“殺光他們，殺光他們。”無數低吟在威廉耳邊迴盪，不知何處而來的嘶吼響徹這個死寂星球。
“威廉，威廉。”少女的呼喚聲打斷了他的沉思，“在想什麼？”
看著少女擔心的樣子，威廉勸自己那不過是一個夢，儘管頻率有點高，但不用放在心上。
“沒什麼，在想學校的事。”
今天是中城高中的返校日，他作為一個轉校生要直接就讀高三年級，還是讓他有些壓力的。
“你都選了什麼課？”格溫有點好奇，她的這位朋友似乎從來沒有給她說過學習方面的事。
“呃，主要集中在文學和歷史，還有一丟丟哲學相關。”威廉回答，他是真的很不擅長理工類課程，在小鎮的中學時期就是以化學和物理一問三不知而聞名。
“意外地不擅長理工嗎？”格溫想了想，計上心來，“學校的理工有必修。如果你幫我做讀書報告的話，我勉為其難地幫你補習一下。”
威廉笑了笑，搖了搖頭拒絕了她的提議。
正說著，二人已經到了校門口。格溫因為她臻首娥眉的外表、樂隊成員的身份和意外強悍的理工成績在學校裡一直都頗有人氣。而跟在她身邊看上去普普通通又完全陌生的威廉就自然而然地成為了眾人關注的焦點。
格溫不用轉頭也能感覺到自己身邊這位朋友的不自在，他的肢體已經有點僵硬連走路都變得有點奇怪的。原來他的冷漠和疏離都是偽裝的，格溫不由得覺得好笑。
“你先去領教材吧，我要去和朋友們聊聊天。”為了緩解威廉的壓力，格溫善解人意地開口。
威廉立刻如蒙大赦，飛也似的逃遁而去。望著威廉逃跑的身影，格溫臉上的笑意越發動人。
“格溫，人家都走了還在笑。”她的朋友打趣道。
等威廉辦完手續領完教材走出辦公室時，他才鬆了一口氣。說實話不忐忑是不可能的，他不清楚那封信的真假，萬一他自作多情來辦手續結果被掃地出門就丟人了。但如此一來，他就更好奇信到底是誰寫的了。
“今天早上要去大禮堂開會。”格里芬提醒威廉，這傻小子在某些方面莫名的大條，“到了新學校稍微收斂一點。”
“大城市的規矩好多啊。”威廉抱怨道，他一直將學業看作工作，本著得過且過絕不多出一份力的原則，向來都是能逃則逃。
將書本和其他隨身物品放在儲物櫃裡後，他正穿過花園準備去禮堂時，一陣人群的呼喊吸引了他。
一個身強體壯的男孩正逼迫一個瘦弱的孩子往樹上爬，周圍的人群起鬨著“爬上去，爬上去。”
“這一定就是我所聽聞的美式霸凌。”威廉嘆了口氣，人群的狂歡，弱者的無助，強者的囂張，讓他回想起了不好的事情。
湯普森正託舉著戈登讓他往樹上爬，他對於這種行為異常熱愛。等到戈登爬上樹後，他就會假裝離開，對方因為恐懼而不敢下來只能躲在樹上的無助讓他能獲得快樂。
“放下他。”一聲不大但堅定的聲音打斷了他們的狂歡，湯普森回頭看去，人群逐漸散開，是一個他沒見過的男孩。
對於一米九，人高馬大的運動員湯普森來講，一米八的威廉依舊算是小雞仔。
湯普森送開戈登轉身向威廉走去，而戈登則出於恐懼還扒在樹上，模樣可憐又好笑。
威廉和湯普森都從人群的竊竊私語中得知了對方的身份。
湯普森居高臨下地俯視著威廉，嘲笑般地說道，“格溫的新朋友，還是男朋友？這麼喜歡當正義使者？別之後又哭鼻子等女人來保護。”
