這種表功的機會，吳三桂怎能錯過，他一拱手：“太子殿下，這女子孤身一人到了山海關。末將從她口中得知她非要見殿下不可，末將得知事關重大。便帶人一路將這姑娘護送過來了，本來末將想讓她在山海關休養一下的，又怕這姑娘有什麼要事，是以星夜兼程路上不敢有歇息，這才趕了過來。”
本來，這種邀功請賞的機會吳三桂是輕車熟路。這可是太子殿下最喜歡的女子，自己親自護送將她送來，殿下一定很高興。
誰知，朱慈烺冷冷的看著他：“吳三桂，你擅離主將位置，該當何罪。”
吳三桂大吃一驚，他萬萬沒想到，馬屁拍到了馬腳上。主將擅離防守位置，可是重罪。
當下，吳三桂嚇得雙膝一屈，跪地道：“殿下恕罪，末將也是一時心急。想來、想來這姑娘來找殿下定然是有要緊事宜。末將走的時候，已經吩咐副將守好關隘。末將一時沒想這麼多，還請殿下恕罪。”
朱慈烺“哼”了一聲：“你身為一方總兵，擅離防守城池。你可想過，若是建奴繞道蒙古，打到山海關下，城中無主將如何防守！或是，流寇流竄到關外，你又該如何抵擋。想送她來見本宮，你何須親自前來。吳三桂，你想在本宮面前邀功，是也不是。”
吳三桂心中驚慌，伏地道：“末將該死。”
還好，朱慈烺並沒有真要治罪與他的意思，只是淡淡的道：“你起來吧。”
一腔熱情登時化作一盆冷水，吳三桂狼狽的站起身。他怎麼能想到，自己倒黴透頂，一心只想著拍馬屁。卻忘了，太子殿下是什麼脾氣了。
遼東將士沒有不服氣的，就連薊遼總督洪承疇，對朱慈烺都是讚不絕口。這位皇太子年紀雖輕，打起仗來卻一點也不含糊。可以這麼說，遼東將領能打的很多。可是，如同太子殿下這麼詭計多端的，找不出第二人。
自己這點小心思，又怎能瞞得過太子殿下的法眼。也是自己糊塗，當初應該派人來護送就是了，何必多此一舉親自前來，這不是找罵呢麼。
當著這麼多將士的面，這讓吳三桂的臉往哪裡擱。
還好，朱慈烺終究是給他一個臺階下。他走到吳三桂的面前，拍了拍他的肩膀：“本宮知道你是一片忠心，可是吳三桂。你若是打贏了勝仗，打敗了建奴擊潰了流寇，這比什麼都強。你要是做到這些，本宮自會記你一大功。山海關交給你，代表朝廷信任你，父皇信任你。你可莫要辜負了我們，還有你在京城的老夫，本宮回京後，自會親自去拜訪他老人家的。”
吳三桂聞言大喜：“多謝殿下栽培，末將一定奮勇殺敵，不辱朝廷栽培之恩。”
朱慈烺點點頭：“帶著你的人回去吧，記住，以後再有這種事，無需親自前來。你是本宮最信任的人，不能因為這種瑣事誤了你這等將才。”
吳三桂走後，李巖走到朱慈烺身邊，不由擔心的道：“殿下，您如此不留情面的訓斥與他，這吳三桂怕會心有芥蒂吧。”
朱慈烺笑笑：“本宮怕的是他沒有心存芥蒂，吳三桂記恨本宮卻又怕本宮，這就足夠了。”
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