明楹換衣的時候，傅懷硯退避，起身出殿，偌大的東宮寢殿登時只剩下她一人。
殿中焚香嫋嫋，升騰的白煙轉眼就消弭在空中。
明楹看著此時放在自己膝上的衣裙，百褶羅裙，絹紗帔子，被疊得一絲不苟，甚至就連首飾都已經備好。
之前面對傅懷硯而暫時壓制的情緒，又湧上來。
她在宮中處處謹慎，幾乎從未行差踏錯，從去歲的笄禮至今，她都在盤算著，什麼時候可以嫁出宮外。
宮闈深深，今上喜好美人，為了爭得那一點兒微薄的寵愛，多得是背地裡上不得檯面的手段。
明楹雖然只是宮中寂寂無名的公主，但這般的陰私事情見得也不少。
她一直都在想著，等日後嫁出宮去，與夫君舉案齊眉，可以外放出上京，去滄州或者岐州都好。
她分明已經不再是公主，只要如尋常貴女一般婚嫁，就可以夙願得償。
可是偏偏，在昨日失了貞，還與傅懷硯有了牽扯。
在這整個宮中，最不能招惹的人。
明楹剛剛在傅懷硯面前不敢表露分毫，此時孤身坐在殿中，雖然脊背挺直，但還是忍不住，眼中洇了一點淚。
眼前頓時模糊了一大片。
她怕沾溼衣裙，抬手拭去淚意，起身穿衣。
明楹穿戴整齊，走至寢宮前殿的時候，遠遠地看到此時站在漢白玉廊道的人。
長身玉立，分明是素白到寡淡的錦袍，卻絲毫不減昳麗，反而遙遙如謫仙。
少時母妃還在的時候，或許是知曉自己時日無多，曾經摸著明楹的頭輕聲道：“杳杳以後若是到了及笄的年紀，挑選夫婿可得看清些，家世無需太好，相貌也莫要太過出挑的，太過有權勢的更是不妥，能知冷熱，性子溫斂些的為好。”
東宮太子素有賢名，她從前在宮宴中遠遠見得就知曉他相貌出挑，加之金尊玉貴的身份，無怪乎上京城的貴女大多對他心有所念。
但這樣的人，喜怒不形於色，城府深沉，從來算不得是良人。
明楹斂眉走近，“皇兄平日時事務冗雜繁忙，回殿這般瑣事，不敢叨擾皇兄，我自行回去就好。”
她稍低著頭，從傅懷硯的角度，能看到她光潔細膩的頸後。
是宮中女眷一貫謙卑的姿態。
傅懷硯沒應聲，明楹低著眼，只能看到他手上的檀木手持，下面的穗子小幅度地晃動。
站在原地的一分一秒，都因為他良久的沉默，變得格外的漫長。
片刻之後，明楹看到傅懷硯抬起手來。
他手指瘦削修長，帶著檀香味，倏地籠罩過來。
碰上了她的下頷。
傅懷硯稍稍使了一點力氣，“不敢抬頭？”
他手指碰著明楹的唇角，聲音壓低了些，“昨日勾著孤的鞶帶時，怎麼沒見皇妹這般怕孤？”
他身量生得高，氣勢迫人，任何細微的情緒似乎都在他面前無所遁形。
明楹輕聲道：“皇兄身份高貴，為人敬懼，也是自然。”
“與誰學的這麼多官話。”
傅懷硯似乎早有預料她的回答，輕嗤了一聲。
他低眼看著她，片刻後，手指驀地碰上她的眼尾，沒有再繼續剛剛的話，轉而問道：“哭了？”
指腹輕輕地摩挲了幾下，問話的語氣很淡。
出殿的時候，明楹就已經仔細地拭過眼淚，卻沒想到還是被他看出端倪。
她窘迫地抵住傅懷硯的手腕，終於抬眼看他，剛剛積攢的情緒又捲土重來。
哪哪都痛，踝骨撞到堅硬的床角，還有渾身都像是散架一般的痠痛。
