沁蘭坊邊，一彎水榭，十里勾欄。橫空霄淡淡，遊船駛跚姍。餞道舍簷樓下，雪指弄琵琶，嫣影正花冠。
“往這走。”
方瑤鏡領著沈晏清與夏林蟬穿過忙著卸貨上貨的嘈雜碼頭，抄近道來到花街之中，如入無人之境。
這讓二人頗為驚詫，特別是夏林蟬。原本以為方家大小姐與自己一樣羞於來這煙花之地，沒想到對方不僅沒半點不適，還比自己更熟門熟路。剛想開口問詢，又怕提起對方什麼難堪往事，話到嘴邊只得作罷。
“你們是不是想問我為什麼對花街如此輕車熟路？”方瑤鏡看著欲言又止、抓耳撓腮的夏林蟬，笑了一聲，“我之前在隔壁鎮上的繡坊當繡娘，常常為花街女子製衣，一來二去，便熟悉了。不過後來我回歸方家，將那繡坊買下，上門量體裁衣之事便託與旁人做了。”
“噢噢，原來如此！”
悄悄看了眼沈晏清的表情，一如既往的雲淡風輕。夏林蟬這才替方瑤鏡舒了口氣，不知她是傻得天真，還是坦率得離奇，竟能毫不掩飾在未婚夫婿面前吐露這樣一段過往。
想到“未婚夫婿”幾個字，夏林蟬心口一揪，酸酸澀澀的感覺漫上了喉頭。雖然早在之前就狠狠拒絕了沈晏清，也不敢對他這種身份的人有什麼肖想。但偶爾夜裡，還是會捧著那個碎玉鐲子暗暗幻想著自己是否也有換回女裝，嫁為人婦的一天。直到這個仙女般的女子出現在自己眼前，夏林蟬才為自己曾經有那麼一瞬的動搖而感到可笑和羞恥。
搖了搖頭，夏林蟬甩開了亂七八糟的想法，迴歸重點：“你們說，失蹤的人會不會被偽裝成貨物運上商船了啊？”
沈晏清搖搖頭：“我派人查過商船記錄，目前貨運旺季，沒有商船在碼頭停泊超過五日的。他們半個月前便失蹤了，而昨晚又有寄賣人提供新畫，顯然他們還在連水城。”
“可花街這麼多秦樓楚館，丹青十傑他們去得是哪一家啊？總不能挨家挨戶都逛一遍吧？”
一想到要從街頭逛到巷尾，夏林蟬的便覺得腿肚子發虛。
“丹青十傑？我認識啊！白衣美人你上來陪我一會，我就告訴你！”
自頭頂傳來一聲調笑，抬眼一看，是個紈絝子弟正攬著個棕發碧眼的異域美人，醉醺醺地趴在欄杆上朝方瑤鏡打招呼。
又是個不知今宵酒醒何處的醉客，三人無視他，繼續前行。那人嘴裡還念著“美人，你別走啊，美人！”卻驟然從二樓栽了下來。
沈晏清躍起，扯過招牌上裝飾的紗帳，往外一拉，撐成一面大網，結結實實地接住了墜樓的醉漢。醉漢順著網邊滾落到地上，腹中濁賢悉數吐出，酒也醒了大半，看著三人遠走的背影，又嚷嚷起來。
“誒誒誒，小爺真的認識丹青齋的人！不騙你們！”
這回三
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人終於停了腳步，回頭看他。
醉漢一身雨絲錦衫子，腰綁深藍色獸紋犀帶，一雙桃花眼迷離撲朔帶春意，身軀挺秀透著世家公子的貴氣。
“爺，您沒事吧？”
幾名小廝自樓裡衝了出來，扶起醉漢，心急如焚地上下檢查著，卻被醉漢不耐煩地推開。他從懷裡抽出把摺扇，一步一搖地晃到三人面前。
“丹青齋那群自命不凡的人，看不上普通皮肉生意的窯子，最喜歡找那些琴棋書畫樣樣精通的清倌。無非就是花街盡頭那四五家！”
說罷，醉漢扇子一合，遙指花街深處，眼神卻自始至終狗皮膏藥似地黏在方瑤鏡的臉上。
運貨行船，一般船上是不允許有女人的，因而那些經年累月見不到女人的船員，一下船便猴急地湧到花街尋歡作樂，大多隻圖一時之快。於是花街前頭大多是純粹的沒啥花樣的皮肉生意，供碼頭工人或船員享樂。而越往花街深處，門店裝飾越奢華，姑娘越精緻，才藝也越出眾，所費錢財自然也越多，也越迎合士大夫們的口味。
面對醉漢的無禮注目，方瑤鏡無半點女兒家的羞惱，還迎面回視：“不愧是黃金買醉倚青樓的小王爺。”
“美人認得我？”醉漢的桃花眼中閃過驚異，隨即又盪出了幾分曖昧，“難道你是花街新來的……”
方瑤鏡笑著打斷：“小王爺說笑了，我們秀坊接手過康王府的裁衣單子，認得您這身行頭，故而作此猜測。”
