賴川淺之同樣橫眉冷目：“張大人，我已經差人核算好損失。四國丸號船尾受損，損失23萬日元；矢風號上指揮儀、探照燈、測距儀、4英寸主炮和兩門副炮、瞭望哨、配電室、艦橋、煙道、張線等具已嚴重受損，共39萬日元；西澤吉次以及一眾日商傷亡，卹金共20萬日元；如今我們人從島上撤離，島上貨物與建築共計損失27萬日元。一共是109萬日元，我要求立即賠償！”
張人駿倒抽一口涼氣。
狗日的，你怎麼不去搶？
他深吸一口氣，搖頭：“無憑無據，張嘴便要賠償，斷然不可。”
賴川淺之死死盯著張人駿：“你們水師率先開炮，形同宣戰。既如此，那麼貴廷做好戰爭的準備吧。”
清廷最怕的就是開戰。
一嚇唬一個準。
張人駿也深知這一點，立刻感覺頭皮發麻。
他左思右想，竟然想不到破局的好方法。
實在是賴川淺之逼迫過甚，哪怕他蒐集證據都有些來不及。
在1908年年末，人口增長到了1600萬。
而在1900年，有人推測世界總人口達到了16億，是百年前的兩倍。
因而，比起以往，戰爭發生時，沒有那麼多人脫離生產投入戰場，這才是人口增長的關鍵。
獻祭趙炭工法力無邊。
而臚濱府有多少人呢？
或許趙傳薪實際掌控的地盤，加上他名義上掌控但實際未掌控區域，加一起可能都不足50萬。
如果說如今世界只有16億，中國獨佔4億。
因為交通、資訊的不暢，過去人類對世界總人口數量多是臆測。
張人駿忽然想到了一個人，他故作鎮定道：“開戰？貴國開戰，可有將某人算計在內？沒錯，正是德國人口中的炮艦終結者——趙炭工！”
到了清末，雖然幾經戰亂，人口卻爆炸激增到了4億。
而近代則不同，火器的崛起讓戰爭中各方勢力擴充實力時，不再竭澤而漁和窮兵黷武。
冷兵器時代，每當戰亂，總是十倍乃至數十倍流民衝擊少數王朝精銳部隊，亂民很慘烈，但精銳的消耗也十分可觀。
因為最近和港島的李光宗頻繁交流，他們得知李光宗喜歡研究分析資料。
然後立即召人去打探維和局的事情。
他們深受啟發，也開始玩起了各種資料。
張人駿聽到了些風聲，但未窺探究竟。
他覺得趙傳薪這次出了昏招，如果沒有這勞什子維和局，趙傳薪就是一塊殺手鐧，每當有人威脅他他就能祭出來。
只是，他覺得趙傳薪回臚濱府要十天半個月，他也要向外務部請示，所以現在關鍵就一個字——拖。
收到回信的張人駿琢磨了半晌，既然維和局專門調和矛盾，那不如花錢請趙傳薪給清廷和日本調和矛盾好了。
賴川淺之的臉上，明顯閃過一絲顧慮。
譬如1800年，有人連蒙帶猜加上少許的求證，得出個結論——世界總人口大概在8億人左右。
當戰亂後，人少了，土地和人口比例重新均衡，新的治亂輪迴開始了。
這些資料，是姚佳和張人駿整理的。
亞洲人口，在1800年的時候，佔據世界的2/3，而在1900年的時候，份額降到了55％，但依舊人口最多的地區。
當然，他們用“趙傳薪”這塊招牌的時候，基本不會去徵求趙傳薪的同意。
他臉色一滯，鬍子抖了抖：趙炭工，你糊塗呀！
歐洲人，在1800年，據說只有2億左右。
……
可現在好了，底牌沒威力了。
在中國，清初之時，國內人口才堪堪7千多萬。
關外人口，十年前只有300萬左右，多半都在奉天一帶活動。
而事實上，戰亂沒讓人口減少，反而激增的原因，本質是因為戰爭方式改變了。
想要推翻一個王朝，需要用人命來滾雪球。
最後，他敷衍了事打發了賴川淺之。
而在1900年，已經漲到了4.3億。