可是站在她面前的人卻又這樣輕描淡寫，高高在上。
也是，他從出生起就是讚譽加身，阿諛奉承的人繞著皇城三圈也綽綽有餘，更不必說此時大權在握，隨意就能決定人的生死。
“我與皇兄不一樣，”明楹開口，“美人，錢財，權勢，這些對於皇兄都唾手可得，而我在宮中時時謹慎，怕招惹旁人，也怕自己什麼時候連死都是不明不白。”
“這件事對皇兄來說算不得什麼，今日之後，皇兄依舊是那個白璧無瑕的太子殿下，而我卻沒有任何依仗，自然做不到如皇兄這般的雲淡風輕。”
她對上他時，言辭都是不出差錯的官腔奉承，怕他慍怒，又怕他也隨意地處理掉自己。
倒是難得說了這麼長一段話。
“就因為這個哭？”傅懷硯挑眉，“皇妹怎麼知曉這件事對孤來說算不得什麼。”
他聲音低了一點。
“孤也想問皇妹，孤的清白，皇妹打算怎麼還。”
*
春蕪殿的偏殿外，兩個侍女正在濯洗衣物。
偏殿的衣物並不多，只有幾件宮中的年末份例，大多都不合體，縫補後，能穿的也是那麼幾件。
這幾件衣物，都已經被漿洗得發白。
紅荔放下木槌，擔憂地道：“殿下怎麼現在都還未歸，昨日那個公公說是因為殿下身子不適，被扶到長詔宮中歇息了，但我總覺得難以安心，不若我們前去長詔宮中問問？”
“長詔宮是什麼地方？那可是太后的居處，哪裡輪得到你去問東問西的。”
“她現在都已經搖身一變，成了明家的四小姐，得了太后青眼，”綠枝不屑，“往後的貼身丫鬟哪裡輪得到你這麼個手笨嘴笨的丫鬟，趕緊歇一歇，往上湊也輪不到你，好好洗你的衣服罷。”
綠枝隨手丟了手上的衣物到了紅荔的木桶裡，“這幾件破衣服也是，還洗了做什麼。不過也是，你現在好好洗乾淨，說不得賞給你了。”
紅荔頓下手裡的活，臉上漲得有點兒紅，“你我侍奉殿下多年，應當知曉殿下從來不是背信棄義的人。”
“你一個丫鬟還想著什麼信啊義啊，我說你蠢你還要惱，”綠枝扶了一下頭上的珠翠，譏笑道，“昨日宴後，她說不得攀上什麼高枝，你算得了什麼，還管起主子的事情來了。”
綠枝語速很快，紅荔口拙，想說些什麼，但又不會辯解。
恰巧在此時，殿外小徑傳來腳步聲，綠枝止住話頭，遠遠看了幾眼，辨認出來者，“是八公主。”
殿中無人，只有她們兩個侍女。
綠枝紅荔將衣物暫且放在原地，起身前去殿中廳堂奉茶。
八公主傅瑤坐在椅上，打眼環顧整個偏殿。
偏殿並不寬敞，寢間的門虛掩著，並不似有人的模樣。
她沒看到明楹的身影，“你們殿下不在春蕪殿？”
綠枝躬身，低眉奉茶，“殿下昨日醉酒，留在了長詔宮裡，現在還不曾回來。”
傅瑤拿著杯盞的手稍微一頓，杯蓋拂過漂浮的茶沫。
“昨日你們竟也沒隨著你們殿下一同去宴中侍奉左右？”
綠枝恭順回道：“奴婢與殿下昨日同去，在殿前被太后娘娘身邊的嬤嬤攔下，奴婢二人愚鈍，不識禮數，這場宴席對殿下來說至關重要，未免御前失儀，才將我們二人遣了回去。”
傅瑤毫不在意地點了點頭，倒也沒有多問什麼。
