最終兵器第二階段啟動時，卡洛斯全境的樹木都低下了枝葉。
不是風吹，而是生命能量正在被同一股力量牽引。密阿雷市的燈光閃爍，娑羅市海岸的浪聲變弱，連遙遠森林裡的野生寶可夢都抬起頭，驚恐地望向石林鎮方向。最終兵器不再滿足於抽取附近地脈，它開始把整個地區當成一枚電池。
卡露乃的臉色徹底沉下。
“布拉塔諾博士，閥門已經毀了，為什麼還在抽取？”
“它繞過了閥門。”布拉塔諾聲音急促，“黑暗核心把弗拉達利本人變成了控制節點。只要他的意識還與兵器相連，最終兵器就能繼續執行。”
又是同樣的陷阱。
卡露乃忽然明白第二卷所有戰線都在被迫回答同一個問題：當敵人把人變成武器，把寶可夢變成燃料，把執念變成開關時，守護者是否還能堅持不犧牲他們。暗黑坂木最想證明的，也許正是善良會拖垮這個世界。
魁奇思把自己變成合眾備用核心，弗拉達利則被嵌入卡洛斯最終兵器。暗黑火箭隊讓每個首領都以為自己在實現理想，實際上卻把他們改造成座標塔的活體零件。
卡露乃看向核心平臺。弗拉達利雙手按在控制檯上，黑色紋路從手臂蔓延進金屬花瓣。他的表情痛苦，卻仍在用近乎狂熱的語氣低聲重複：“為了美麗的世界……必須選擇……必須留下……”
AZ緩緩握緊手中的杖。
“他不是不痛。”AZ說道，“只是把痛解釋成使命。”
卡露乃點頭。她不能殺死弗拉達利，也不能摧毀核心，否則被抽取的生命能量會在反衝中撕裂地脈。她需要把弗拉達利從兵器裡拔出來，同時讓最終兵器找不到新的控制節點。
這比贏下一場冠軍戰艱難得多。冠軍戰至少有規則，有裁判，有倒下後便結束的勝負；此刻每一道光束後面都連著城市、森林和無數未曾露面的生命。
“基格爾德細胞到達了嗎？”她問。
布拉塔諾立刻回答：“正在聚合。生態系統受到威脅，它們會回應。”
話音剛落，石林鎮周圍的綠光點陸續浮現。一個個細胞從巖縫、草葉和建築陰影中鑽出，匯聚成基格爾德百分之十形態。那隻綠色黑犬抬頭看了卡露乃一眼，隨後衝向最終兵器根部。
弗拉達利冷笑：“秩序的守護者？正好證明這個世界需要被篩選。”
最終兵器釋放黑紅光束，基格爾德敏捷閃避，千箭齊發刺入地面，暫時固定住地脈流向。卡露乃立刻命令沙奈朵配合，用精神強念把被抽走的生命能量分成數股，避免集中湧向核心。
但這隻能拖延。
“要切斷意識連線。”沙奈朵透過心靈感應提醒，“他的精神被黑暗和執念雙重鎖住，外力很難進入。”
卡露乃看向AZ和花葉蒂：“如果讓他看見最終兵器真正造成過什麼呢？”
AZ沉默許久，最終點頭。
花葉蒂飛到卡露乃身旁，永恆之花散發出記憶般的光。那光不是攻擊，而是把三千年前戰場的殘影投向核心平臺。毀滅的城市、失去生命的寶可夢、抱著花葉蒂屍體痛哭的AZ、以及被複活後選擇離開的夥伴，全部在弗拉達利眼前展開。
弗拉達利的身體猛地一顫。
“夠了。”他低聲道。
“不夠。”卡露乃說道，“你想用這件兵器留下美麗，那就看清它每一次開花都會留下什麼。”
殘影繼續擴散。撤離中的人群也看見了那些畫面，卻沒有崩潰。有人更加用力抱緊懷裡的寶可夢，有人停下腳步向救援隊伸手幫忙。最終兵器想抽取恐懼，可此刻湧入地脈的，還有人們對生命的珍惜。
黑暗核心的計算出現混亂。
弗拉達利額頭印記裂開，眼中浮現短暫清明。他看著自己按在控制檯上的雙手，像終於發現那不是通往美麗世界的門，而是再次張開的墓穴。
“我……只是想留下……”
“你想留下的東西，正在被你親手毀掉。”卡露乃說道。
弗拉達利發出痛苦低吼，黑暗核心立刻加大侵蝕，試圖重新接管意識。卡露乃等的就是這一刻。沙奈朵瞬間移動到他身後，雙手按向他的肩膀，精神強念不再攻擊核心，而是把他殘存的清明與外界地脈連線。
“基格爾德！”
綠光驟然暴漲。更多細胞匯聚，基格爾德進入百分之五十形態，蛇形身軀纏住最終兵器根部。千波激盪沿地脈反衝，把被抽取的生命能量一段段送回原處。
弗拉達利胸前的黑色紋路被拉扯得變形。
“不！模型還未完成！”暗黑坂木的聲音從核心傳出，“弗拉達利，維持連線！”
弗拉達利抬頭，眼中清明與黑暗交替。片刻後，他竟露出一個極疲憊的笑。
“我不會把美麗……交給你。”
他主動鬆開控制檯。
黑暗核心失去人類意識節點，最終兵器發出刺耳警報。卡露乃抓住弗拉達利，將他從平臺上拉開。沙奈朵的月亮之力、基格爾德的千箭齊發、花葉蒂的永恆之光同時轟向核心。
鋼鐵花瓣一片片合攏，又一片片崩裂。
最終兵器沒有爆炸，而是在地脈反衝中枯萎。被抽走的生命能量化作淡綠色光雨落回卡洛斯，各地樹木重新抬起枝葉，野生寶可夢的叫聲也逐漸恢復。
卡洛斯線傳回第三組完整脈衝。
弗拉達利倒在地上，黑暗印記尚未完全消失，卻已無法繼續控制最終兵器。他看向AZ，聲音沙啞：“你後悔過嗎？”
AZ低頭看著他：“每一天。”
卡露乃聽見這回答，心裡微微一沉。勝利沒有抹去過去，只是讓未來暫時還有被修補的機會。
弗拉達利閉上眼，沒有再說話。
卡露乃還沒來得及鬆一口氣，布拉塔諾忽然喊道：“核心殘骸裡有東西！”
沙奈朵用念力托起一塊黑色仿造石板。石板表面刻著妖精與生命的複合紋路，邊緣卻指向同一個陌生編號。
第八世界。
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