天啟二年五月，新科進士的名單終於出來了，此次總共錄取了三百二十二人，宋代進士分為三等，其中第一等是進士及第，只有五人，除了曾鞏與蘇洵外，另外三人便是常科考試的前三名，同進士出身第三等，有十八人，這些人都是入選恩科的人，其中就包括柳永，剩下的眾人便是第二等進士出身。
這份進士名單趙尚看過之後很失望，除了曾鞏、蘇洵、柳永三人外，其餘人的名字自己一個也沒聽過，既然如此，也沒有改動的必要啦，趙尚直接按照夏竦提供的名單排了名次，狀元叫賈黯；榜眼是劉敝；探花是謝仲弓。
為了以示恩寵，趙尚特賜常科頭三名為尚書郎，進尚書檯，不用再去甘棠繼續進修了。
名單定下後，榜單會張貼在東華門下，有內侍在那裡唱名，榜下捉婿也是大宋的一個傳統，就在這一天，京城內好多豪紳、世家都會蹲在東華門，想著給自家女兒捉一個進士姑爺回去。
這對雙方都有好處，新科進士們剛剛進入官場，無錢無勢，上下打點等各方面都需要人來資助，而那些捉到女婿的土豪們，在未來也會有一個靠山。
尤其是第一等進士，這些人只要不半路夭折，大多都會成為高官。
這天曾鞏、蘇洵二人也聯袂來到了東華門下，蘇洵調笑道：“子固，你年少有為，又才華橫溢，一會可得小心，不要被人家抓走才好。”
曾鞏搖了搖頭自謙的說道：“中不中還不一定呢。”
二人來到近前，被眼前的場景嚇了一跳，數千人把皇榜圍得水洩不通，能擠到最前面的都不是一般人。
這時一個小黃門又拿了一份皇榜出來了，小黃門笑著說道：“諸位，安靜一下，一會咱家唸到名字的便出列。”.
“第一等名單有賈黯、劉敝、謝仲弓、蘇洵、曾鞏。”
曾鞏愣住了，抓住旁邊的蘇洵問道：“蘇兄，沒聽錯吧？我竟然是第一等？”
蘇洵笑道：“沒錯，萬萬沒想到啊，老夫竟然也在這一等名單裡。”
五人立刻出列站到了一旁，眾人用羨慕的眼光注視著這五人，賈黯、劉敝、謝仲弓都是三十餘歲的
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中年人，蘇洵更大，快四十歲了，稚嫩的曾鞏在這個隊伍裡顯得格格不入。
幾個員外打扮的老者互相看了一眼，然後便一擁而上把曾鞏給圍住了。
“曾公子，俺家是做木炭生意的，良田八千畝，小女年方二八，青春靚麗……”
“曾公子，別聽這個商賈的，我家可是官宦世家，我家老爺的同年現在可都是翰林學士，只要曾公子您答應這個親事，保準你將來能夠飛黃騰達，步步青雲……”
“哼，翰林學士有什麼了不起的，我家可是世代國公，連官家都喜歡我將門家的閨女……”不用說這一聽就是將門的人。
眾人七嘴八舌吵得曾鞏頭大，曾鞏怒吼一聲道：“都別吵了，婚姻大事，講究父母之命，媒妁之言，你們別找我，找我沒用。”
眾人把曾鞏家的地址記下後，然後又看向了其餘四人，蘇洵四人連忙擺手道：“諸位的好意吾等心領了，可惜家有賢妻……”
無奈之下眾人只好把目光轉向別處，臨走前那個將門的老管家還悄悄的對蘇洵說道：“你年齡雖大，但身體還算強壯，要是有續絃的想法，可以來宣武巷找老夫，老夫家裡就在……”
這番話差點把蘇洵給活活氣死，老不死的，竟然敢詛咒老子喪妻……
有人歡喜有人愁，那些沒中榜計程車子嚎啕大哭者有之，破口大罵者有之，幾個激進點的甚至想衝擊皇宮大門，御林軍絲毫不怠慢，死盯著這些人，生怕出現什麼意外。
那個小黃門笑著說道：“諸位也不要灰心，下一次科舉官家會改為以策論取士，大家回去多關心一下民生，三年後，寫出一篇好文來，也很有希望的。”
這個科舉改制的訊息吸引住了大部分人的注意力，尤其是一些年老計程車子，與這些年輕計程車子相比，他們的社會經驗更豐富，明年科舉中榜的優勢會更大一些。
這時幾個內侍牽了五匹白馬過來，蘇洵、曾鞏五人翻身上馬，在眾人的祝福聲中，飄然而去。
五人圍著開封城轉了一圈，然後去了國子監拜祭先聖孔子，最後又回到了東華門下。
至於那些落榜計程車子，情緒大多也都平
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復了，離開了這個傷心地，錦衣衛的人就躲在暗處，一旦發現有人心懷怨恨，他們便會重點關注此人，就是為了避免再一次出現張元那種事。
張元也是一位落榜士子，與韓琦還是同屆，落榜後心灰意冷之下便跑到了西夏，成了李元昊的親信謀士，好水川之敗就與這個傢伙有很大關係，宋軍大敗後，張元還寫了一首詩：“夏竦何曾聳，韓琦未足奇。滿川龍虎輦，猶自說兵機。”以此來諷刺大宋朝廷有眼無珠，把趙禎給氣了個半死。
眾人重新回到東華門後，便在黃門的帶領下去了大慶殿謝恩。
趙尚高坐在上，眼見眾人在禮官的帶領下一板正經的對自己行禮，心裡也甚是開心，這些人裡面趙尚雖然只認識三人，但也不得不說，能站在這座大殿內的都是萬里挑一的人才，大宋讀書人成千上萬，走到這裡的卻只有區區三百餘人，這便是殘酷的科舉之路。
謝恩儀完成後，眾人先跟著禮官去換衣服，然後便會去參加晚上的聞喜宴。
聞喜宴是皇帝御宴，在金明池舉行，不光趙尚要參加，今年的主考官、副考官及翰林學士等都要參加，表現了皇帝對賢能英才的渴望和重視。
進士們之所以有這些榮耀，與大宋重文輕武的國策是分不開的，就是想讓民眾自發勤學苦讀，不斷報考科舉、追求功名，使得讀書入仕的風氣大盛。
傍晚時分，趙尚如約而至，眾人三呼萬歲，趙尚擺了擺手，宴會便開始了，宴席上趙尚給進士及第的五位還賜了鮮花，雖然趙尚感覺男人送男人花有點噁心，但這是大宋傳統，趙尚也只好捏著鼻子認了。
宴上觥籌交錯、歌舞昇平，酒過三巡後，趙尚站起來道：“諸位，今日金榜題名，朕祝福你們。”
“多謝官家。”
“朕也有個問題想問大家。”
“官家請問？”身為狀元的賈黯站起來答道。
“大家讀書的初心是什麼？”趙尚笑著問道。
“報效國家、光宗耀祖……”眾人回答的五花八門Ｅ
趙尚擺了擺手道：“哈哈，朕覺著應該是為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平……”
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