搖椅上的人滿頭白髮，大半張臉被燒燬，左邊耳朵的耳廓都沒了。
疤痕猙獰可怖。
搖椅微微晃著，他正閉目養神，腿上搭著一條毯子。
交握擱在膝上的雙手，手背上皮肉褶皺。
同樣是被燒傷過的。
哪怕時隔多年，哪怕已經面目全非，宋弘還是能感受到那股熟悉的氣息。
他走上前，替他理了理被風吹翻的衣角，口中輕喚。
“父親……”
搖椅上的人沒反應。
宋弘正欲再喊，一旁的管家平勝道：“小五爺，老爺子已經聽不到了。”
宋弘滿心複雜，“是因為當年的那場大火？”
平勝看了看宋弘，欲言又止。
沒等平勝張口，舒老爺子突然抓住他的胳膊，借力坐直了身子，慢慢睜開渾濁的雙眼。
當看清站在面前的宋弘時，老爺子的瞳孔驟然縮緊，枯槁猙獰的手微微顫抖著。
但很快，他又移開目光，腦袋靠在搖椅上，再一次閉目睡過去。
還是和那些年一樣，把兒子視若無物。
平勝望著宋弘黯然下去的神色，說道：“老爺子年紀大了，耳朵背，有時候神智也不清醒，他方才，許是沒認出小五爺來。”
“老奴先帶小五爺去前廳用飯，等老爺子徹底清醒了，您再來見他。”
當年舒家起火的時候，平勝恰巧在外面辦事，躲過了一劫。
後來是他把老爺子從火海中拖了出來。
之後齊皇賞了舒宅給老爺子作為撫卹，平勝便一直留在這宅子裡照顧老爺子。
他自己也五十多，上年紀了，但比起老爺子來，還是精神頭十足。
宋弘隨著平勝往外走，聽著他說起這些年的情況。
“丞相夫人沒少來探望老爺子。”
平勝說：“薛相大抵是怕觸景生情，以前幾乎不來，最近倒是來的勤，小五爺來前，薛相剛走。”
北齊已經亡了，薛海突然跑到老爺子跟前來獻殷勤，打的什麼算盤，宋弘一清二楚。
他問平勝，“薛相都跟老爺子說了些什麼？”
“嗐，老爺子耳背，什麼都聽不到，說了也白瞎。”平勝回憶道
：
：“薛相當時也沒說什麼，就是親自給老爺子餵了碗粥，又給他按摩了一下腿就走了。”
聽到“喂粥”二字，宋弘俊朗的面容上緊緊繃起。
但一想老爺子方才的狀態，不像是中了毒的樣子，又慢慢放鬆下來。
平勝忽然問：“小五爺這些年在外頭過得如何？”
他這一問，宋弘才乍然反應過來，似乎從自己進府到現在，平勝臉上都沒有出現任何意外的表情。
平勝彷彿知道他會來，又好像知道他一直還活著。
宋弘回頭，目光緊緊盯著平勝，像是已經預料到了什麼，聲線透著一絲顫抖，“平叔，你……”
平勝嘆氣道：“當年，是老爺子拼了半條命才把小五爺從火海中送出去的啊！”
宋弘想起方才看到老爺子手和臉都被燒得面目全非的樣子，又想起自己昏迷在火海中，再醒來時已經徹底離開北齊，渾身上下完好無損的情形。
一瞬間只覺得胸口好似壓了千斤巨石，連呼吸都萬分無力。
“他知道您還活著，留了一口氣，大抵也是為了見您最後一面。”
平勝的聲音還在耳邊盤旋。
宋弘的腳步早已邁開，匆匆折了回去。
才剛到老爺子的月洞門外，卻見貼身伺候的小廝急跑出來，低垂著腦袋說道：“老爺子，歿了。”.
宋弘匆忙的步子忽然緩了下來。
一步走得更比一步沉重。
還是先前的庭院，還是先前的搖椅，老爺子保持著見兒子時的姿勢，雙眼已經徹底合上，走得安詳。
宋弘站在原先的位置上，重重跪了下去。
暴雨忽至，模糊了盛京城的輪廓，將城裡的罪惡仇怨與隔閡，湮滅於無形。
——
宋弘在國戰中立了大功，本該封賞的，可他本人不要。
蕭晏安只好下令，厚葬老爺子。
舒宅裡裡外外一片縞素，宋弘換上了孝服，在屋子裡收拾老爺子的遺物。
平勝抱了個嵌螺鈿的漆黑匣子出來。
匣子上了鎖，他找來鑰匙，遞給宋弘。
“這些，是老爺子生前交代過，有朝一日小五爺回來，要親自交
：
到您手上的。”
見宋弘遲遲沒接鑰匙，平勝以為他還在跟當爹的置氣。
於是低聲勸道：“老爺子生性如此，倔了一輩子，改是改不了了，但他心裡，一直都有小五爺，如今人已經走了，還望小五爺能早些釋懷。”
宋弘沒說話，接過鑰匙開啟匣子。
裡面有好幾家銀號的存票，那是老爺子一輩子的積蓄。
包括後來齊皇賞賜的那些，他全都存到了庫房裡沒動。
庫房鑰匙也在匣子裡。
除此之外，下面還有一些密件文書。
宋弘翻看了一下，是薛海跟人做地下生意賺黑錢的證據。
倘若如今還是齊皇當政，那麼這些證據隨便拿出一件來，都足以讓薛海身敗名裂。
原來，父親不僅知道他還活著，他還知道，害了兒子的真兇，正是他親自為兒子找的老師。
宋弘想起父親見到他時的那個眼神，喉嚨口不由得發緊。
“小五爺？”
外面傳來小廝的聲音。
宋弘收了思緒，朝著門口看去。
那小廝稟報道：“薛相來了。”
平勝一直都不知道當年舒家那把火，是因著薛海而起的，更不知道把宋弘困在火海里的人，正是薛海。
所以他對薛海很是恭敬，畢竟是小五爺的老師。
當下一聽薛海來了，平勝抬步就要出去替小五爺接待。
宋弘攔住他，順手把匣子裡的東西鎖起來，面色十分冷靜：“平叔，你繼續幫我收拾，我自己去見他。”Ｅ
“好嘞！”
宋弘來到靈堂外。
遠遠就見薛海正舉著一炷香站在棺木前。
薛海聽到旁邊下人恭敬喊小五爺，他插了香轉過身來。
看到宋弘時先是一怔，隨後面上爆發出一陣驚喜。
“仲儒？真的是你？”
他走下石階，站在宋弘跟前，仔細端詳著他。
“我之前聽人說，你還活著，可找人四處打探了一番，也沒有你的訊息，老爺子這邊我也來問了，他老人家更是毫不知情，我還以為，是有心之人蓄意造謠呢，沒想到啊……”
話到此處，薛海的眼眶已經開始泛紅，裡面蓄著淚花子。
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