“今天什麼日子嗎？怎麼老放鞭炮？”
黑眼圈快掛到嘴角的狄琳，用勺子洩憤地攪動著只見皮蛋不見瘦肉的稠粥。大清早被震耳欲聾的鞭炮吵醒不說，那濃重的煙味燻得她連吃飯都沒滋沒味。
鄰桌的食客搭話道：“大仙有所不知啊，今兒個是丹青十傑的一行女眷們去白雀庵還願的日子。”
“還個願要搞這麼大陣仗？”
已經恢復得差不多的夏林蟬重歸掌櫃崗位，一邊啪嗒啪嗒地撥動著許久未碰的算盤核對著這幾日的賬簿，一邊搭著腔。
“上回丹青十傑失蹤的案子不是鬧得滿城風雨嘛，家屬女眷們那是日日提心吊膽夜不能寐，就一起到白雀庵裡吃齋唸佛了好些日子，所以後來佛祖顯靈，把那九個人都平安送回來了不是！所以這回她們不僅要還願，還要大張旗鼓地捐佛呢！”
“佛祖顯靈……”
放著活生生的人不感謝，跑到尼姑庵裡感謝佛祖……
狄琳被這話戳中了笑穴，哈哈笑了一陣，又不小心扯到背後的傷口，疼得她食慾全無。
索性把碗一推，繫上斗篷，起身出門：“我也瞧瞧捐佛去！”
東西兩街，熱鬧非凡。
溜出門沒多遠的狄琳便遇上了捐佛人潮。
一尊兩人高的金身大佛坐於雕花紅木攆上，由十餘壯漢抬著迎面而來。隊伍前鍠鍠鳴鑼，彭彭伐鼓，咧咧爆竹，白雀庵的一眾尼姑緊跟佛像後，人人手握念珠，口中誦著無量壽經。隊伍後跟著包括丹青十傑的女眷在內的俗家子弟，行禮跪拜著。隊伍兩側也擠滿了看熱鬧的遊人。.
對這類把畢生熱忱投入到虛妄意象之中的封建迷信活動，狄琳實在不屑一顧。以她的嘴欠性格，不去揭露神背後的真相已經是手下留情。
狄琳避開人群，朝荀香小鋪方向疾步而去。她方才說的看捐佛是假，探望宋荀才為真。
經過一晚上的思考，她終於想到了要宋荀做的事情——讓宋荀給她調個專屬的香膏
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香油香囊香串啥的，越費時間越好，這樣她就能借著考察進度隨時找他去。
但這計劃，不久就在看到荀香小鋪門外貼著“今日打烊”的字條時，被無情打破。
憑著狄琳對人設大綱的瞭解，他日常生活基本也就這兩點一線，梧跡閣的事務也大多在荀香小鋪中處理。此刻宋荀不在店裡，又沒去客棧，還能去哪兒？
不會是傷口潰爛發炎，去看大夫了吧？
狄琳搔著頭皮，有些煩躁地掃了一眼喧鬧的隊伍，卻木然楞於原地。
人群之中，有一個熟悉的背影。
他身著石青色長袍，跟在隊伍的末端，三步一叩，九步一拜，每一叩每一拜，都將身體融入土地般俯得極低，而朝上的掌心，似乎要將一切傾盡，連靈魂一同託與。
怔了半晌，鑼鼓鞭炮聲有些遠了，狄琳才連忙追了上去。擠進熱鬧的人群，一把拽起了伏在地上的宋荀：“你怎麼還信這個啊？”
兩顆淚因這動作從眼眶裡滾出來，順著那張滿面塵土的臉，衝出了兩道淚痕。
有什麼東西涌上喉間，令狄琳錯愕到說不出話來。
看清來人後，對方只是撥開狄琳的手，繼續往前，繼續叩拜，留下狄琳被人浪裹挾、擠壓，最後被衝到街旁的窄巷。
過了許久，狄琳才緩過神，打開了手環的全息投影，翻來覆去地反覆搜尋著宋荀的人設、人物小傳以及相關章節。但沒有一句提到他是個虔誠的教徒，也更不可能解釋那兩滴淚為何而流。.
“這什麼破資料庫，也不給全！”
罵了一聲，狄琳憤憤地關掉了手環，大步跨出了巷口，拍了拍一個看熱鬧的大娘。
“宋掌櫃也信佛麼？怎麼還拜得這麼起勁？”
狄琳假裝漫不經心地詢問，腳尖卻急躁地拍打著地面。
“哎喲，宋大善人要是不信佛，能花那麼多銀子給尼姑庵捐佛麼？”
大娘也是自來熟，一邊指著走遠的捐佛隊伍，一邊眉飛色舞地落入狄琳的圈套。
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“佛像不是丹青十傑的家屬們捐的嗎？”
腳尖動作驟停，狄琳往路人身邊又湊了湊，低頭附耳過去。
“這你就不知道了吧？那些家屬不過是掛個名罷了，實際出大頭的還是宋大善人。據說捐佛的主意，也是他提出來的。我大侄子的乾孃的女兒就是某個先生的妾室，她說的假不了！”
大娘掃了眼周圍，故意壓低了聲音，彷彿在說什麼鮮為人知的驚天秘密。
“……他是有錢沒處花嗎？替那些人捐佛做什麼？”
越聽越迷糊的狄琳，實在搞不明白宋荀這一串操作的用意，心底驀然刺撓起來。
“所以說宋掌櫃是大善人啊！而且，宋掌櫃但凡遇上佛門的事都積極得很！平日裡給的那些香火錢我看都能再建一座廟了！哦對了，往年有一次颶風颳塌了東西街的不少屋子，他暗地裡捐了一大筆善款給街坊鄰居重建房屋。但是聽聞尼姑庵出事，他不僅捐錢，還親自跑到現場修葺呢！”
大媽唾沫橫飛、繪聲繪色地描述著一個狄琳壓根不認識的一心向佛的宋荀。
雖知道話中肯定有添油加醋的成分，但狄琳腦子裡還是嗡嗡作響。
此刻她才發現自己一點也不瞭解宋荀。她目前對宋荀的瞭解只停留在大綱人設裡“表面是香料鋪爛好人掌櫃，背地裡是手眼通天的梧跡閣腹黑閣主”“童年悲慘”“大半輩子都在尋求自己的生父”這幾個標籤之下。
其他的過往經歷，即使從旁人口中探聽而得，也不過斷管殘沈、吉光片羽。
鑼歇鼓停，概是金佛已經送入白雀庵。
那條長隊像完成了一場表演，有了潰散的跡象，紛紛隨著圍觀的路人往兩邊的酒家、腳店散去。
宋荀也往回走著，眼神空洞，腳步虛浮，似乎方才的那場儀式，獻祭了他內裡的一切，僅餘存一副空空皮囊。
身後十步之遙，跟著狄琳，既不上前幫扶，也不出聲說話，只是靜靜望著那抹飄搖似浮萍的綠影。
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