她與皇祖母並不相熟，太后年事已高，身子不好，又常年禮佛，免了她們的晨昏定省，自然也與她們這些小輩極少見面。
偏巧在前些時候，太后碰巧在海棠塢的遊廊處，見到了明楹。
一見如故，很是投緣。
隨後又知曉這個孩子是從前潁川明氏，國子監祭酒明崢的獨女，因為生母進了宮闈，所以也隨之進宮，一直在宮中當這麼個十一公主。
宮中子嗣繁多，倒也不缺這麼個公主。
太后不知是不是心生感慨，隔日便和今上求了個恩典，讓明楹認回明氏。
昨日那場大辦的宮宴，就是藉此為由頭而辦的。
說不得是宮中什麼大事，只是太后禮佛多年，卻因為這事出面，如此恩眷，還是讓不少人暗中豔羨。
更何況，明楹已經及笄，日後的婚事若是讓太后操持著，未來夫婿怎麼也當是上京樣樣俱佳的少年郎。
退一步說，即便是沒有親自操持，哪怕只是對著皇后提點幾句，也是尋常公主求也求不來的機緣。
留宿長詔宮，還沒有其他小輩得以有此殊榮，皇祖母當真是對十一妹另眼相待。
傅瑤想著，稍稍低了低眼。
春蕪殿的茶水算不得什麼好茶，宮中的份例罷了，入口也實在是有點沒滋沒味的。
也不知曉到底要等到什麼時候，傅瑤手指在小桌上輕輕敲了幾下，耐心告罄，“也罷，等你們殿下什麼時候回殿的時候，讓她來……”
傅瑤剛起身，卻倏地看到了此時緩步走進殿門的人，未盡的話生生斷在了喉間。
明楹走在前面，而不急不緩跟在她後面的人，卻是宮中眾多碌碌之輩可望而不可即的——
東宮太子傅懷硯。
他稍低著眼，正在看著此時走在面前的明楹。
傅瑤一怔，也沒想到這位往常只是在宮宴典儀中遠遠看過的皇兄，此時居然會出現在春蕪殿。
春蕪殿已是宮中稍顯陳舊的宮殿，更遑論此處還是偏殿。
傅懷硯一身雲紋長袍，貴氣逼人，與這陳舊的偏殿格格不入。
傅瑤回神以後倉皇行禮，垂首道：“見過皇兄。”
傅懷硯這才注意到此時偏殿中的人，目光淡淡地掠過面前垂首的人，似乎根本不在意這到底是誰，又是哪位皇妹。
只輕聲嗯了一聲。
聖上子女頗多，傅懷硯不記得也是尋常。
傅瑤雖有失望，但也不敢表露出來。
禮畢後沒有坐回原處，只是站在原地，不動聲色地看著此時殿中的狀況。
明楹在殿門外轉身，虛虛停在傅懷硯面前。
“多謝皇兄送阿楹回殿。”
明楹拜謝，“只是皇兄身負社稷重任，撥冗處理這般瑣事，阿楹實在惶恐。”
她沒有抬頭，但這話，多少都能聽出來沒有什麼留客的意思。
傅懷硯聞言，倒也沒管此時殿中人的反應，看著自己面前的人，極輕地挑了一下眉。
明楹見傅懷硯沒有應聲，也抬起眼，倏地對上了他垂下來的視線。
她此時背對著殿門，是以只有傅懷硯一人能看到此時她的神情。
瞳仁似一泓秋水，帶著幾分祈求和倉皇，像是被人欺負狠了。
這是在求他。
傅懷硯手腕上的檀木手持被他拿在手上，他看著面前的明楹，手指緩緩地撥過一顆檀珠。
也罷，確實不應當操之過急。
傅懷硯指尖在檀珠上摩挲了下，語氣淡淡地回道。
“小事而已，皇妹無需掛懷。”
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