宋棠寧聞言緊抿著唇。
見她眉心攏了起來，小臉也是皺著，蕭厭無奈輕拂了拂她額髮：“好了，只是隨口一說，未必會有那日。”
棠寧抬眼：“隨便也不行！”
蕭厭無奈：“好，不行，往後不說了。”踏過門檻時，那臺階有些高，他伸手虛扶了下宋棠寧腰後：“小心腳下。”
宋棠寧在他胳膊上搭了一下，瞧著外間人群沸騰，身後那些朝臣還在熱烈討論著方才陸家藏書的事，她踏過門前時突然停了下來。
“阿兄。”
“嗯？”蕭厭應了聲。
宋棠寧抬頭看著他格外的認真：“不管你信不信，無論將來如何，我都會陪著你。”
奸佞也好，臭名昭著也罷，他於她只是阿兄。
會喚她小海棠，會毫無緣由護她的人。
蕭厭被她格外認真的語氣鎮住，待回過神時，那碧綠裙襬已然掠過身旁，小姑娘抬腳跨過門前，頭頂髮飾輕晃著朝前走去。
“小海棠……”
蕭厭唇齒廝磨間聲音含在喉嚨裡，忍不住就軟了眉眼，輕聲嘆息著跟上前去。
這小孩兒，總知道怎麼撥人軟肋。
……
陸執年遠遠看著那門前並肩走出來的兩人，視線相撞落在二人親密言語時，宋棠寧隱隱依賴的身形上。
二人一高一低，衣袂相攜，或是因為靠的太近，錯眼望過去時，偶爾側頭說話事也仿若交頸細語，無端生出幾分曖昧。
陸執年忍不住戾然皺眉，心口更像是堵住了什麼，窒息著難受。
棠寧怎麼能跟一個太監，這般親暱依扶？
那人雖是閹人，可眾目睽睽，那人身形也是男子，她一個小女娘怎麼就不知道與他避嫌？
蕭厭不知何故扶了宋棠寧一下，見她扭頭彎眸而笑，那往日滿滿都是他身影的眼眸裡如今只剩下別的“男人”，陸執年用力咬著後牙槽。
那是他的棠寧，是他自小看著長大的小女娘，他們婚約未退，她還是他將來的妻子，她怎能與人靠的這麼近？
哪怕那人是個太監，陸執年依舊覺得胸口像是憋著一股鬱氣，撐著車壁就想要下去，卻被陸肇一把扯了回來，“砰”的一聲撞在了車壁上。
陸肇怒喝：“你想幹什麼？”
“我要去見棠寧，跟她解釋……”
“你瘋了？！”
陸肇滿眼怒色：“你沒看到外面有多少人，沒看到那些人都在看陸家笑話？你這個時候去找宋棠寧想要解釋什麼，是說你當初怎麼負她，還是說你如何苛待她？”
“你是想要讓所有人都看到你對她卑躬屈膝，軟了脊骨跟她求饒，讓他們看我們陸家笑話？！”
若在今日之前也就罷了，求饒能換得宋棠寧鬆口未必不行，可是如今陸家已經服軟被迫送了那些藏書出去，已經被人嘲諷嗤笑至極。
這個時候陸執年再去示弱，簡直就是油鍋裡添水，除了能讓人看陸家笑話還能做什麼？
“我告訴你，你給我好好待在這裡，別出去丟人現眼！！”
陸執年聽著陸肇的喝罵，只抬眼看著他。
他後背疼的厲害，剛才那一撞之下彷彿將之前杖責時留下的傷口重新裂開。
陸執年能感覺到那皺巴巴的衣袍上沾了溼濡，可是卻彷彿感覺不到後背上的疼痛，只滿是譏諷地朝著對面的陸肇說道：
“我丟人現眼？”
“讓我軟了骨頭，卑躬屈膝跪地求饒的，不是父親你嗎？”
陸執年嘴唇乾裂，說話聲音嘶啞：“你跟祖父不是早就將我舍了出去，替我應下跪求棠寧的事情，你們早就不在乎什麼顏面，如今怎的這般動怒。”
“父親剛才不是說了嗎，跪一跪而已，反正早晚都要跪，若能換得棠寧回心轉意，父親不高興嗎？”
“三郎……”
“還是父親反悔了，願意替我去積雲巷回絕棠寧？”
陸肇神色一滯：話音頓消，而他這副模樣讓得陸執年嘲諷更甚：“所以父親既不願意替我回絕，又不想讓我給陸家丟人，在您眼裡我跪在積雲巷裡，您只要看不見就不怕陸家被人嘲笑……”
啪——
“陸執年，我是你父親！”陸肇被他質問的惱羞成怒。
陸執年頂著被打的紅腫的臉，只是低低笑了聲，也不知道是在嘲諷他的惱羞成怒，還是在譏諷他口中的那些話。
他扶著車壁朝下走，見身後陸肇還想伸手來拽他，他只回頭低笑了聲：“父親當真要跟我在人前撕扯？”
陸肇探出去的手頓時一縮
陸執年似笑非笑，滿是譏諷：“外頭那麼多人，父親既然想維持陸家的臉面，還是別跟我廝鬧的好，否則回頭連累了您和五弟的名聲，可就不好了。”
“你！”
“多謝父親，能抽空接我出獄。”
陸執年滿是諷刺地說完之後，就沒再理會身後臉上乍青乍白的陸肇，只撐著車壁緩緩下了馬車。
見他踉蹌著離開，陸榮急聲道：“大爺，三郎君他還有傷在身……”
“不用管他！”
陸肇緊緊握著拳頭，臉上全是惱怒之色：“這個逆子！！”
“可是他要是真的去找宜陽縣主……”
“他要找就找，誰能攔得住他？！”
陸肇滿是惱怒地說道：“他以為那宋氏女還是從前，能由得他幾句話就哄了回頭，以為鬧到這般地步這婚約還能繼續。”
“讓他去撞了南牆也好，等見過那宋氏女後，他自然知道我跟他祖父是為了他好。”若非逼不得已，他怎麼可能讓自己的兒子去跪一個小女娘？
更何況，陸執年做錯了事情，連累陸家損失慘重。
他若不出頭去平息此事，若不叫人知曉他同樣受盡屈辱，陸家那些族老怎能容他，他往後在陸家又哪還有立足之地？
陸肇雖然的確是動了心思想要扶持幼子，但他看重陸執年多年，又怎會半點都不心疼他，可是陸執年卻絲毫不懂他和父親的深意。
“別去管他，讓他去找宋棠寧，我倒要看看他有多厲害，他要是有本事哄得宋棠寧回心轉意，那陸家給他又如何！”
若能挽回陸家顏面，不必跪那一回，陸執年自然還有機會。
可若不能，他也怨不得誰！
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