第二天早上杜傑起的很早，他下樓之後樓下的家丁急忙迎了上來：“小公子您起的真早，這是打算用早膳還是想出去走走，需要小人陪著您嗎？”
杜傑說了一句不用麻煩了就走出了迎賓樓，昨夜下了小半夜的大雨，外面的空氣極好。大大小小的家丁都已經開始忙碌起來，見到杜傑走了過去急忙轉身施禮，杜傑也都點頭回應了下。習武之人早上無非就是呼吸吐納。杜傑左右看了看，想選個清靜點的地方。而就這時看到了離著自己不遠處的一棵千年古柏。
這古柏昨夜被雨水衝過顯得生機勃勃。杜傑覺得這古柏下不錯，就在這裡畫了一塊地方，開始一邊吐納一邊想事情。等一會自己就要跟這懷家的少爺比鬥槍法了，雖然師父說自己是極好的槍命，但是自己心裡確實沒多大的底，如果真的就這樣輸掉了，那必須要把槍拱手相讓，自己絕對不能把爺爺親手交給自己的槍就這樣白白的又交了出去。而他也聽到師父說過懷家這麼急切的想要九龍追魂槍的原因，無非是現在懷家式微，急需一顆大樹依靠，而師父和天機門便是這顆大樹了！
他想到這裡用手拍了拍身旁的這顆古柏，可拍的第一下的時候就發現這顆古柏的樹皮上像是有被人用重力碾碎的痕跡，他覺得好奇，又仔細用手摸了摸，確定是被人碾碎又重新連上去的，看這樹皮發乾的程度明顯就是昨天夜裡，而且好像還不止這一處，杜傑順著樹幹一點一點看上去，發現古柏枝繁葉茂的樹冠上留著半截繩索。
杜傑左右看了看，見四下無人看自己，用腳點了下樹幹，輕飄飄的落在了古柏上，因為是清晨，再加上這古柏樹葉繁茂，光線不是特別的好。杜傑也一時看不清楚這半截繩子是怎麼斷了。他用手扶住樹幹，想把繩子拿過來仔細看一看，可是手剛碰到樹幹就感覺到自己摸到一股粘乎乎的液體，杜傑把手指放在眼前對好光線，發現卷是有些發乾的鮮血，他又拿到鼻尖上聞了一聞。
“果然是血，就不知道是不是人血了，可惜沒有老六那樣的鼻子。這可真是奇怪了，看這血液凝固的樣子必然是不久之前，那時候發生什麼事情嗎？”
杜傑想繼續找找看看還能不能找到些什麼，可從不遠處突然傳來腳步聲。他略微一思考，覺得此事暫時還是不聲張的好，飛身跳下了古柏。又過了一小會兒，一個家丁火急火燎的跑了過來，看到杜傑大喜的喊道：“小爺原來你在這!”
杜傑裝作收功的樣子，回頭看了看那家丁，那家丁也似乎是急性子，沒等杜傑把架勢做完又說道：“小爺，老先生已經去前廳用膳了，您是一起去呢？還是讓小人給您端過來。”
杜傑心裡嘀咕：這懷家的早飯可真是夠早的。他對那家丁說道：“不用麻煩了，我自己去前廳好了。”說完杜傑用眼角瞄了一眼古柏上的半截繩子，然後離開了這裡。
離開迎賓樓，出中堂進前廳，在路上正巧碰到了自己的老師，杜傑跑了過去說道：“師父，我在咱們迎賓樓前發現了點有意思的事情。”說完就把自己看到的原原本本的說了一遍。
天機叟聽完也一愣，想了想又搖了搖頭說道：“昨天晚上雨聲太大，我也似乎聽到了點什麼聲音。算了，這畢竟在懷家堡，不要攙和其他別的事情了。隨著師父去見懷醜去，商量下比斗的事情。”
這個小插曲就這樣過去了，兩人行至前廳剛好看到懷醜坐在前廳不知道在想些什麼，他的那位夫人陪著他坐在右手邊，懷醜和他那位夫人見到天極叟急忙迎了過去朗聲說道：“我正說要差人前去尋老先生，沒想到老先生已經過來了。”
天機叟笑了笑打了一個稽首說道：“打擾懷家主一日已經心有不安，哪有還要等主人家去叫的道理。”
懷醜也笑道：“那就請老先生和少俠客去用膳，等用過膳後再來商量比試的事宜。”
“多多打擾。”
