戰楓在瞬間陷入了進退兩難的境地，黃縵之後的那股強大的力量，絕非自己可以相抗衡的！而若是束手就擒，則所有的心血皆成空。
即使勇決如戰楓，亦在一時之間難做取捨。
而吏部尚書孔貞運則早就大汗淋淋，再也說不出話來。
難道一切就這樣結束了嗎？
“不！”戰楓在心中狂吼一句，“好男兒怎可不戰而死？要死也要轟轟烈烈一戰！來吧！”
戰楓的眼光落到了那塊黃縵之上，似乎要透穿黃幔，看清楚那黃幔之後究竟是什麼樣的人物。
突然，那塊黃幔微微動了一下。
朱由檢鐵青的臉色也隨之稍微緩和了不少。
戰楓一看就知道定然是那黃幔之後的神秘人物在向朱由檢傳話！但能在戰楓這種高手面前傳音而不讓戰楓聽到半點聲息，光憑這一手，便已經足以傲視群雄了！
戰楓沉聲道：“草民此來京師是為陛下奉上西北的！西北不定，我大明門戶洞開，還請陛下聖明！”
那黃幔似乎又稍稍動了一下。
朱由檢臉色略有緩和，卻依然是鐵青色，沒有說話！
戰楓心知這是關鍵時刻，如果現在不能說服朱由檢，那以後再沒有機會了，因此即使朱由檢已經看穿了戰楓的真正用心，也只得繼續硬著頭皮說下去：“陛下，草民心憂我大明天下，然後才進軍西北，為陛下鎮守西疆！一時心急，還請陛下了解草民一片拳拳愛國之心！”
朱由檢緩緩地坐了下來，聲音似乎也有些變得無力，“戰楓，你可是真心為我大明效力？”
戰楓已經提到了嗓子眼的心才略略放了一點下來，道：“草民為國之心，天地可鑑！草民聞京畿危急，立率手下四百兒郎連夜趕赴京師，一來是稟報西北之事，二來也是希望能在此國難之時，能略效綿薄之力！”
朱由檢慢慢地閉上眼睛，好半晌才開口道：“你們先行退下，明日早朝上朝之時，朕再行決定吧！”
戰楓和孔貞運兩人同時鬆了一口氣，齊聲道：“微臣（草民）遵旨！”
兩人同時慢慢退出文華殿，相互對望一眼，卻發現兩個人的衣衫同時溼透了，這一番面聖，幾乎比之與千軍萬馬撕殺與沙場，也不遑多讓。
朱由檢又揮手讓幾名大內侍衛都退了出去，這才低聲道：“五哥，你為何不許我拿下那戰楓？”
從那黃幔之後慢慢步出的是一名身材魁梧，約莫在四十歲上下的中年男子，臉色雖是異乎尋常的蒼白，似是久不見陽光之故，但細細看來卻有種晶瑩剔透的感覺！而那輪廓分明的臉龐，更是有種超越世間眾生的美態，配合筆挺的鼻樑上那一雙讓人一見就無法移開目光的如一片黑色海洋般深邃的眼睛，使得整張臉龐竟如一個水晶雕成的雕像般，充滿了一種神秘但攝人魂魄的風采。
“由檢，你拿下那戰楓之後，又會出現什麼後果呢？”這被當今皇帝稱為五哥的中年人的聲音低沉沙啞，但卻有種格外震人心絃的意味。
朱由檢臉色一變，沉思了半晌，才道：“我若是斬殺戰楓，無非是出現兩種情況！要麼就是在蛇無頭的情況下，西北戰楓麾下的五萬大軍煙消雲散，淪為盜匪！”
那中年人道：“那第二種情況呢？”
朱由檢低聲道：“第二種情況也就是我最不想遇到的！我殺了戰楓，然後那五萬大軍再軍中另有人領軍的情況下，進犯我中原，為戰楓報仇！”
那中年人又道：“那哪一種情況比現下的形勢更好呢？”
朱由檢沉默了良久，終於搖了搖頭，道：“沒有一種情況能比現下更好了！”
那中年人微微一笑，臉上的笑容竟是有種陽光燦爛的動人色彩，道：“這就是了！所以我們不但不能殺戰楓，反而要重重賞他！西北名義上屬於我大明，但實際上我大明已經對西北有心無力了！這幾年來，我們不但在西北一地毫無半分賦稅收入，反而貼了數十萬兩銀子進去，不如讓戰楓管理西北，我們其餘一概不管，只要伸手問他要賦稅便是！”
朱由檢擔憂道：“五哥，能這樣自然是最好！但那戰楓現在已經被尊稱為西北王，在西北一帶的聲望也是日見高漲，若是放虎歸山，只怕來日成心腹大患啊！”
那中年人道：“我什麼時候說要放他回西北了？”
朱由檢疑惑道：“那要如何處理戰楓？”