可旋即有恃無恐的大笑起來：“張大人有所不知，如今趙傳薪在漢口成立了維和局，海牙的軍備限制委員會已經承認了維和局的存在，他如今是和平人士，不會參與任何戰爭。如果張大人寄希望於趙傳薪，那趙傳薪恐怕要讓張大人失望了。”
400萬人，大概在吉-林和長-春府以及周邊生活。
其中900萬左右人數依舊在奉天，或者奉天周邊地區生活。
因為人數的多寡不再是決定勝負的關鍵，反而是足夠的財力和精良的火器才能左右戰局。
西方人說這是因為他們把文明帶到了東方。
見趙傳薪居然用維和局來斂財，張人駿瞠目結舌：不該啊，趙炭工不是那等見錢眼開的人啊？
他立即發電報去漢口，可當陳夔龍收到電報後，遣人去維和局想要拜訪趙傳薪的時候，如今在維和局坐鎮的遲一生樂呵呵告訴他：“我們校長已然班師回朝，找他要北上去臚濱府，或許校長會在臚濱府再開個維和局。”
很快，張人駿就知道了發生在漢口的事情。
張壽增作為外務交涉局總辦，經常和沙俄駐海拉爾總領事吳薩締交流。
吳薩締是個表面謙謙君子，背地裡挑撥離間的醜惡小人。
張壽增早就知道了這點。
他甚至得知了吳薩締秘密接觸蒙地各大喇嘛寺廟以及草原王公，想要煽動他們造反的事情。
如今臚濱府和沙俄的局面較為平穩，且得之不易。
所以這種事，張壽增和姚佳都不敢告訴趙傳薪，生怕趙傳薪哪天不開心了，去沙俄駐海拉爾領事館將裡面的外交官屠戮一空。
“張總辦，以此時發展來看，戰爭早晚會發展到，即便是你們的戰神趙知府也無法左右戰場的時候。”吳薩締的腦門有點禿了，他夾著雪茄，滿臉人畜無害，彷彿這話是在勸誡張壽增。
實際上，這隱隱就是威脅。
炮艦越造越先進，據說美國的大白艦隊已經用上了無線電，很快他們沙俄的炮艦也會安裝。
而大炮越造越大，越打越遠。
步槍越打越犀利。
汽車的面世，將運載武器彈藥和士兵的能力提高了一大截。
戰術更是日新月異。
這貨一心想要讓臚濱府亂起來，然後他們沙俄火中取栗，趁機收回失地。
這是在警告張壽增，別等到某一天趙傳薪那一套不靈了，呵呵，那時候臚濱府會輸的很難堪。
張壽增這段時間成熟的很快，他臉上同樣如沐春風：“以此時的發展來看，戰爭早晚發展到，即便貴國有許多的廉價的灰色牲口也拮据到打不起仗的時候。
我說的，對嗎？”
以彼之道還施彼身。
釘子看著軟，實際上很硬。
張壽增故意強調“灰色牲口”，就是想說，沙俄總是想要以人多圍毆取勝的路子，會越來越不可取。
因為他和姚佳剛分析完資料，覺得未來戰爭中，兵力對勝負影響會越來越小。
而銀子越打消耗越大。
張壽增一句話，將吳薩締懟的啞口無言。
張壽增見他偃旗息鼓，又樂呵呵的說：“吳薩締先生，英國有個詩人叫作西蘭爾·貝洛克，他以一言以蔽之的口吻說——不論發生什麼事情，我們有馬克沁重機槍，而他們沒有。原本，我們就是他口中沒有馬克沁重機槍的一撮人，而你們沙俄是擁有馬克沁的一撮人。可如今時代變了，我們也有了馬克沁，呵呵，你覺得天平的這一頭，永遠都靠我們知府大人才能保持平衡嗎？”
吳薩締有些不甘心落入下風，語氣略微強硬的說：“你們有馬克沁，不代表你們可以源源不斷擁有馬克沁，而我們卻可以。”
“是嗎？”張壽增喝了一口咖啡。“拭目以待。”
臚濱府，至少還有三年發展時間。
張壽增很愉快的笑了笑，雖說那不歸他管，但想到以後臚濱府也會具備造馬克沁的能力，真的很爽。
他知道趙傳薪為何要建維和局。
不光是收復失地，知府大人還要造武器，當未來戰場上的“攪屎棍”！
……
姚冰的烤地瓜烤土豆生意，已經冷清的不行了。
每天的營收，多半靠著賣草料。
小夥伴們經歷了“大富大貴”，驟然“由奢入儉”，心中失落可想而知。
