出了未央宮，三皇子周子勤直接回了自個的院子，塞林陪著段明鴻兩人靜靜地走在林蔭小道上。
“那個，你今後是不是一直留在皇城了？還回西北嗎？”塞林問道。
段明鴻沉吟了片刻，道，“想必是回去的，不過還得看王上的旨意。”
塞林點了點頭，兩個人又安靜了下來。
一路上，塞林三番兩次抬頭看段明鴻，想要和他說話。奈何段明鴻目不斜視地注視著前方，看樣子似乎根本不打算多費口舌。
塞林有些失落的低下了頭。
她知道段明鴻喜歡燕凌月，以往有周子鈺在，燕凌月的身邊有周子鈺相伴，段明鴻根本就沒有機會，所以她可以放心大膽的追求段明鴻。因為即使她不追，段明鴻也不可能和相愛的人相守。
現如今周子鈺走了，燕凌月孤孤單單的一個人，以段明鴻對燕凌月的痴心，塞林不知道她還要不要對段明鴻死纏爛打。她是喜歡段明鴻，想要和段明鴻在一起，但她也希望段明鴻能夠快樂。她不想因著她的追求，阻礙了段明鴻追求他自己的幸福。
塞林情緒的轉變，段明鴻察覺到了。他知道塞林的心思，經過這一段時間的相處，他也知道塞林是個單純善良的好女孩，他很欣賞塞林的性格，但這並不是愛，他從沒想過要和塞林走到一起，他更不想耽誤塞林的幸福。
稍微猶豫了一下，段明鴻突然停下腳步，看向了塞林，“真的很抱歉，塞林公主。”
“嗯？”塞林一怔。
段明鴻抿了抿唇，道，“很抱歉，塞林公主，我們真的不合適。”
原本就在惆悵的塞林，聽到段明鴻直白的拒絕，臉色變得有些蒼白了，“我知道你要清除西北流寇，沒事的，我、我可以等……”
段明鴻搖了搖頭，打斷了塞林，“原因不在這兒。在明鴻看來，兩個人成親結合，要以感情為基礎。”換而言之，就是他不喜歡她，他對她沒有感情。
如果說在接風宴上，那番流寇不除不成家的誓言只是推脫之詞的話，那麼此時此刻，段明鴻就是正兒八經的直接拒絕了塞林公主。
塞林整個愣在了原地，眼淚都在眼眶裡打轉了，但還是故作堅強地呵呵笑道，“我知道你喜歡小月月。以前小月月有九皇子保護，現在就剩她一個人了，的確挺可憐的。我明白，我知道……”
“小月月是個好人，我祝你們幸福，”塞林吸了吸鼻子，迅速地抱了段明鴻一下，轉身大步跑開了。
望著塞林的背影，段明鴻唇瓣緊抿。周子鈺雖然走了，但他卻從未奢求過和燕凌月走到一起。他知道塞林誤會了，不過他並沒有想著去解釋。如果塞林的誤會，能夠讓她放棄他，能夠讓她解脫的話，那就讓塞林誤會著吧。
段明鴻深吸了口氣，抬腳向宮外走去。
日子一天一天的過著，周子鈺落崖一事，百姓們也從最開始的熱議，到後來逐漸忘於腦後。不管九皇子死的有多麼可惜，但到底和大家關係不大，人們嘆息歸嘆息，又哪能真的有多難過。很快的，大家都不再提及九皇子了，就好像皇城內從來就沒有出現過周子鈺這麼一個人似的。
蕭王后的情況卻一直未好轉，偶爾瘋瘋癲癲，偶爾又和正常人沒什麼區別。周王念及以往的情分，並沒有廢后，但掌管後宮的實權，蕭王后終究是保不住了。
王后之下，皇貴妃最大。掌管後宮一事也就落到了皇貴妃的身上，不過王上還安排了惠妃和莊妃輔助皇貴妃掌宮。即便如此，無論朝堂也好，還是後宮也罷，風向還是變了。
二皇子是皇太子，皇貴妃又掌了宮，看樣子周子昌繼位是板上釘釘的事了。以往不怎麼看好二皇子的老臣，經過此事以後，也老實的閉上了嘴巴。
一時間，周子昌可謂是風頭正旺。
以蕭王后和皇貴妃的恩怨，要換作往日，蕭王后看到皇貴妃如此風光，肯定會被嘔死，但現如今的蕭王后整日傻呵呵的，根本就不記得這些恩怨了。
而塞林，自從被段明鴻拒絕之後，不知道是不是死心了，反正再也沒聽她提起段明鴻了，也沒再見她追著段明鴻跑了。但去明含軒的頻率依舊沒減少，對燕凌月還是一如既往的熱情。
塞林主要是見燕凌月整日面無表情，生無可戀的，她認為燕凌月愛慘了周子鈺。塞林最喜歡這種重情重義的人，因此就特別同情心疼燕凌月。正巧她哥哥弩爾王子最近將心思全部放在了燕芷荷的身上，沒空搭理她。閒來無事的塞林，就天天都往明含軒跑，有時甚至直接住在了明含軒。
