那太監剛宣完聖旨，朱由檢道：“兵部，戶部，吏部，工部四部官員留下，其餘人都先退朝，各行其事！三日之後，城南大校場封臺拜帥！”
戰楓一陣猶豫，不知道自己該算到六部中的哪一部去，正準備開口，朱由檢已經看了他一眼，開口道：“戰愛卿，你也留下來吧！”
待其餘各部的官員都退朝了，朱由檢才道：“朕也知道，眾愛卿對朕的匆促決定定是有所疑惑，就讓楊愛卿為大家解釋吧！”
兵部尚書楊嗣昌清了清嗓子，道：“諸位大人，朝廷今午剛剛接到訊息，薊遼中官高起潛高公公部所率兵馬已經於日前被滿清阿濟格部擊潰，高公公生死不明！”
頓時滿場譁然。
高起潛所率的十萬兵馬被擊潰，就代表著大明王朝部署在直隸一帶的軍力全盤潰散，整個直隸乃至山東山西，河南河北就如一個被脫得赤裸裸的女人一般，面對滿人的八旗精兵，已經再無還手的餘地了！
楊嗣昌繼續道：“多爾袞前鋒部已經進入山東境內，兵鋒直指濟南！諸位大人看應該如何是好？”
站在最右側的一名長著鷹勾鼻子，穿二品朝服的中年人踏前一步道：“皇上，既然已經到了非出兵不可的地步，不知皇上著何人領兵出征？”
戰楓微微覺得奇怪，這中年人看來也甚是雄偉，但聲音卻顯得陰柔悅耳，尤其是面白無鬚的臉上搭配著的那個大大的鷹勾鼻子，更是整張臉看起來有種說不出的陰險的感覺。
朱由檢低聲道：“那依曹愛卿的意思呢？”
這中年人原來就是權傾朝野的禁軍統領曹化淳。
戰楓心中微微一懍，這曹化淳語音陰柔，卻分外有種震撼人心的動人魅力，看來是身負某種奇功才會有如此效果，此人絕不簡單！只是難以猜測此人的出身而已！
曹化淳道：“皇上，本來微臣欲與皇上分憂，然臣提督京營，身負京師安全的重任，不敢分身！但臣麾下李名哲，閻思印二人兵法嫻熟，堪為將帥之材，臣保薦此二人領軍出征！”
曹化淳此言一出，包括楊嗣昌在內的大部分文官都皺了皺眉，曹化淳這明顯在爭奪軍權，要知這領軍之人，事關重大，豈可輕易託人？而在崇禎面前，這曹化淳又是十分受寵，否則也不會將禁軍統領這一職位交給一個宦官了。也許，在朱由檢心中，也只有曹化淳這種宦官才不會打他朱家江山的主意了！
排在眾人身後的兩名武將模樣的人同時上前跪下道：“皇上，微臣願為皇上分憂，領軍出征！”
崇禎眉頭微微一皺，這李明哲，閻思印二人在京師一帶，向來以武力著稱，也算得上猛將了！但率軍出征者，仍是要以兵法為先。朱由檢心中也知道這一戰非同小可，雖然不願意駁了曹化淳這心腹之臣的面子，但也一時不好答應下來。
崇禎微微沉吟了片刻，才道：“諸位愛卿莫要心急，先見見一名來自遠方的客人再說！”
“遠客？”太和殿上眾人均覺得大惑不解，在這緊要關頭，會有什麼遠客？
崇禎對身邊的太監說了句什麼，那太監高聲道：“宣高麗秘史上朝！”
高麗人？眾人都在心中打了個挺。高麗一向是大明的附屬之國，但年前已經被向清軍投降，其國王李宗懼率百官都歸於滿清，此刻說來，已經與大明是敵非友，又怎會譴人來大明呢？
但事實上，隨著那太監的聲音，一名身著高麗人獨有的長袍的英俊青年昂首走進了太和殿，走到崇禎面前跪下，用字正腔圓的漢語恭聲對崇禎道：“高麗李思宇，參見陛下！”
朱由檢微笑道：“平身吧！”
李思宇從懷中掏出一封書簡，遞給崇禎身前那太監，道：“這是我王陛下給陛下的親筆函！”
那太監接國信函，開啟檢查了半天，發現沒有什麼不妥，才遞給崇禎！
崇禎將手中信函仔細看了一遍，大笑道：“好！朕終究還是沒有錯看高麗人！”
李思宇也微笑回答道：“滴水之恩，當以湧泉相報！一甲子之前，倭酋豐臣秀吉譴兵犯我高麗，情況萬分危急，貴國派兵助我高麗將倭寇驅逐之恩，我高麗人會永遠記在心中！”
崇禎沉聲道：“這信函中所說的可是當真？”