那中年人眼中閃出睿智的光芒，道：“他戰楓既然是一心為朝廷，那自然要大大封賞！但無論讓他留在京師也好，外放也好，無論讓他去哪裡都行，就是不能讓他再回西北！”
朱由檢恍然大悟，本來鐵青的臉色也因為欣喜而變得紅潤起來，笑道：“還是五哥高明！只要戰楓不能回西北，那他的五萬大軍就終究為我所用！哈哈哈！五哥，但我聽說那戰楓也有一身不俗的武學，據說已被人列入當世頂尖高手之列了，若是他要私自回西北，只怕除了五哥無人能阻住他！”
那中年人傲然道：“我今日也親見了此子，此子一身所學，足以縱橫天下！莫說年輕一輩的好手，只怕天下亦無幾人堪做他的對手！難怪不可一世的魔尊月拔也與他訂下了三年之約！滿朝文武中，只怕沒一人能與此子為敵！但由檢你放心好了，若他真有異動，我戚五就親去為你取他之頭！”
朱由檢大笑道：“有了五哥此言，戰楓何足為懼？自先祖永樂帝以來，五哥你戚氏一族就可以說是我大明的中流砥柱，難怪先帝曾說過，有五哥你在，我大明江山就永不會失！果然，到了現在這種危難時刻，滿朝文武竟然無一人可用，還是要五哥你出馬才行啊！”
聽了朱由檢這番話，戚五臉上不但沒有喜色，反而隱隱有擔憂之色，道：“由檢，這也是我擔憂之處啊！”
朱由檢笑道：“五哥，有你親自出手，萬事何用擔憂？”
戚五轉過身去，緩緩道：“由檢，我長你五歲，自幼又是一同長大的，有些事我就直說了！”
朱由檢滿臉笑容道：“五哥，你我名為君臣，實則情同手足，有什麼，五哥你但說無妨！”
戚五臉上現過凝重之色，一字一句道：“好！由檢，你可知道這為君之道，除了要心狠手辣，果敢勇決外，還必須有容人之量才是啊！”
朱由檢臉上的笑容略略收斂了點，低聲道：“容人之量？”
戚五重重地點了點頭，道：“不錯！海納百川，有容乃大！由檢，你身為君王，一身擔天下安危，以你一人之力，又怎可顧及到天下各個角落，面面俱到呢？這就需要你能有更多的能為你分憂的人！但我觀你登基這麼多年來，始終是勇決有餘，卻容人不足！你是否總是覺得朝中無人替你分憂？”
朱由檢喃喃道：“有容乃大，有容乃大。。。。。”
戚五道：“所謂有容乃大，並不是讓你妄想包容下所有的人，然後讓他們無條件地對你忠心，對大明忠心！這是不可能的！每個人都有自己不同的慾望，你身為君王，你就必須要讓這些心思各異的人聚集在旗下，為你效力！你不必要管他們抱的是什麼心思，他們的目的是什麼，你只要想辦法讓他們為你的目標付出應有的一份力就行了！由檢，因為你所需的，也就是這一份結果！其餘的都不要管！這就是所謂為君之道的容人之量！你明白嗎？”
朱由檢的笑容仍然掛在臉上，但卻顯得那麼勉強，良久沒有說話。
戚五又繼續道：“你還記得被你下令所殺的袁崇煥嗎？其時我正好外出京師辦事，沒來得及阻你，其實你根本沒必要殺他！”
朱由檢臉上的笑容突然僵住，竟化做一種痛入心扉的悲哀之色，“五哥，你還在怪我殺袁崇煥之事？”
戚五搖了搖頭：“這些年來，我從來沒有提及過此事，我也知道你要殺他也必有你的道理！我只是覺得你未免操之過急了而已！”
朱由檢緩緩閉上眼睛，苦笑道：“通敵賣國，通敵賣國，這就是我殺他的理由！這個理由，連我自己都不相信，卻還有那千萬愚民相信！崇煥死時，體無完膚，幾是被那愚民生啖致死！你以為我心中不痛？可嘆那皇太極還道是我真的中了他的反間之計，洋洋得意不已，若我真是如此愚蠢之人，早就被魏忠賢那閹賊害死了，哪還輪得到我現在來坐這個位置？”
戚五靜靜地聽著，一句話也沒有說。
待朱由檢睜開雙眼時，這個主掌著大明王朝這個現下仍算得上天下最強大的帝國的皇帝，赫然已經是熱淚盈眶。
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