“嚯，還是個心靈手巧的美人！”小王爺兩眼放起了光，仔仔細細拍了拍身上的塵土，頓覺這身衣服無比舒貼，“相逢是緣，小爺我今兒個反正也是閒來無事，不妨親自帶你們去！省得那些老鴇坑你們！”
沈晏清與夏林蟬對視了一眼，本以為要像無頭蒼蠅在花街裡漫無目的地衝撞著，沒想到方瑤鏡三言兩語之間，竟給他們找了個嚮導，還是個小王爺。
說起這小王爺，姓懷名亮，其父是康王懷修然，乃當今聖上的親叔父。康王深得先帝器重，權傾朝野，然自先帝駕崩後，康王自請東南封地，偏安一隅，過起了閒雲野鶴的逍遙日子。概有其父必有其子，閒散王爺的兒子，也終日泡在這花天酒地裡醉生夢死。
三人被小王爺領至花街深處一家名為“相思苑”的青樓，門面雅緻，沒有大紅大紫的紗帳，也沒有胭脂俗粉的香氣，令經歷了無數回“大爺來玩呀”洗禮的三人，稍稍自在了些。
苑內設有一臺子，幾個歌伶舞女在臺上輪番咿咿呀呀地排演著，其中不乏捲髮的異域女子。
“這家相思苑可以說是整條花街裡最不像青樓的青樓了，裡面的姑娘也是最不像窯姐的窯姐。”小王爺隨意入了座，苑裡的一個清秀姑娘便上來不扭腰也不拋媚眼地、規規矩矩地端茶倒水，“最適合丹
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青齋那些假正經的偽君子了。哎，來窯子的誰不是圖那檔子事，就非得裝得正兒八經真來喝茶似的……”
約莫是厭煩了虛與委蛇那套，小王爺懷亮倒是人如其名的敞亮，看著沒什麼心眼，倒是拉進了與三人的距離，方瑤鏡與夏林蟬都忍不住被這話糙理不糙的調侃逗笑了。
“小王爺與丹青十傑有交情？”
沈晏清抿了口茶，竟是上好的碧螺春，暗道這相思苑還真捨得下本，不像某黑店……
“交情談不上，是他們非要黏上來巴結我和我爹，聽說我爹最愛公孫睿的畫作，幾個月前，不知道從哪兒搞了一幅送他，結果你們猜怎麼著！被我爹一眼看出是贗品！你們是不知道他們當時的那個表情嘿，跟吞了蒼蠅似的哈哈哈哈！”
說起這個，小王爺肆無忌憚地放聲大笑起來，笑聲與這雅緻的環境頗有些格格不入，卻無人敢將他請出門外。
“哦？敢問老王爺是如何看出那畫是贗品的啊？”
想起張如畫提過這茬，夏林蟬忍不住問起了細節，想知道張酒鬼的鬼斧神工到底和原作差在哪兒。
“那贗品用得是近兩年才出現的龍紋宣紙，公孫睿都死了多少年了，怎麼可能用得上？好在我爹有眼力見，不然差點就被這畫以假亂真糊弄了！要知道它可是連印章邊上的缺角都和真的一模一樣！”
得知又是紙出了問題，夏林蟬不由唏噓，一時竟不知那些文人騷客在鑑畫時看得是紙還是畫。
三人分工合作，沈晏清起身藉口如廁，在相思苑的前前後後查詢是否有可疑的房間，夏林蟬也叫來了老鴇，明裡暗裡地打聽著與丹青齋有關的事項，而方瑤鏡則借了小王爺的威風，叫了一批又一批的姑娘到跟前來，以為她們量體裁衣為由，根據她們的身高體型，篩查昨日挾持她的那名兇犯。
一炷香的工夫，沈晏清誤闖了十來間房，驚擾了幾對野鴛鴦，夏林蟬嘴皮子磨得差點能擦出火花來，而方瑤鏡舉著軟尺的手也在微微發抖，儘管如此，三人都未有什麼重大發現，不免有些悻悻然。
“誒，今晚相思苑有一場詩畫會，贏的人不僅能和花魁春風一度，還能在後天晚上的煙花大會上和花魁乘畫舫共遊漣水呢！上個月丹青齋的齋長就贏得頭籌呢！怎麼樣，幾位來不來？”
小王爺用扇柄敲了敲梨花桌面，飛舞著眉毛攛掇著。
正打算拒絕，沈晏清卻窺見臺子上一群異域女子婀娜起舞，一時沒了聲響。
方瑤鏡低頭掩嘴而笑，小王爺則一副“都是男人，我懂的！”的表情。而夏林蟬肚子裡“淫賊”“登徒子”等詞又翻湧起來，沒好氣地出聲提醒：“大人，口水擦一擦。”
瞪了一眼夏林蟬，沈晏清卻正色道：“你沒發現她們的舞蹈和服飾與《群臣圖》裡的一樣嗎？”
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