正愁眉苦臉，忽然看見有個穿著狼皮大氅的高大男人走來。
姚冰大喜：“師父，伱回來啦！”
狼皮大氅是巴雅爾孛額送他的。
他剛回來，先去了一趟巴雅爾孛額那裡取藥粉。
因為每天還要給靈劫之神酒壺喂毒。
之前的藥粉喂的七七八八了。
趙傳薪曾送了巴雅爾孛額熊皮，有人送巴雅爾孛額了一個狼皮大氅，被他轉送給了趙傳薪作為回禮。 因為那玩意兒太沉，年長者成天披在身上壓的慌，畢竟他有了更輕便的棉大衣。
趙傳薪圍著厚實的格子羊毛圍巾，雙手插兜慢悠悠走來：“生意不佳？”
姚冰嘿嘿一笑：“師父，俺盡力了。”
趙傳薪看了看周圍被他們踩的實誠的雪地，又看看烤爐，點點頭說：“你師兄本傑明給你出了個妙招，另外為師給你們改造一下這裡，放兩個小桌，順便搭個棚子。此外，再教你們煮泡麵和鐵板土豆。以後這裡就成了小館子了，等明年你們上學，有家境貧寒的，便在此勤工儉學。”
姚冰和小夥伴對視，眼中露出興奮。
果然，還是師父有辦法。
旋即他問：“俺師兄本傑明？他在何處？可給俺帶了禮物？”
“啊這……”趙傳薪掏出小瓶：“也不能說沒帶，他給你的點子算一個，這瓶膠水也是份禮物。”
見姚冰想開啟，趙傳薪趕忙提醒：“別隨意塗抹，粘了手指頭可解不開。”
這膠水堪比502。
姚佳恰好帶著一干新人來官貨局辦事，遙遙地看見了趙傳薪。
唐群英皺眉，語氣不善：“未見得有哪地的知府，出門迴歸，頭等大事竟非辦公，乃與小兒相戲爾……”
姚佳聽得直嘬牙花子：“喏，你這不就見到了？”
心說你不搞事情就難受是吧？
一介女流，卻比男人更要暴躁，早晚要挨收拾。
唐群英：“……”
姚佳也沒帶人上前打招呼，他太瞭解趙傳薪了。
他對一群新人說：“有人是驢糞蛋子表面光，有人卻是一顆紅心向太陽。總之，要看內在。”
然後，路過趙傳薪時，就聽到了他們師徒間的對話。
姚冰聽了師兄本傑明給出的主意，瞪大了眼睛：“師父，這豈非誆人？”
趙傳薪拽了拽大氅領子，正色道：“錢沒了可以再賺，但良心要是沒了，呵呵……”
眾人側耳，想聽聽知府大人要發出何等大義凜然之辭。
卻聽趙傳薪說：“但良心要是沒了，呵呵，那得賺老鼻子錢了！”
眾人：“……”
姚佳：“……”
我焯，剛剛多餘替他解釋那一句。
唯獨唐群英鼻翼翕張，氣上心頭，脾氣發了，徑直衝了出去。
蔣健在後面眼疾手快拉了一把……沒拉住。
不愧習武之人。
“知府大人何出此言？”
唐群英上來就輸出。
眾人都替她捏了一把汗。
雖然姚佳說過，別看趙傳薪在外面殺的血流成河，但他秋風掃落葉般無情只是針對敵人，對待朋友從來像春天般溫暖。
可畢竟趙傳薪這人殺人如麻，換成是他們就不敢像唐群英這樣膽大包天。
唐群英又說：“偌大的臚濱府，除了大人外，還有誰能說出這等喪心病狂的話？”
大家都以為趙傳薪要翻臉。
然而他只是拉了拉圍巾，呵呵一笑：“小唐啊，沒關係，你不能奢望大家都和我一樣完美。”
唐群英：“……”
有時候真讓人不知說什麼好。
她不忿道：“豆包年紀尚幼，知府大人如此教徒，將來豈非又一個禍國殃民的大害？”
“呵呵，按你方式，讓他仁義禮智信，將來在商場上被人吃的骨頭渣都不剩就是好的？”趙傳薪嗤之以鼻：“財神不渡愚夫，財神亦不渡怨婦。”
“……”論嘴皮子，唐群英哪裡是趙傳薪對手，但她關注點又變了：“知府大人此言何意？說我是怨婦，豈非瞧不起婦人？”
不遠處抱著膀子看熱鬧的姚佳心說：又來了，又來了，這婆娘三句不離本行，非得強調女子的權利，見天兒的搞男女對立。
