康熙四十一年,阿爾吉善留在澳洲後沒多久，就遇上了英吉利的皇家海軍艦船。
但對方被敗血病折騰得十船九空，因此不敢登陸，被阿爾吉善幾個炮打跑了,沒生什麼事。但後來兩年裡,阿爾吉善得不到大清的補給,炮彈、火藥都漸漸用完了，他也不是那等善於治理管家的人，因此在澳洲府的墾荒一直未能有大的發展，建了些房屋、開了幾條道路,墾了些田地、探了幾座礦卻無力開採,養牛羊維持生存,之後這墾荒也就停滯了下來。而澳洲的氣候天然較為乾燥,不論是飲水還是灌溉莊稼全靠天降甘霖,每年的收成也不大好，這阿爾吉善與這七百多人漸漸快要淪為與土著人一般茹毛飲血的境地。
康熙四十五年,阿爾吉善已經滯留澳洲府將近四年了，當初對海洋的恐懼也漸漸消退,他身上昂貴的綢緞衣裳早就破破爛爛，如今換成了與土著人一般的獸皮，當初帶來的鐵器與刀劍、弓箭也多有損耗,這裡連個鐵匠鋪都沒有，也沒法鍛鐵鑄鐵,阿爾吉善把自己的長刀、匕首都珍藏著不敢再用,也跟土著人學會了用削尖的堅硬樹枝投擲捕獵。
當初他們登陸澳洲府是順著洋流與季風，在澳洲西北部登陸，沿著海岸線往南走,便是一大片幹、望不見盡頭的沙漠，這一整塊地方都不適合耕種與生存，只在沙漠邊緣有些零零碎碎的土著人開墾的田地罷了，後來阿爾吉善帶上人跟著土著人跋涉千里才發現了溫暖溼潤的東南部，這才是沃野千里的地方。
在這兒安頓下來後，阿爾吉善也過了幾年平靜的日子，直到今日，又有英吉利的艦船旗幟漸漸靠近了他們，這回，他們來了更多的人！而且看著都很健康，終於，開啟大航海時代兩百多年了，歐洲人也終於堪破了敗血病的真相。
沒有火炮，沒有手銃，人數也有差距，阿爾吉善與部下沒打贏，他果斷帶著人撤回了澳洲內部，英吉利人立刻佔領了東南的沿海港口，他們這次一共來了十二艘大船，船上除了英吉利海軍隊員，還有很多囚犯、失業的工人。
在發現澳洲之前，英吉利首選的囚犯流放地是美洲，美洲是英吉利用來種植菸草與棉花的種植園，因此需要大量的勞工，英吉利除了囚犯外，還從非洲購買黑奴填充廣袤的每週，每年等棉花和菸草收成後再透過海貿運回英吉利的工廠生產成棉布與香菸，再用船運送到世界各地掙金銀。
但隨著美洲開發漸漸進入正軌，而英吉利的工業革命也已正式開啟。
不過，英吉利是海島，本土狹小，早已勞動力過剩、失業率高漲，倫敦、伯明翰已成為了所謂的罪惡之都，監獄裡再次人滿為患，美洲那邊因剝削過重也漸漸萌發了反抗與獨立的思想，英吉利正試圖彈壓，便不能再將奴隸往那邊運送了。
於是，他們想起了荷蘭人口中那個南邊的“新荷蘭”，他們這幾年來都在派船艦到澳洲試探，誰知，這新荷蘭竟然成了新大清，已經被人捷足先登了！不論是西邊的海岸上，還是東邊的海岸上，居然都樹立著許多高大的石碑，叫來認識漢字的船員一看，這全是用漢字、滿文寫著大清澳洲府，還有寫著赫舍里氏莊園的，英吉利人有些心裡打鼓了。
大清古老而龐大，不是那等可以隨意殖民欺辱的小島國，他們也得小心對待，在船上用望遠鏡觀察過幾回，發覺真的有大清人在上頭生活後，英吉利那頭也安分了一些時日。
他們後來登陸了與澳洲相鄰的紐西蘭島作為補給據點，年來不斷地像澳洲派船試探偵查了幾次，發現被大清佔領的這塊飛地上人也不多，並且各個都快淪為土著人了，似乎已經被大清遺棄了，於是英吉利心思活絡了。
