長。
可一旦寄主不夠強，或者想要強行脫離這種纏繞太緊的生活，就會導致雙方共同的毀滅。
也有像蘇諾這樣的女人。
即使種子被飄落到惡劣的環境中，她們也會盡一切努力，長成一棵蒼天大樹，獨自迎風擋雨，最終也能享受燦爛陽光。
……
快到泰瑞莎堡的時候，蘭瑟斯又想到了另一件事——“獅鷲軍團”。
根據蘇諾在鐵指環大廳的一系列動作，所有人都知道當年聯邦是如何壓制高階精神力者的了。
同樣，大家也知道伍爾夫一家是如何控制“獅鷲軍團”的了。
這很有可能引起後續連鎖反應。
有沒有別有用心的人按照這種提示進一步研究，妄圖打破目前的高階精神力者的統治地位。
還有，散落在帝都看不見地方的那些“執法者”，他們原本已經掙脫了皇室的控制，可現在會不會又有人想重新操控他們。
想到這裡，蘭瑟斯·羅素又再次想起拉斐爾·雷克斯。他在這件事上曖昧不清的態度，其實非常可疑。
在“血月之夜”之後的混亂局面中，拉斐爾·雷克斯有沒有利用瑪麗安皇太女來混水摸魚，以此來增強自身實力，消除家族內外的異己勢力。
他讓自己不要大肆公開篩查那些“執法者”，那他暗地裡有沒有做過什麼，這些都是保不準的事。
只能說，人與人之間的信任是脆弱的。從第一次“瑪德琳大潰敗”開始，蘭瑟斯·羅素對於自己這位童年就結為好友的貴公子，信任度一直在備受打擊。
雖然雙方一度因為共同的利益，暫時走到了一起。但最終，就像瓷器上的裂痕，即使被修復了，依然歷歷在目，時刻提醒著人們它的存在。
他又撥通了蘇諾的通訊頻道。
片刻之後，蘇諾的影像出現在通訊儀裡，“總督大人，您又有什麼吩咐？我們剛剛才確定盟友關係，您就這麼急不可待地使喚我了！”
蘭瑟斯·羅素看到蘇諾毫不掩飾地翻了一個大大的白眼。
“我記的你和我說過，那些‘執法者’的頻率和蟲族非常相似。”他沉聲問道。
“是的。”一提到這件事，蘇諾也很煩躁，“非常相似，而且上午我在聯邦議事團那邊看到的那個小玩意兒，也是相似的頻率。”
“這是個大麻煩！”蘭瑟斯·羅素接著說道，“後面留在帝都這段時間，你一定要重點關注這一塊。”
“為什麼？”蘇諾突然有種不好的預感。
“有沒有人告訴過你，其實蟲族是人類自己刻意培育繁殖出來的物種？”
蘇諾心裡湧出了一股涼意。
朗·霍華德就曾和她說過這事。
“我聽說過，好像是在大混亂時代，有些人類研究出來對付自己的敵人的，是嗎？”她忐忑不安地回道。
“而‘執法者’也是克勞狄大帝讓人用同樣的思路創造出來的產物。不要問我如何知道的，這一點我可以確保準確性，但我並不認為你想知道具體的內情。”蘭瑟斯羅素補充道。
蘇諾當然不想知道內情，僅是聽到“執法者”的出處都讓她噁心夠嗆了。
“你到底想說什麼？這些讓人倒胃口東西的背後到底藏著什麼？”
蘭瑟斯·羅素接著說道，“從某種意義上說，‘獅鷲軍團’其實是蟲族的部分同類。”
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