入夜，泰平客棧的食客大多已酒酣飯飽地回家，留下前堂裡夏林蟬與沈晏清，隔著桌子大眼瞪大眼地對視著。
“那位白衣女子是因我而受傷昏迷的，周圍也無人認識她，我不能放任不管，就帶來客棧了。這是房錢。”
無油幹煎般的沉默裡，沈晏清率先開了口，並從懷裡摸出一錠銀子。
瞥了眼桌上那錠足以在客棧住上一個月的銀子，狄琳竟然沒有餓虎撲食般地接過，而是擠出一個假笑，酸不溜丟地來了句：“沈大人出手真闊綽呀！給個素昧平生的姑娘出的房錢，都夠抵我辛苦打聽好幾天賺的了！”
“……這房錢不也是歸你的嗎？你要是嫌多，那我收回去。”
本以為夏林蟬見到銀子會開心，哪知道反遭了句嘲諷，沈晏清皺了皺眉，伸手要把銀子收回去。夏林蟬細胳膊一撈，搶先一步，把銀子揣進了懷裡。手上動作勢如疾風，面上表情卻苦大仇深。
夏林蟬想起今日放下客棧的活兒，又是去丹青齋找線索，又是去沁蘭坊打探訊息，回客棧後還第一時間讓她叔備上兩道硬菜，準備款待埋伏歸來的沈晏清。可萬萬沒想到，沈晏清居然左擁右抱地帶著兩個女人回來！雖然其中一個是狄霸斧可以忽略不計，但另一個可是漂亮得跟天仙似的女子啊！
當時直把她看傻了眼，藏在肚子裡許久的“衣冠禽獸”“朝秦暮楚”“招蜂引蝶”這些詞兒又被翻了出來。好在在她開罵之前，發現了異樣——狄霸斧和那白衣女子似乎都失去了意識，她這才趕忙上前幫忙。
將二人分別安頓之後，沈晏清簡要地說明了當時事情的經過。知道沈晏清是救人心切，但夏林蟬心底那點不痛快仍舊揮之不去，只好嘗試著轉移著話題：“你是怎麼遇到狄霸斧的？她後來跟你一起去埋伏寄賣人了嗎？”
飯菜的馨香自客棧的後廚不斷飄進前堂，勾起了沈晏清的食慾，也悄悄地卸下了他的防備：“不是，是我抱著那姑娘回程的時候，在路上遇到的。狄霸斧沒一會兒也昏過去了，我只能連她一起帶回來。這瘋婆子，也不知道從客棧出來幹什麼。”
他原本還打算把那姑娘一路抱回來！
夏林蟬抓住了重點，無明業火打心頭躥起，嘴角卻咧得越開，露出八顆大白牙：“就是，狄霸斧也太不識趣了！淨打擾好事！不過不要緊，等那姑娘醒了，你也給人家送個鐲子求親，說不定人家還挺樂意答應呢！”
聽了前半段嘲諷，沈晏清惱得差點揮袖走人，但後面這“鐲子”“求親”倆詞蹦出來，沈晏清
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情商再鈍，也明白了過來。
擰巴的眉眼明亮了起來，沈晏清倒了杯被他嫌棄過無數次的淡茶水，掩飾忍不住往上翹的嘴角：“鐲子我只有一個，也只送一次。大不了一輩子不成家。”
還有滿肚子的氣沒撒的夏林蟬，一聽這話，氣都從臉上的每個毛孔裡蒸騰出來，鬧得面紅耳赤，兩眼都不知道朝哪兒看。
“吃飯咯！吃飯咯！”
夏奇文端著菜從後廚進來，適時打破了空氣中的那丁點曖昧。
見到沈晏清，夏奇文依舊沒啥好臉，沈晏清也不跟他廢話，直接出大招——把那寄賣人的畫匣子遞到了夏奇文眼前。如獲至寶的夏奇文，飯也不吃，就捧著畫到另一張空桌子上細細鑑賞著。
畫有十幾幅之多，皆是仿照《陽帝大宴群臣圖》畫的各個區域性圖。
“這回的畫比起上回張酒鬼的贗品，明顯要潦草一些，每一幅著筆、勾勒與用色都有些許的不同，顯然是由不同的人畫的，光我能看出來的，至少有五六個人的筆跡。只有這幾幅舞女的部分，倒像是出自張酒鬼之手……”
夏林蟬往嘴裡塞了塊紅燒肉，有些口齒不清地說道：“至少五六個人……那會不會是失蹤的丹青十傑畫的啊？他們還真的和張酒鬼一起被綁了？”Ｅ
“是有這個可能。說到張酒鬼，我根據他那塊硯臺的干支編號，找到了它的來歷。”沈晏清賣了個關子。
