三秋一過世間迅速把你忘懷，黑火藥引發的轟動在一個月遊戲日之後就漸漸地平息了，只有個別的有心玩家仍在孜孜不倦的不斷追尋中，大部分玩家的注意力早已轉向別的地方，世事總是如此現實，無論曾經多麼驚天動地的大事件，隨著時間的流逝，總會慢慢被人遺忘，只留下一段段閒人口中的奇聞逸事。
這段時間中綠柳鎮沒有發生什麼特別值得一提的事情，王大富一直在靜心消化升級五級鄉鎮給自己帶來的種種成果，一步一步耐心的發展壯大自己的領地。
當得知有人研製出黑火藥之後，王大富對自己的疏忽感到大為沮喪，不過沮喪之餘也馬上採取了亡羊補牢的措施，儘快找到了一直在綠柳鎮清修的入雲龍公孫勝，請他幫忙嘗試煉製火藥。
雖然已經公告開啟了黑火藥系統，但是能夠馬上煉製出黑火藥的玩家並不多，雖然說黑火藥的配方只要是玩家就不難知道，不過即使知道配方想要在遊戲中煉製成功也是一件非常困難的事情，一來“煉丹士”這個職業的人才並不好找，而到達可以煉製火藥等級的人就更少，公孫真人就說如果沒有達到一定火候就勉強煉製和找死基本上就沒什麼區別！二來和火藥打交道是一件非常危險的事情，據說在公告出現以後，因為嘗試煉製火藥而被炸死炸傷的玩家已經不計其數——順便提一句，據說感悟歷史本人當初在實驗的過程也死了不下一百次……不得不承認，諾貝爾絕不是哪個人想做就可以做的，鑑於這種情況，王大富專門對公孫勝作了交代，關於火藥，只要盡力就可以了，在時間上絕對沒有任何要求。
不過看來王大富有些小看公孫勝的能力了，人家好歹也是一代宗師，煉製火藥這種在別人或許技術含量頗高的任務，在他眼中實在是一個相當沒有技術含量的工作……事實上，在感悟歷史研製出火藥的很久很久以前，公孫勝就知道怎麼製作這黑乎乎的玩意了，只不過王大富沒有問他，他自然當然不可能主動跑過去告訴王大富，我怎麼怎麼樣……
所以王大富剛剛對他一說來意，他就隨手拿出了幾大包在閒暇時間就已經煉製好的“優質”黑火藥，而且還不斷的向王大富抱怨這東西實在太佔地方，早知道就不“隨手”煉那麼多了！結果王大富好不容易才振作精神又被他的這一番舉動狠狠地打擊了一下，差點沒有再次狂噴幾十兩鮮血！
不管怎麼說，除了這一段插曲之外，綠柳鎮能夠自己生產黑火藥畢竟是一件好事，不過因為只有公孫勝一個人煉製，質量雖然很好，可產量就……，但是考慮到綠柳鎮生產出原始火器也還不知道還要多久，而且原始火器的威力也不過普普通通，王大富也就心中釋然了。
不過有一件事情讓王大富感到有些怪異，為了更好的利用這些火藥，王大富專門派人又去了一趟梁山好漢轟天雷凌振隱居的地方，希望能夠請他出山幫助自己，可是綠柳鎮派出的使者來到目的地卻意外的發現，凌振所隱居的凌雲山莊已經變成了一片廢墟，轟天雷一家不知所蹤。
這個訊息傳回綠柳鎮後，立刻引起了林沖，朱武等梁山舊人的高度注意，馬上透過各種渠道調查事情真相，結果卻令人大失所望，不但凌振一家人的下落沒有找到，甚至連任何線索都沒有發現！但是在調查的過程中，綠柳鎮發現了一個意外的情報，原來不僅僅是轟天雷凌振，還有不少隱居在各地沒有正式出仕梁山好漢也都先後失蹤了！
這個情報立刻引起了王大富的注意，馬上下令徹查此事，順便還和自己的盟友們取得聯絡，請他們也幫忙注意調查一下，不過短時間內卻還沒有取得明顯的進展。
綠柳鎮之外，整個遊戲這段時間也變得平靜起來，不知道是不是因為黑火藥出現的影響，北漠平原上西大陸諸君王的盛會無聲無息的結束了，兩位曠世雄主凱撒和亞歷山大的第一次正面對話就這樣無聲無息的結束了，諸君主這一次集結在一起到底做了些什麼事情，達成了什麼協議變成了一個巨大的秘密，後來這次盛會被玩家們戲稱為——諸王的晚宴。
另外一方面在這段時間中，不斷有領主類玩家們嘗試衝擊城市級領地，可惜無一例外他們全部都失敗了，並且都為自己的衝動冒失付出了慘重的代價，其中損失最小的一個是被那些朝廷派來的貪婪的官吏狠狠地敲詐了一頓，結果領地經濟幾乎崩潰！
