在距離成都二百四十里以外的一段崎嶇的山道上。
一架雙轅馬車沿著山路緩慢的前行著，馬車的車架要比平時所見到的大上一圈。
整個車架被掀去了車棚，一個圓形木桶立在車架中，兩邊被繩索綁的直直的，好像鐵板一樣牢牢的固定住。M.Ι.
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木桶的體積剛好與車板一平佔據了整個車體，木桶上面沒有蓋子，裡裝滿了水。
隨著馬車的顛簸，木桶裡面的水也被顛起微波左右搖擺著，時不時地就會溢位到水桶外面。
溢位的水沿著木桶邊緣留下，將車底的木板都面浸溼了，一道道水波越聚越多，最終匯聚成片，隨著馬車的前行，在山道上留下了一道斷斷續續的水線。
馬車上坐著兩個車伕，大約四十歲，身材不高，甚至還有些瘦弱，面板黝黑而粗糙。
身上穿著粗布衣衫上滿是塵土，在這樣的天氣裡顯得有些單薄。
他們的頭上扎著一圈蒿草蓬，這是益州老百姓外出時的愛戴的東西，幾乎不費什麼錢，既能遮陽，又可避雨。
腰間掛著一個盛水的木葫蘆，隨著晃動發出“咣咣”的水聲。
馬車上一名圓臉的車伕，拿起木葫蘆，扭開塞口，喝了一大口水。
喝完之後，沒有將木塞壓緊，而是伸手將水葫蘆遞給了坐在身邊的另一名車伕。
見其一臉擔憂之色，於是開口說道：
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“哎，我說老於，你還在為中途水桶翻下車之事擔心啊，我們不是在涪江又給補滿了嗎。
這件事你不說我不說，誰能分得清是在哪裡取的水，回去交差便是，我看你呀，是多慮了。”
于姓車伕一轉頭，伸手接過了水葫蘆，見圓臉車伕一臉不削之色。
嘆氣道：“話雖如此，我們拿的可是去岷
：
江取水的工錢。
這次中途路段坡度太陡，沒有控制車速，使固定木桶的繩索斷裂，木桶順勢翻下了馬車，讓八成的水灑到了外面。
依我之見，我們當時應該再原路返回去，重新將木桶水裝滿之後在往回趕。
你卻偏說已經走了大半的路程，再返回去這一來一回的天黑都到不了家，非要在中途的涪江中裝水。
我心裡總覺得這麼做實在不妥。”
圓臉車伕見老於這麼說，也知道自己理虧，便不在爭辯。
話鋒一轉，岔開話題說道：
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“老於，你送水送了這麼多年，是不是第一次遇到像軍器司要求這樣嚴格的，非要跑上個幾百裡山路去岷江取水。
我們成都城，離涪江要近上一半路程，為什麼不就近取來，反而捨近求遠呢？”
圓臉車伕見對方接過葫蘆，反正閒來無事，便對這名于姓車伕打聽了起來。
于姓車伕單手拽著韁繩，騰出來一隻手接過水葫蘆，拿到嘴邊，二話沒說一仰頭，喉結一陣翻滾，發出了“咕咚咕咚”的聲響。
喝完之後又抬手將水葫蘆遞了回去。
一邊用衣袖擦了擦流到下巴處的水珠，一邊回答道：
“嗨，至於什麼原因我也說不好，我也是前些日子在城中送水，看到軍器司的告示才接的這份工作。
雖說沿途都是山道居多，十分難行，距離成都城也遠了一些，幾乎一天一夜能跑個一趟。
但是給的銅錢卻不少，足足能抵得上我們在城中送水十日的工錢了，總體算下來也還是划算的。
有了這份工作，起碼不用每日在城裡等活兒幹了。”
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圓臉車伕順手接過水葫蘆，將口用木賽密封好之後，又掛回到了腰間，隨聲附和道：
“那倒是，工錢確實給的挺多的，也很穩定，不然誰會
：
遭這份罪，經得起這麼折騰啊。”
于姓車伕倒也沒反駁，接著道：
“要我說啊也就是你運氣好，剛乾這行就遇到個這麼活計，以後家裡也算能有個穩定的收入了。
不過這一路上可能會遇到危險，這段路時常有野狼什麼出現，我們搭個伴還能安全點，一切要小心為上，不能有錢賺，沒命花啊！”
圓臉車伕聽後，嘿嘿一笑。
兩人就這樣有一搭沒一搭的邊趕車，邊說著話。
緩緩地向著前面的一座山上駛去。
……
同一時間，在這座山的山腰接近山頂處。
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有一個人正揹著一個藍格包裹慢慢走著。
他拄著防狼用的尖木棍一步一步朝著山上走去。
此人是個男子，看上去很年輕，約有二十歲出頭，身上穿個兩層青色布衣，外面的一層衣服已經被一路走來的草木樹枝劃出了好幾道口子。
每走一段時間，便會停下來歇一會，抬起頭來仰望著面前的高山。
年輕男子用衣袖擦了擦額頭上的汗，喘著粗氣自言自語道：
“看來還得一個時辰，才能達到山頂啊。”
年輕男子從潁川郡而來，祖籍是在劉備曾經的根據地新野縣。
在東漢初年，漢明帝劉莊，曾命畫師畫下了助光武帝劉秀，興復漢室，一統天下的功勞最大的二十八位將領的肖像。
供奉在洛陽雲臺閣，被稱為“雲臺二十八將”，其中太傅高密侯鄧禹因運籌帷幄，功高卓著被列為雲臺二十八將之首。
鄧禹的家鄉就在新野，即便是過去很久，義陽鄧氏仍是本地的一門望族。
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在距離新野不到四十里的棘陽縣也有一戶姓鄧的人家，不清楚是否為鄧禹的後裔。
即使是，也是旁支別系，早就沒落了。
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