趙傳薪拍了拍大氅上的雪花：“咋地，你張個血盆大口要咬人啊？打我？你打不過。罵我，你說不過。依我看，小唐，你還是歸隊吧，又不是秧歌隊的你總出來跳啥？以後要看清形勢等等盧登的回聲或者諾克薩斯狂想曲，別聽個嗩吶就急吼吼出來蹦躂……”
眾人見唐群英吃癟，遠遠地哧哧地笑。
唐群英氣壞了。
她真打不過，嘴皮子也沒趙傳薪利索。
關外人麼，想讓關外人嘴上吃虧那是不可能的。
趙傳薪拍拍徒弟後背：“就這麼辦了，晚點我給你們修個棚子造新爐，明天就能營業。”
姚冰吸了吸鼻涕，鄭重點頭：“知道了師父，俺一定拋棄良心，不講道德，沒有底線，忘卻廉恥，一定不給你蒙羞。”
“好孩子，為師最看重的徒弟便是你了，定能繼承為師衣缽。”
唐群英：“……”
趙傳薪雙手插兜，不知道什麼叫對手，朝府衙方向溜溜達達的走。
千里迢迢不假，但趙傳薪可一點不累。
在巴公房子養精蓄銳，精力正好，趁著時間尚早，先回府衙讓星月處理一下積壓的公務。
進了府衙，楊桑達喜等一群領催和筆帖式都跟他見禮。
趙傳薪辦公室外的辦公桌，崔鳳華正記賬，見他回來，趕忙起身：“大人，人參到了，從參幫把頭那直接拿的貨。”
趙傳薪眼睛一亮：“好好好，花了多少錢？”
崔鳳華猶豫了下：“人參真不便宜，品相佳的要一百八十兩銀子每兩參，品相差的也要一百二十多兩。”
趙傳薪笑容一僵：“你買的參裡面，品相好的多，還是品相差的多？”
“額……自然好得多，從姚總辦那裡借的款，借了三萬兩銀子，他說不要利了……”
“焯！”趙傳薪倒抽一口涼氣：“以後切記，就要品相差的。”
因為清廷宮廷對人參視若珍寶，人參不但重視個頭，還要看品相，例如參須的多寡和造型。
但那有個卵用啊？
趙傳薪賣給自然科學術士，只需要藥效，別的一概不看重。
崔鳳華擦擦額頭冷汗：“是是，那這銀子……”
趙傳薪剛在符文之城賣了10球沙海人草，含淚賺了2萬金幣，此時只好掏了兩千多，讓崔鳳華去還賬。
回到辦公室，立即放出星月批閱公文。
別看積壓了多日，可沒到晚飯時間，星月就已經搞定了。
畢竟它用六隻手臂同時開弓，工整的楷書寫的飛快。
當趙傳薪讓楊桑達喜將公文分發下去後，臚濱府眾公職人員瞠目結舌。
瞧人家知府大人，摸魚數日是因為人家有真本事。
比不了！
麗貝卡·萊維聽說趙傳薪迴歸，處理公務時便有些心不在焉。
才幾日不見，就想他想的不行。
可又不好意思去他辦公室見他。
好不容易捱到了下職，趕忙出門，想快點回家等他。
卻在門口看到了好像聞到腥味的鯊魚一樣的小靈娥。
雙方互不理會，擦身而過。
等和唐群英共乘馬車回家，路上，唐群英見她神不守舍，皺眉說：“莫辭，怎地一見知府，你便這般丟了魂兒？”
莫辭是唐群英給麗貝卡·萊維起的表字。
起表字有很多方式，麗貝卡·萊維的表字算是矛盾式。
例如她的姓名當中，象徵意義均為忠誠厚道。
而麗貝卡·萊維的性格也大抵如此，唐群英發現她總是默默做事，誰想對她好她通常堅辭不受，不欠別人的。
於是就要反著來，給她起了個“莫辭”，不要拒絕別人的好意。
見麗貝卡·萊維不說話，唐群英又說：“知府大人也是男人，男人皆花心。你看，府衙門口那個叫小靈娥的，便是等他的。我還聽聞，有個參加倫敦奧運會拿獎牌的女子，名為苗翠花，此女國色天香，不久後或來臚濱府尋他。女子，便不該花枝招展，獨為取悅男子……”
麗貝卡·萊維，對唐群英前面的話是一句也沒聽進去。
唯獨後面的一句：女子，便該花枝招展來取悅男人。
哇，好有道理……
(本章完)
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