李思宇堅定地道：“我王說了，只要大明王朝在一日，我高麗就絕不會派出一兵一卒，助滿清人侵犯大明！陛下放心了，高麗與滿清，世世代代永為友誼之邦！”
崇禎意甚喜悅道：“好！貴使遠道而來，想來也辛苦了！不如先下去休息，晚上朕設宴款待遠客！”
李思宇道：“是！那小臣先行告退了！”
看著李思宇慢慢退出殿外，戰楓眼中寒光一閃，這李思宇功力不弱，看來是高麗一族中的高手！而且，在國與國的交往中，根本沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，那在這關鍵時候，高麗人派遣使臣向大明示好，這代表著什麼呢？是否代表高麗與滿清之間還有不可彌補的裂痕？所以才會如此？
崇禎笑道：“高麗王李宗懼在信中對朕說，高麗現在雖然已經向滿清臣服，但絕對不會向我大明派出一兵一卒，諸位愛卿看如何？”
楊嗣昌擔憂道：“皇上，高麗現在已經投入滿清，與我大明是敵非友，這其中是否會有其他玄機？”
朝中其他人都點了點頭，此事絕不可不防。
崇禎沉吟了片刻，才道：“應該不會！以朕看來，高麗人現在只是在觀看風頭火勢，我大明無論在國力，人口方面仍然是遠勝滿清，所以在局勢尚不是非常明確的時候，高麗人是沒有這個決心敢打我大明的主意的！這樣也好，這次我們面對的，應該只有滿清人的八旗軍了！”
楊嗣昌趁人不注意，向洪承疇使了個眼色，洪承疇點了點頭，示意已經知道了。
崇禎又繼續道：“至於這率軍出征的人選，化淳，李，閻二卿雖是武名卓著，但沒有領軍作戰的經驗。這一戰，絕不容許有失，看樣子，還是另選主帥為好！”
曹化淳一陣啞口無言，再怎麼說，都改變不了李，閻二人沒有軍功的事實！更何況，大明自永樂以來，向來不敢放心讓武將為帥，擔心武將會擁兵自重，而一向是任用文官為帥，諸如熊廷弼，孫承宗乃至袁崇煥等統兵大帥，幾乎都是文官出身。
洪承疇突然踏上一步道：“皇上，微臣願為陛下領軍出征！”
曹化淳心中一驚，大叫不好！這洪承疇正是文官出身，且又在剿滅李自成大軍中立下大功，在軍中又是名聲大盛，看樣子，這次領軍之事，自己這一系是難以爭取了！
果然，楊嗣昌上前道：“皇上，臣也認為這領軍一職，非洪大人不可！洪大人兵法謀略，均是高人一等，兇悍如李自成等流寇，在洪大人麾下兵馬面前都煙消雲散，由此可見，洪大人確為將帥之才！”
崇禎點了點頭，“洪愛卿確是最佳人選，那這副帥一職，又以何人為佳呢？”
曹化淳正要說話，戰楓已經踏上一部，朗聲道：“皇上！臣願率手下四百家將為先鋒，與滿清韃子一較高下！滿人一向自恃弓馬嫻熟，臣這四百家將絕不弱與滿人精兵！”
朝中大部分人不以為然，均在心裡道：“滿人這次傾巢而出，你區區四百人又有何用？偏還在此大言不慚！”
沒料到崇禎居然一拍龍椅，大聲道：“好！戰愛卿不愧鎮遠候這個封號！就這樣定了！洪愛卿為帥，戰愛卿為副兼作先鋒，大內四品司禮監王和其為監軍隨軍同行！三日後，在大校場封臺拜帥，準備出征！”
太和殿中眾人都跪了下來，三呼萬歲。
只有戰楓心中卻暗暗嘆息，崇禎此人雖是精明，但終究還是沒有容人之量，自己剛才故意說出自己只有四百軍力，就是存心試探崇禎，但崇禎在內心中，終究還是把自己當做了必殺之而後快之人，這一戰，看來自己會十分危險。但再危險也只得撐下去了，否則，萬一讓滿清得逞，我華夏大地難免一場浩劫！
殿上群臣逐個退下，崇禎看著戰楓的身影慢慢地消失在太和殿大門口，心中一陣欣喜，戰楓啊戰楓，看來朕是高估你了！你自己要搶著去送死，這真是再好不過了，最好你臨死之時，能幫朕多殺幾個滿清韃子，這樣才不負朕賜你的鎮遠侯一職啊！
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