帕底亞沒有出現完整座標塔，卻成了最先被餘波撕開的地區。
第零區上空，太晶能量像被驚醒的群星一樣閃爍。也慈站在瞭望臺邊緣，看著遠處大坑底部升起的白色光柱，臉色比平時更冷。暗黑火箭隊沒有把六首領之一派來帕底亞，可究極之洞、卡洛斯地脈與神奧時空波動同時牽動這裡，讓太晶核心開始不穩定。
“所以我們是被當成備用插座了嗎？”妮莫握著精靈球，語氣仍然興奮，眼神卻很認真。
“更糟。”奧琳博士與弗圖博士留下的資料被投影到半空，派帕咬牙翻看，“第零區本來就連線過過去與未來的異常。現在世界夾層被開啟，暗黑火箭隊可能想透過太晶能量把不同時間線的寶可夢拖進現實。”
他沒有把後半句話說完。若太晶核心被接入主艦，暗黑火箭隊得到的就不只是帕底亞座標，而是一條能把過去、未來和平行世界混在一起的捷徑。到那時，現實世界每一處裂縫都可能掉出不屬於此刻的生命。
話音剛落，大坑深處傳來咆哮。數只悖謬寶可夢從光柱裡衝出，身上覆著黑色晶殼。它們並非完全被控制，更像被強行從自己的時間拉來，恐懼與憤怒被太晶放大後變成攻擊本能。
也慈立刻下令：“聯盟訓練家建立三層防線。第一層疏散研究員，第二層限制悖謬寶可夢行動，第三層保護太晶核心。妮莫，你帶機動隊。”
“明白！”
妮莫躍上故勒頓背部，笑容像火一樣亮：“各位，別把它們當敵人！它們只是迷路後脾氣很差！”
幾名年輕訓練家本來緊張得發抖，聽見這句話反而笑出聲。氣氛稍微鬆動，恐懼便沒有繼續擴大。也慈注意到這一點，心中對妮莫的評價又高了一分。這個孩子的戰鬥慾望很強，可她最珍貴的能力不是好勝，而是能把危險變成大家仍願意向前的理由。
第一波悖謬寶可夢撞上防線。晶光花釋放毒霧，土王穩住地面，巴布土撥用電光限制鐵包袱的速度。妮莫的故勒頓則正面對上一隻黑晶化的鐵武者。鐵武者雙刃交錯，太晶碎片像雨一樣飛散。妮莫沒有硬拼，而是讓故勒頓以龍爪挑開雙刃，再用身體將對方撞向空曠區域。
“聽得見嗎？”她衝鐵武者喊，“這裡不是你的戰場，但我們會送你回去！”
鐵武者眼中的黑紋微微顫動。
派帕從後方趕來，獒教父護著幾名研究員。他抬頭看見那一幕，忽然想起自己曾經也在第零區追逐過無法挽回的過去。悖謬寶可夢不是工具，它們同樣是被人類執念牽連的生命。
“也慈會長！”派帕喊道，“不能只封住通道。要讓它們知道我們不是要把它們關在這裡！”
也慈點頭：“我同意。洛託姆無人機，播放回歸信標。”
研究員們迅速調出第零區曾經用於安撫故勒頓、密勒頓的頻率。柔和聲波擴散開來，一些悖謬寶可夢動作變慢。黑晶殼仍在刺激它們攻擊，但迷茫已經開始壓過狂怒。
就在此時，天空裂開一道細縫。
一支暗黑火箭隊小隊從縫隙降下，目標直指太晶核心。為首者穿著改造後的學院制服，手中拿著仿造太晶珠。也慈一眼看出，那不是帕底亞製造的東西，而是平行世界被征服後複製出的劣化品。
“果然有人來接管插座。”妮莫咧嘴，“那這邊就能放開打了吧？”
“注意別打碎核心。”也慈提醒。
“我會很溫柔的！”
妮莫的話音剛落，故勒頓已經衝了出去。暗黑火箭隊釋放出數只黑晶化寶可夢，太晶屬性不斷切換，試圖針對妮莫的進攻。可妮莫最擅長的就是在對戰中快速適應。她像真正享受戰鬥一樣笑著，卻每一步都把敵人逼離核心。
也慈則親自迎上小隊首領。她的晶光花漂浮在身旁，能量寶石精準打碎仿造太晶珠外殼。小隊首領悶哼一聲，身上的黑暗印記立刻收緊，竟想把自己和太晶核心連線。
那一瞬，也慈看見對方眼中沒有狂熱，只有被強迫執行命令的麻木。暗黑火箭隊並不在乎派來的小隊能否活著回去，只要他們在核心旁留下足夠汙染，帕底亞就會變成下一輪進攻的後門。
“甯浩，帕底亞確認。”也慈接入總頻道，“敵人試圖利用太晶核心作為備用座標口，但沒有完整首領坐鎮。我們可以守住，不過需要你們儘快切斷六塔主幹。”
甯浩的聲音伴隨風聲傳來：“堅持住。關都這邊馬上接觸主控節點。”
“我們會堅持。”也慈看向妮莫，“而且不只是堅持。”
她開啟全地區廣播，聲音傳遍學院、道館和各處寶可夢中心：“所有帕底亞訓練家聽令，不要靠近第零區，但請在各自城市維持秩序，安撫寶可夢。太晶能量會回應情緒波動，越混亂，敵人的後門越穩。”
學院操場上，許多學生原本正驚慌地望著天空，聽見會長的聲音後開始自發組織隊伍。有人負責照顧受驚的小箭雀，有人帶著寶可夢為避難所供電。帕底亞的防線不只在第零區，也在每一座城市的平靜裡。
妮莫已經讓故勒頓把鐵武者壓制在地，卻沒有下重手。她伸出手，笑著說道：“想打一場真正的對戰嗎？等你清醒以後，我隨時奉陪。”
鐵武者眼中的黑紋終於裂開一角。
太晶核心的光芒隨之穩定。那些被強行拖來的悖謬寶可夢開始順著迴歸信標後退，暗黑火箭隊小隊卻失去掩護，被聯盟訓練家逐一制服。
帕底亞沒有摧毀座標塔，卻擋住了暗黑火箭隊最危險的備用通道。
也慈看著大坑底部重新平穩的光柱，低聲道：“這個世界的漏洞很多。”
妮莫收起精靈球，笑著接話：“所以也有很多人可以堵上。”
遠處天空再次震動，來自關都的黑色火箭標記忽然亮到刺眼。
真正的主控節點，啟動了。
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