雖然塞林有時挺聒噪的，總愛嘰嘰喳喳地說些廢話，但不能否認，有了塞林在，明含軒看起來總算沒有那麼冷清了。燕凌月也由一開始的一兩天才說一句話，到後來時不時地也會被塞林逗笑了。
燕凌月的變化，李嬤嬤看在眼裡，喜在心裡。當下就抓住機會，不停地拐著彎的勸燕凌月人死不能復生，活著的人應該好好生活之類的。
宮外的王老伯，在得知燕凌月的情況之後，為了能夠讓燕凌月提起精神
，就將全部的注意力都放到了打探燕凌月畫中的那個女子身上，連木刻齋的日常經營都快荒廢了。
好在功夫不負苦心人，在王老伯和王景蘭的各種打聽，輪番蹲守下，他們終於找到了那個酷似白雅青的女子。待訊息幾經波折傳到燕凌月耳中後，頹廢了近一個月的燕凌月總算第一次踏出了明含軒。
周王得知燕凌月要出宮，並沒有讓宮人阻攔。自周子鈺失蹤以來，燕凌月的難過，燕凌月的消極，周王都看在眼中。若設身處地的站在燕凌月的立場上考慮，說實話，周王是可憐她的。前十幾年在燕府不受待見，現在剛成了親又失去了相公。命運如此坎坷，讓周王都忍不住為之難過了。
以前燕凌月和周子鈺就喜歡出宮溜著玩，周王都知道。現在距周子鈺落崖也過去一個多月了，她若想出去散散心，周王自然不會說什麼。甚至還特意吩咐了張玉要好好保護燕凌月。
再一次呼吸到宮外新鮮的空氣，燕凌月心間的鬱氣消散不少，她並沒有直接去找那個酷似白雅青的女子，而是先去了木刻齋。只是燕凌月沒想到，她時隔這麼久第一次出宮，居然就碰到了段明鴻。
彼時，段明鴻正坐在木刻齋內，同王老伯和王景蘭說著話。
王景蘭帶著小虎阿飛，原本就住在段明鴻的私宅裡。後來王景蘭在木刻齋做夥計，連同阿飛小虎也一起搬出了段明鴻的私宅。段明鴻當然對他們的情況瞭如指掌，也知道木刻齋是燕凌月的。懷揣著對燕凌月的那份感情，在周子鈺沒出事之前，段明鴻就假借著看望小虎阿飛之名，經常來木刻齋了。
時間一久，連王老伯對段明鴻都很熟悉了，更何況段明鴻還是人人敬仰的少將軍，王老伯別提有多歡迎段明鴻了。
對於碰到燕凌月，段明鴻也很意外。當然了，意外之餘，更多的是驚喜。自從那日同周子勤一起去過明含軒之後，他就再也沒見過燕凌月了，更不知道她的情況。
每當到了夜晚，段明鴻總會夢到燕凌月一臉憔悴地坐在明含軒內發呆。夢中的燕凌月那麼淒涼，看的段明鴻心疼不已。他想念燕凌月，但他又不能去見燕凌月。這種矛盾的心情，都快將段明鴻折磨瘋了。本想來木刻齋轉轉，散散心，沒想到居然這麼幸運地碰到了燕凌月。
燕凌月看起來雖然沒有特別精神，但至少也沒有特別憔悴，段明鴻提著的那顆心終於落了地。
對於這次偶遇，段明鴻開心了，燕凌月卻苦惱了。她本想向王老伯打聽一下那個女子的情況，現如今有段明鴻在，她就不太好開口了。只能在店裡轉了一圈，看看王老伯又雕刻了什麼新花樣兒的木簪。
眼瞅著燕凌月與往日一般，仔細地欣賞著木架上的頭飾，王老伯和王景蘭激動了，圍著燕凌月各種關懷各種打量。
王老伯和王景蘭的擔心，燕凌月自然懂。無非就是擔心周子鈺走了，她自己一個人會垮下來。包括李嬤嬤以及挽春秋雙她們的擔心，燕凌月都看在眼中。其實她想說，她們都多慮了。近些日子，她狀態的確不是很好，但也不至於從此一蹶不振。周子鈺的離去，是對她打擊很大，但這份打擊比起北燕的覆滅，簡直不值一提。
面對北燕的覆滅，面對她父皇母后哥哥的離世，她都扛了下來。周子鈺的離去，她自然也能扛得過去，只不過需要時間調整而已。
日子總是要過，她總不能一直不振作。為了讓王老伯和王景蘭放心，燕凌月抿了口茶，故意開玩笑道，“怎麼？一段時間不見，老伯和大娘都不認識我了？”
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