龐籍與韓琦二人聯袂來到坤寧宮，出來迎接他們的是苗太妃。
二人不敢怠慢連忙行禮道：“臣等參見太妃。”
“兩位相國請起，皇后娘娘剛喝了安神藥睡下，要是沒有什麼大事，兩位還是改天再說吧。”苗太妃直接開門見山的說道。
龐籍嘆了口氣道：“太妃娘娘，不是老臣不近人情，實在是現在情勢危急，皇長子年齡還小，需得皇后娘娘出面才能穩定大局。”
苗太妃有些慍怒，擺了擺手道：“罷了，罷了，老身就再為你們稟報一次吧。”
“臣等多謝娘娘。”
過了好一會，曹艾被兩位宮人攙扶著走了出來，龐家見曹艾這幅模樣，心中有些不忍。
見龐籍猶豫了，韓琦上前一步拜道：“娘娘，太后薨了。”
曹艾聽了這句話，一個踉蹌差點跌倒在地，幸虧被旁邊的兩位宮女給扶住了。M.Ι.
“韓琦，你說什麼？”
韓琦抹了一把眼淚道：“還請娘娘節哀，太后中的是西域奇毒百花紅，藥石難救，半個時辰前已經薨於寶慈殿。”
曹艾怒斥道：“還愣著幹什麼啊？趕緊去給官家報信去啊，還有你們是幹什麼吃的？一國之太后竟然中毒而亡，趕緊給本宮去找兇手啊。”
龐籍嘆道：“娘娘恕罪，保護太后不力，等官家回來後老臣幾個自然會向官家請罪的，查詢兇手之事老臣等也在盡力而為，現在有一件事老臣等不敢擅自做主，今日來打擾娘娘，便是為此。”
“什麼事？”曹艾有氣無力的問道。
龐籍暗自下定決心道：“娘娘，現在攻夏之戰正是關鍵時期，牽一髮而動全身，按照大宋祖制，太后去世，應百日內不動刀兵，老臣懇求娘娘，能不能以太后的名義下一道諭旨，告訴官家七日後拿下興慶府來為太后賀。”
“你是何居心？竟然敢矯詔？”紅袖仗著自己肚子裡的孩子，在旁裝腔作勢道。
此時的曹艾傻傻的癱在椅子上，一時不知該如何是好了。
正在這時，外面傳來了曹佾的聲音：“龐相所言極是，還請娘娘應準。
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”
聽到曹佾的聲音，曹艾就像找到了主心骨，跌跌撞撞的跑了出去，看見曹佾不禁淚流滿面。
曹佾心疼女兒，將女兒摟在懷裡安慰道：“娘娘，苦了您了。”
曹佾的一番話令曹艾哭的更厲害了，龐籍與韓琦二人站在一旁，四十五度望天，宛如泥塑菩薩，什麼都看不見一般。
好不容易安慰好曹艾，曹佾嘆了口氣道：“娘娘，太后她老人家的過世確實很突然，但老臣敢肯定此事與官家沒有任何關係，還請娘娘應準兩位大人所請，以太后的名義下發詔書給官家，至於害死太后的真正凶手，無論他是誰？這次都難逃一死，娘娘放心即可。”
“知道了，父親。”曹艾乖乖應道。
看著自己女兒離去的背影，曹佾來到紅袖面前意味深長的說了一句話：“娘娘懷有身孕，還是回宮養胎比較好，朝中大事自有兩位相國與皇后娘娘處理。”
紅袖乾笑兩聲，便離開了。
等到所有人都離開後，龐籍與韓琦二人拱手拜道：“多謝國丈了。”
曹佾擺了擺手道：“兩位請起吧，這是老夫應該做的事，雖說如此，但老夫也要拜託兩位一件事。”
“國丈但說無妨。”
“一定要查出害死太后的真兇，老夫總覺得這其中的事情沒有那麼簡單，錦衣衛的實力想必兩位也清楚，這麼多年過去了，老夫不信在大宋的宮中還隱藏著西夏人的奸細，以老夫看來，這件事一定是個陰謀。”曹佾侃侃而談道。
韓琦皺眉回道：“國丈，如果是真的呢？”
曹佾冷冷的說道：“如果是真的，那麼老夫便認了。”
龐籍與韓琦相視一眼，便點頭認下了，作為當今太后的親哥哥，曹佾能做到這個程度已經算是很配合了……
郭允恭剛剛走到長安城，便聽到了這麼一個驚天大訊息，差點一個踉蹌從馬上摔下來。
來人是從京城往青澗城送信的信使，正好在長安被郭允恭給碰見了。
郭允恭得到這個訊息後不敢怠慢，首先是安排自己的親兵首領去青澗城送信，而自己
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則直接去了曾公亮的官衙。
郭允恭是個非常有自知之明的人，他知道自己不是個聰明人，所以一旦遇見什麼難事，他能放得下架子，向聰明人求教。
在這長安城內，郭允恭第一時間便想到了西京留守曾公亮。
曾公亮這些年雖然大多是以一名技術官員的面貌面世，但卻是任何人都不能忽視的一個存在，先是成為了大宋開國以來最年輕的三司使，後來官家西征的時候，他又駐守長安，負責長安的大小事務，由此可見此人在官家心中的分量。
而且身為朝中重臣，這種事官家是不會瞞著他的，所以郭允恭覺著來找曾公亮拿主意那便是最明智的選擇了。
郭允恭看見曾公亮的時候，曾公亮正在作畫，非常專注。
見郭允恭滿臉大汗的樣子，曾公亮手中的畫筆立刻就飛了，連忙問道：“郭公，您怎麼千里迢迢的過來了？是不是官家那裡出事了？”
郭允恭搖了搖頭，曾公亮見狀心裡鬆了一口氣，但郭允恭的下一句話又讓曾公亮愣在了原地。
過了好一會，曾鞏才緩過來問道：“你是說太后被人給毒死了？”
郭允恭點了點頭道：“此事老夫可不敢欺瞞曾公，京城來的信使就在外面，曾公不信可以叫進來問問。”
曾公亮搖了搖頭道：“不必了，此事事關天下大局，老夫相信郭公的話。”
郭允恭點了點頭道：“曾鞏，你久在中樞，這個時候按說官家要回去奔喪的，可是現在西夏戰局正在關鍵之時，老夫恐怕官家是不願意回去的。”
“哼，不願意回去也得回去，人倫大孝，官家怎可拋之腦後，郭公放心，老夫與你一起去青澗城，若官家真的不想回去，老夫就撞死在官家面前。”曾公亮冷哼一聲道。M.Ι.
郭允恭乾笑兩聲道：“曾公先不要急啊，太后的最後一道諭旨是讓西征的將士們七日內拿下興慶府，這道諭旨老夫怎麼覺著不像是真的呢？”
曾公亮嘆道：“不是真的也是真的，事已至此，這沒什麼好說的。”
“曾公所言甚是。”
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