沿江一帶的大戶人家的早上一般也都是吃些海貨，更何況壞家堡的堡主。銀線蟹羹配上一桌子的小菜，也讓杜傑吃得不亦樂乎。對於吃的來說杜傑可真是一點講究都沒有。西北行軍的時候有酒有肉的日子還真是不多，哪怕真是有了酒肉，軍中能有什麼好廚子，自然也做不出什麼味道。回到中原也沒什麼機會去品味美味。之前在伽藍寺的素菜雖然不錯，但是清單寡味。只有到了懷家這兩頓才算得上是佳餚。
正在吃著，一個小廝風風火火的跑了過來，趴在懷醜的耳邊悄悄的嘀咕了一句什麼，懷醜聽完愣了一下，然後臉往下一沉的小聲說了句：“你說的是真的？”那小廝連連點頭，懷醜一揮手讓他下去了。
那小廝下去之後懷醜笑著對天極艘說：“老先生先吃著，我有事情去處理下，就讓內子先陪您坐下。”
天機叟說道：“懷家主有事儘管自便。”
懷醜點了點頭，起身吩咐了自己夫人一聲就出去了，可這一走幾乎大半天的時間。等好不容易等到懷醜回來，他還面露羞愧和歉意。進門就抱拳對天機叟說：“實在對不住老先生，因為懷璧身體有些不適，我去看了看。這耽擱這麼久實在是怠慢了。”
“哦？懷家少爺怎麼了？沒什麼大礙吧，我也懂些岐黃之術，需要老朽幫忙看下嗎？”天機叟客氣的說道
“哦，就不麻煩老先生了，大夫已經看過，也服下藥了，應該沒什麼大礙了，不過恐怕今天比試不了了，我在厚著臉皮想求老先生多留些日子，等懷璧身體一康復，馬上安排他們比試如何？”
“這……”天機叟手摸了摸鬍鬚，想了半天才點了點頭說道：“好吧，看樣子也只好如此了，那在貴府多討饒些時日。”
“如此，懷醜多謝老先生了。”
杜傑在旁邊聽的仔細，知道自己今天看來是沒辦法比試了，他雖然有些可惜，不過師父說再等等，那遍再等等好了，反正爺爺說過讓自己一切聽師父的。
天機叟和杜傑從前廳出來回迎賓樓，一路上天機叟也不停的勸解杜傑說讓他在耐心的等上些日子，現在比試有些勝之不武。怕是這個小少爺壓力有些過大，自己把自己給壓病了吧。
杜傑無所謂的點了點頭，他現在急著想去那顆古柏下再去看看，杜傑跟吳七的性子很像，非常喜歡找事，自己要是碰到什麼事情不插一腳自己肯定會不舒服。
等看這天機叟回到迎賓樓，杜傑又走到了那顆古柏下面。抬頭一看：“嗯？那半截繩子呢？不好……”杜傑心裡一叫，急忙飛身又爬了上去。在仔細找，哪裡還有什麼繩子的蹤影，就是那粘乎乎的血跡也早已經不見，所有部位都被水刷的乾乾淨淨。
會是誰把這東西都弄走了？不希望自己看到是怕被自己發現什麼？難道自己的一舉一動被人看到了，亦或是隻是湊巧打了一個時間差而已。這個地方離迎賓樓這麼近，會不會跟我們有關係？到底是怎麼回事。
杜傑蹲在樹上想得入神，不知不覺又過去一炷香的時間，後來杜傑實在是覺得訊息太少，只能放棄。
此時已是日上三杆，杜傑覺得呆在迎賓樓裡無聊，跟天機叟告了個假。天機叟也知道自己的這個徒弟性子有點野，無奈的點了點頭同意了。這樣杜傑出了懷家去了集市上逛熱鬧。
出了懷家往右拐，很快就來到了市集。此時正是人聲鼎沸的時候，各種叫賣聲絡繹不絕，杜傑第一次來到這種地方，之前一直聽吳七說市集裡多麼的好玩，多麼的熱鬧，今天一見才覺得果然如此，杜傑還是一顆孩子心，不一會就被這許許多多的玩意給吸引了過去。
沿江的市集上有很大一塊是賣海貨的，一些靠江吃飯的漁民們起早打上來的魚蝦趁著這個時候早早的賣出去，而杜傑現在就走到了這裡。
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