威廉嘆氣，把用於偽裝自己斯文模樣的眼鏡取下裝好，然後仰視著湯普森，“尤金・閃電・湯普森？擁有力量就揮刀向弱者可不是什麼好習慣。”
人群一片譁然，湯普森最討厭別人稱呼他的姓氏，這小子觸了黴頭，今天又有新的好戲看了。
果不其然，湯普森聽到名字後臉色一變，怒不可遏地揮出拳頭，打算讓這個冒犯到他的新生嚐點苦頭。
只是他和圍觀者的計劃都落空了，他的手腕被威廉抓住，再難前進半分。
“喜歡用拳頭解決問題？”威廉嘲弄地說道，“知道對付你這種霸凌者最好的辦法是什麼嗎？”
湯普森臉色一變，他嘗試抽出手但失敗了，對方的力氣顯然和體型並不符合。
“快點，湯普森。早點解決他，要開會了。”人群接著拱火，在他們看來這無非又是一場玩笑。
但下一刻他們的吃驚地張大了嘴巴，人高馬大的湯普森被威廉連續錘擊，腹部受創的湯普森像一隻煮熟的蝦一樣弓下了腰。接著，威廉輕鬆地放倒了已經沒有還手之力的湯普森。
“喜歡打架？”威廉把湯普森的頭按在泥土裡，然後反覆摩擦，越按越深。在他不曾注意的地方，一絲愉悅感在心裡升起。
“威廉，你在幹什麼？”一聲嬌叱打斷了他的動作，格溫從人群中擠了出來，此刻正面色不善地看著他。而湯普森，已經奄奄一息，除了臉部和身上的汙泥外，泥土裡的石頭也劃破了他的臉。
格溫很生氣，她正跟朋友們說話，打算讓朋友們先行一步，她要等一下威廉，結果就被朋友指著人群問那是不是就是威廉。她看過去時，剛好看到威廉把弓成一團的湯普森摔在地上。
威廉鬆開了湯普森，然後把戈登從樹上接下來，努力忽略憤怒的少女，環視一圈圍觀者，然後露出了嘲諷的表情，“好看嗎，施暴者們？”
“看到這種事不制止就算了，還起鬨。無非是覺得事不關己高高掛起，有一個算一個，我記住你們了，等著清算吧。”
“瘋子。”
“他瘋了。”
“我們走，不要跟瘋子扯上關係。”
威廉聽著人群對他的評價和因為恐懼逐漸散去的樣子，臉上的嘲諷之意更濃。他明明做了正確的事情，作為一個好人，卻在人群眼裡是個異類。
“你就這麼喜歡出風頭嗎？”少女的質問聲從身後傳來，格溫不理解他為什麼要這麼羞辱湯普森。
“出風頭？”威廉轉身看著少女，琥珀色的眼瞳裡無波無瀾，好像只是做了一件普通的事而已，“我只是在教他什麼是成年人的世界。”
“你明明在羞辱他。”
“那你呢？”威廉有點煩躁，不自覺地語氣激烈了起來，“你看到彼得・帕克被霸凌後做了什麼？單純的制止真的能阻止悲劇的再次發生？”
“不論是彼得還是這個孩子，他們做錯了什麼嗎？憑什麼這個霸凌者還耀武揚威地繼續作惡，受害者只能帶著陰影過完一生？”
“你的保護是出於你的正義感還是為了滿足你的虛榮心？如果邪惡不得到懲罰，那正義就無從談起。遲到的正義就根本不是正義。”
“是你們逼死了彼得・帕克，如果他能正常地上學，如果霸凌不是一而再再而三地發生，他會注射那個血清？寧可命都不要就為了擺脫霸凌？”
“威廉，可以了。”正當威廉還打算說什麼時，格里芬打斷了他。威廉這才發現少女的眼淚已經在眼眶裡打打轉，他的言辭太激烈了，甚至提到了少女最不願提起的彼得・帕克。
“抱歉。”
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