這次他們派來了在航海上立下非凡成就，走遍了太平洋不少未知海域的庫克，由他帶領十二艘海軍艦船，裝滿了火炮與士兵，誓要把這塊土地搶來收到日不落帝國的殖民地囊中。
但英吉利的船員在登陸時與土著人發生了極嚴重的衝突，有正在海邊撿拾貝殼與牡蠣的土著人向突如其來的外來者投擲了木刺與石塊，英吉利士兵立刻開//槍殺了他，將他的鮮血染紅了他們踏上這片土地的腳印上。
之後，沿海一帶的土著人像被機器推平一般，幾乎被屠殺殆盡，血將整片整片的海岸都快染紅了。
阿爾吉善在澳洲這麼些年，雖然也和土著人發生水源和土地的摩擦，但大多時候都是相安無事的，他們還幫土著人種田，教他們怎麼伺候莊稼，雖然每回老農人教了半天，這群傢伙仍舊喔喔喔地吊在樹上晃盪，隔年還是隨意撒一把種子在地裡就不管了。
把咱大清老農人氣得發誓日後絕不再管他們，但回頭看到那麼多莊稼被糟蹋，又不忍心，於是順帶幫著除草間苗，土著人便拍著手在邊上又唱又跳，為他祈福祈雨，再次氣得農人再次舉起鋤頭。
維持著微妙地平衡，阿爾吉善跟土著人友好地相處了好些年，土著人帶他們尋找西部平原上的鹽礦（帶來的那點鹽早不夠吃了），大清的人便幫他們蓋了些茅草屋、跳大神的神廟作為回報，土著人也會為大清人打袋鼠，但由於袋鼠肉質太堅硬難吃，最終被阿爾吉善嫌棄地呸了，還是牛羊好吃，但後來牛都得當耕牛，他已經好久沒吃上牛肉了。
見他們被切瓜砍菜般屠殺，阿爾吉善眼裡冒火，他們當初過來滿船都是男人，到了這地方，看黑紅黑紅的土著姑娘看久了，也覺著眉清目秀了，已經有不少大清的船員、官兵與之有了首尾，這幾年還生了不少混血的娃娃，都能跑能跳，會嗷嗷地爬樹摘果子了。
阿爾吉善與親兵、水師、匠人與農人組成的雜牌軍，藏身在山崗之上，眼睜睜看著鮮血淌滿了海岸的沙土上，屍橫遍野，他向後頭望去，身後也是一群群灰頭土臉但雙眼冒著怒火的同胞。
“他們有火炮、手銃，回頭殺了土著人，自然還要殺我們。咱們跟他們當了那麼長久的鄰居，不能這麼坐視不理！”阿爾吉善一抹臉，眼神兇狠起來，“不如拼了！”
他們的房屋田地，所有的身家財產全都在那，被英吉利人佔了，他們日後便要流亡在密林與沙漠裡，也活不了多久，眾人也應和道：“拼了！拼了！”
於是他們又收拾好武器，衝回去與之廝殺。
阿爾吉善與袋鼠搏鬥年有餘，不僅要自己開墾荒地、狩獵牧牛牧羊，還要伐木砍樹、巡視領土，如今身強力壯，早已不是當年日日流連女子裙底快被掏空身子的虛弱紈絝。
英吉利人的火炮也有限，阿爾吉善回到自己的茅屋，翻出不捨得用的長刀，高高舉起就衝了過去。
土著人發覺有清人襄助，頓時也士氣大振，仗著熟悉地勢，他們且戰且退，退回了林子裡，接著樹林的隱蔽，有一夥與清人交往最密切的土著年輕人，在混戰中，他們舉著木刺與石頭繞到了那英吉利船長的身後，那船長被高高躍起的土著居民從後打中頭部倒地，那船長雖然立刻站起舉刀反抗，但終究是雙拳難敵四手，隨即又被眾多土著人圍上按在地上，然後再被亂石擲打，繼而被人用木刺刺死，就此倒地不起，終結了一生波瀾壯闊的航海生涯。