這些血淋淋的例子生動的告訴所有玩家——千萬不要低估了升級城市級領地的難度！更千萬不要小看了主腦的淫蕩！
不過這些先行的“勇敢者”們倒是給別的玩家帶來了一些不錯的禮物，隨著“受害者”的不斷增加，不少人開始在論壇上發表了自己升級考核的過程，結果升級城市級領地所需要的考核條件慢慢的流傳開了——由此可見像王大富這樣敝帚自珍的“好人”畢竟還是少數，大多數人還是大公無私的好人啊！
根據論壇上的情報，想要申請“領地升級考核”，首先自身領地要滿足正常的升級標準，就是人口數量，新增建築物數量，附屬村落數量等等，達到正常的鄉鎮標準之後就可以向上級有關部門提出申請，對方會在七個工作日內安排考核事項。
考核的內容主要包括領地的“硬體”和“軟體”兩方面，“硬體”方面考察的主要就是領地現有功能性建築物和附屬村落，具體怎麼樣就算合格目前還沒有人知道；而“軟體”方面考察的第一項就是領地的各種“發展指數”。
在進行升級考核申請的時候，首先要選擇領地今後的城市型別，共有軍事型，經濟型，文化型和綜合型四種，不同的型別考核要求也是各不相同，與之對應的是，每一個領地在作出申請後就會出現三個新的屬性——軍事指數，經濟指數，文化指數。
這三種指數又都是由其他數種不同的小專案組成，如軍事指數包括領地軍隊戰鬥力，領地整體防禦力，領地軍事成果等等；經濟指數包括農業生產力，手工業生產力，商業開發率等等；文化指數包括藝術指數，科技指數，教育指數等等。
申請單一型別城市，則要求該型別對應指數達到80以上，其他兩項指數達到50以上，如某領地申請軍事型城市則要求該領地軍事指數在80以上，經濟指數和文化指數都要超過50；如果申請綜合型城市則要求三項指數均達到70以上。
從這裡不難感覺到，如果說當初“村落級”領地升級“鄉鎮級”領地所經歷的“領地升級系列任務”主要是考察領主個人能力，那麼“鄉鎮級”領地升級“城市級”領地所要經歷的“領地升級考核”卻更多的是在考驗領地的發展情況——這也不難理解，凡是能夠把自己的領地發展成為五級鄉鎮，領主本身的能力已經毋庸置疑了。
不過很難說這四種類型那一個選擇更為有用，論壇上為這個事情已經吵翻了天，一方認為選擇綜合型城市有利於今後的可持續發展；但是另一方則認為正所謂博不如精，“大而全”的綜合型城市並不一定就會強於“小而精”的單一城市，具體如何選擇應該考慮是一個見仁見智的問題；此外還有一種觀點認為作為遊戲公司來說，這些關係到遊戲基礎的設定肯定是要儘可能地做到平衡的，所以完全可以按照自己的喜好選擇，沒有什麼固定的模式，這三種言論都有不同的支持者，一時間整個論壇沸沸揚揚，遠要比當初火藥誕生時的情況熱鬧多了！
對於王大富來說，因為綠柳鎮目前還沒有達到正常鄉鎮升級標準，自然也就還談不上考慮申請“領地升級考核”的事情，所以他現在並沒有深入考慮綠柳鎮將來到底打算選擇哪種模式——因為差距實在太大，王大富基本上已經放棄了對第一個升級城市的追求！
前面說了，考察硬體措施和考察領地發展指數是領地升級考核的第一關，可惜到現在為止所有進行申請的玩家領地，全部在第一關就被擊敗了，以至於沒有人知道在這一項之後考察的又是什麼內容，這讓王大富頗感鬱悶。
“靠，這些傢伙是不是腦子進水了啊！連第一關都過不去，你申請個什麼勁的啊！有錢燒得了？”王大富很清楚，因為每次考核失敗必須要過三個月時間才能進行下一次申請，所以在剛開始就冒冒失失提出申請的都是一些不知明的小領地，真正有實力的傢伙們都還在觀望中，等到他們覺得時機成熟了，才會掀起一場真正的升級高潮！
不出他的所料，在綠柳鎮第十七座附屬村落建立起來的時候，“高潮”開始了……
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(本章完)
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