薛國觀暗自有氣，皇太子好大的譜兒。哼哼，山不轉水轉，咱們走著瞧。
他本想就此拂袖而去，可仔細一想，似乎犯不著。跟誰過不去也不能跟錢過不去，今日這事老夫忍了。好你個皇太子，咱們山高水長走著瞧。
從日出等到了日午，就連北鎮撫司衙門外的那些其他犯人家屬都已經陸續交了錢散去。
終於，足足等了兩個時辰，薛國觀居然也沉得住氣。這個時候，北鎮撫司一名錦衣衛走出，對著薛國觀恭恭敬敬施了一禮：“薛大人，太子殿下有請。”
當朝首輔就是和旁人不一樣，薛國觀居然沒有表現出一絲生氣的意思，反而對著那名錦衣衛一擺手：“請。”
到了北鎮撫司府衙內，朱慈烺正在看著屬下遞上來的一些卷宗。似乎，朱慈烺給人營造出一種極為忙碌的假象。
薛國觀進來的時候，朱慈烺才抬起頭。只見他一拍額頭：“哎呀，該死該死，你們這些狗東西，薛大人來了為什麼不早些通報。哎呀，也是本宮太忙，太忙了。居然忘了薛大人也來了，恕罪恕罪。來人，快上茶！薛大人，請坐請坐。”
朱慈烺表現得熱情如火，薛國觀依舊是不卑不亢。既看不出高興，也看不出憤怒。只是給人一種拒人於千里之外的客套，他對著朱慈烺一拱手：“太子殿下公務繁忙，倒是老臣多有打擾了。”
“哎呀，再忙也不能讓薛大人在外面等了半天啊。只是，不知薛大人來我北鎮撫司有何貴幹吶。”
朱慈烺明知故問，他在激怒薛國觀。只有激怒一個人，才能瞭解他的脾氣秉性。接下來，自己才能想辦法對付他。
誰知，久在官場的薛國觀就是一隻老狐狸。朱慈烺和他比起來實在太嫩，人家一點兒也沒有生氣，只是淡淡的道：“太子殿下恕罪，老臣不請自來，倒是老臣的罪過了。說起來，是老臣名下的一處醉仙酒樓，這掌櫃的不識規矩，居然沒有繳納商稅。這不，被錦衣衛的人抓到了詔獄。唉，老夫一來是拿錢來贖人，二來是向太子殿下道謝的。”
朱慈烺一愣：“道謝？不知本宮有何事讓薛大人道謝。”
“這醉仙樓掌櫃冒犯錦衣衛，罪無可赦。錦衣衛一心為朝廷收取商稅，實乃利國大事。可這廝居然不通事理，若非太子殿下把他捉到了詔獄，老臣非打斷他的狗腿不可。”
朱慈烺嘻嘻一笑：“薛大人誤會了，早知道這醉仙樓是薛大人的，本宮說什麼都不會收錢的。”
薛國觀臉色一變，正色道：“殿下此言差矣，老臣乃內閣輔臣，當有表率作用。這事別說是錦衣衛來收，就算錦衣衛不來，老臣也該主動上交商稅才對。”
朱慈烺佯裝感動：“哦，原來薛大人如此明事理，倒是本宮的不是了。薛大人放心，本宮一定在父皇面前，將今日之事原原本本的告知父皇，若天下臣子都如薛大人一般，天下何愁不興。”
“太子殿下過譽了，老臣只是行份內之事罷了。”
薛國觀是個老狐狸，這是給朱慈烺的第一印象。此人喜怒不形於色，城府極深。看樣子，是個極難對方的角色。
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