“什麼來歷？”夏家叔侄齊齊扭著腦袋等著下文。
“那正是三十年前公孫睿畫完《陽帝大宴群臣圖》後，先帝龍心大悅隨同其他寶貝一同贈與的。”
“所以張酒鬼是從公孫睿那兒偷來的寶貝？”夏林蟬想起了什麼，一把放下筷子，“可是……我記得我上回探望張如畫的時候，她和我說過，那個硯臺打她記事起就在家裡了。要是偷來的，要麼變賣換錢，要麼收藏把玩，可放在家裡和普通硯臺一樣積了一堆墨垢，那是圖什麼呀……”
面對夏林蟬的質疑，沈晏清也暫時無從作答，沉默地夾了一塊糖醋魚進碗裡，忽而又想起什麼：“對了，你今天去沁蘭坊打聽到訊息了嗎？”
“我打聽了一圈，確實有人在當天目睹丹青齋的人進了沁蘭坊，據說還去了花街……”說到末尾倆字，夏林蟬頗有些難以啟齒之意。
“花街？嘖！”還在賞畫的夏奇文抖了抖手上的幾幅有些走形了的畫，撇著嘴嘖了一聲，“這群人本事不大，毛病倒不少！還學風流名士狎妓！以前還當他們多正經呢！”
“請問……”
一聲清麗的女聲響起，三人回頭，便看到白衣
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美人方瑤鏡不知何時出現在他們身後。
先前見她暈厥時，已有輕雲蔽月之姿。這一醒來，眼波流轉間，更顯鉛華銷盡見天真的絕色。
“姑娘，你醒了啊！來來來，一起吃點！”
夏林蟬拉著還搞不清現狀的方瑤鏡落座，沈晏清也闡述了她昏迷前後的因果。一番交代後，方瑤鏡眼中的疑慮和些許的驚慌也消散大半，並朝沈晏清行禮道謝。
卻忽然低頭覺察到左肩上已被包紮好的傷口，掃了眼在座的三個“男人”，欲言又止。
“放心，你傷口的包紮和上藥全是由我完成的！”夏林蟬又取了副碗筷放到方瑤鏡桌前，方瑤鏡則粉腮微紅地盯著她，正思忖著“放心”二字從何而來。直到沈晏清的一句“她是個女人”，才恍然大悟。.
“還不知是否抓住兇徒？”
既來之則安之，方瑤鏡也不拘禮，無比自然地坐於三人之間用餐。舉手投足與談笑間，大家閨秀之氣盡顯。
“被他逃脫了。姑娘被劫持時，可曾發現歹徒有什麼特徵？”沈晏清雖與歹徒交手過，但要論離他最近的，還當屬被劫為人質的方瑤鏡。
剪水秋眸微微閉起，方瑤鏡努力回憶著：“我只記得……她個頭很高……雖然她壓低了聲線，但仍聽得出她是個女人。”
“高個的女人……”
不知怎的，沈晏清的腦中一閃而過出現在書畫館附近的狄琳的身影。
“哦，還有，歹徒的護腕很獨特，是用蛇皮做的，據我淺薄之識，用蛇皮裝飾袖口似乎是萬駒國才有的風俗。”
夏林蟬瞪圓了杏眼，大叫一聲：“這麼說殺害周禮的兇手就是萬駒國的人了！和寄賣贗品的人是同一撥！證據又指向萬駒國人聚集地——沁蘭坊了！”
“判斷得不錯。”沈晏清從盆裡盛了碗麵線糊，放到了夏林蟬的面前：“明日我們去沁蘭坊的花街一趟！”
看著碗裡放足了她愛的鴨血和豬大腸，夏林蟬彎起了眉眼“嗯”了一聲。
“沈晏清！你敢帶知了去那種汙穢不堪的地方試試看？！別以為你是什麼大理寺少卿我就不敢動手！”
感知到侄女和沈晏清又莫名增進了關係，夏奇文高聲嚷嚷起來，倆腮幫子連帶著雙下巴也鼓囊起來，活像只打鳴的青蛙。
“沈晏清……”
方才還有說有笑的方瑤鏡，舀著面線糊的湯匙驀然一滯，輕聲呢喃了一句，隨之烏靈雙眸望向那名字的主人，旁若無人般久久不曾挪開視線。
直至其餘三人都好奇地回看向她時，她才緩緩開口：“不知沈公子是否還記得自小與你定下親事的未婚妻，方瑤鏡？”
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