烈日當空。
大氣乾旱。
站在太陽底下稍微久一些，都有一種快要被蒸熟的感覺。
已經有好幾天沒下雨了。
李家村的農作物都有些萎蔫的趨勢。
頭戴方巾，身穿布衣的李進成，站在稻田旁，托起一片稻葉觀看。
看到葉片上泛黃乾燥的部分，他和身後的幾名村民，都是一臉愁容。
交納賦稅的日子快到了，要是這批收成再有閃失，即便他們有錢補上田賦和丁稅，也沒錢免除徭役。
這個時代的官老爺，可不會按照規章辦事。
交不上錢，你服役的時間，很可能就會從一個月，變成好幾個月。
幾個月不下田工作，就只能靠家中的老弱婦孺。
要是來年再有閃失，那就變成一個死迴圈。
債務越來越重。
這日子還怎麼過？
他們要麼賣田，要麼送子女去秀才或大戶人家做佃戶、奴僕。再不是，就是出家當和尚、道士什麼的。否則，真的沒有出路了。
李進成，是李家村的鄉貢。
這些年來的學費、飲食，都是由李家村集全村之力來供養他的。
大家就是希望李進成將來有一天，能夠考中秀才，然後村裡的人再把田地轉移他名下來免除賦稅。
只可惜，李進成年年落榜。
不過，除了他自我感到愧疚與自責之外，村民們並沒有責怪他，甚至事無大小都會詢問到他頭上。
因為整個李家村就只出了他一個讀書人。
“進成啊，進成，你說，我們該怎麼辦？”村長一臉愁容的詢問李進成。旁邊幾位鄉親父老。
李進成臉色也是很難看：“過幾天，我備些禮去縣丞府上，看他能不能夠在知縣大人面前幫我們說幾句好話，通融通融吧……”
想要有資格去參加童試，像李進成這種沒背景的鄉下人，就只能靠縣丞點頭。
這些年，李進成可沒少送禮，也就說得上幾句話。
可就他這身份，想要攀上知縣，那是斷不可能。
村長聽後，那充滿皺紋的愁容臉，總算好看了一點點：“那就靠你了進成，我等下就召集所有村民給你備禮。”
就在這時，有一個衣著破爛的獵戶，從山林裡連滾帶爬的跑出來：“不好了！不好了！大事不好了！！山裡有妖怪！翠花和她妹妹央央都被妖怪捉上山啦！！”
獵戶邊跑邊喊。
期間跌倒了好幾次，他都顧不得傷勢，立刻爬起身再跑。