阿爾吉善也渾身浴血，正扛著一金毛碧眼的壯漢那花裡胡哨但卻異常堅固的長刀，就快要支撐不住的時候，林子外頭的海面上忽然傳來了響亮的炮火聲。
“轟隆隆——”
巨大刺目的火光在眾人眼前炸開，本來好端端停泊在岸邊的英吉利艦船頓時被接連從空中飛躍而來的紅衣大炮擊穿，硝煙滾滾遮蔽了所有人的視線，濃煙下，最先顯露在阿爾吉善眼前的，便是一支支極高大的桅杆，桅杆的頂端，有一條又一條的張牙舞爪的盤龍在火光與濃煙中顯露出來。
那是大清的旗幟。
原本已落下風的阿爾吉善突然不知打哪兒來的力氣，一聲怒喝猛地將對面的英吉利士兵推倒，一刀解決了，他便帶著滿臉血汙，愣愣地望著硝煙漸漸散去的海面。
二十幾艘大船披波斬風而來，翻開的白色浪花，湧動的海浪，它們漸漸逼近了。
那船上八旗的旗幟，也越發鮮明瞭。
揉了揉眼，又揉了揉眼，眼前的旗幟沒有消失，還越來越近了。
阿爾吉善“哇”地就哭出來了，一邊嚎啕大哭一邊將作鳥獸散、一盤散沙高舉雙手投降的英吉利士兵又踹了幾腳：“叫你們欺負我，叫你們欺負我！我家裡來人了！我哥來了，我打死你們！”
等船靠岸，將剩下的英吉利士兵都捆起來，再派人去接管了他們剩下還好著的艦船，格爾芬踩著船板匆匆下來見到阿爾吉善，幾乎都不敢認了。
一臉血和土，曬得黑漆漆的，頭上的辮子也沒了，散落著蓬亂的頭髮，跟土著人沒什麼兩樣了。
失散了年多的兩兄弟頓時抱頭痛哭。
“你混蛋啊哥，不是說好來接我的嗎，都多少年了！回頭我告訴阿瑪去，你把我一個人撇下了，你就是這麼當哥的啊！”阿爾吉善巨大的手掌不住地拍打了格爾芬的後背，把格爾芬拍得眼淚都倒流了回去。
咳咳……他弟弟……怎麼……怎麼力氣大了那麼多！
他肺都要被拍出來了，格爾芬趕緊把弟弟從懷裡拉出來，想到他剛剛說的話，又不免悲從中來，哇地又哭了：“阿瑪已經走了年多了啊！”
阿爾吉善呆住，唯獨眼淚還在流：“阿瑪走了？阿瑪走了？”
屈氏走得早，他們倆是被索額圖溺愛著長大的，佟佳氏不算他們的額娘，自小索額圖就拉著他們兄弟的手，指著祠堂裡屈氏的畫像和牌位說：“這才是你們的額娘。”
所以兩兄弟眼裡只有索額圖這個阿瑪，索額圖在外頭名聲不好，但對兩兄弟而言卻是名副其實的慈父，阿爾吉善更加悲痛了，跪倒在地，對著東方狠狠磕了幾個頭，淚流滿面：“兒子不孝，沒回去送您啊，阿瑪嗚嗚嗚——”
一番哭訴見禮之後，阿爾吉善抽抽噎噎帶著格爾芬及其他官員、水軍一塊兒參觀他傾盡心血、努力建設了四年也沒什麼大變化的澳洲府。
程懷靖和其他官員也陸陸續續下了船，正好奇地東張西望。
這個地方真是與大清不一樣。大清這時候還天寒地凍呢，這裡暖和得像夏天，陽光又烈，風是乾燥溫熱的，隨風而來的，是原始的森林氣息。
鳥禽與野獸在山林間穿梭，程懷靖定睛一看，好像還在水裡看到個長著鴨嘴的……這是啥？棕毛田鼠？長著鴨嘴的棕毛田鼠？這樹上怎麼還有個吃葉子的灰貓啊？這是貓麼，好像也不是很像……
阿爾吉善指著不遠處一排簡陋的茅草屋驕傲地說：“這是咱們的住所，後頭是那些澳洲土著的屋子，以前他們都住山洞、樹上，我們來了以後修了屋子、還清了幾條道，這片連起來，用這石頭壘成了城牆，建成了能容納上千人的城邦呢。”
程懷靖：“……城邦？城……城牆？”他目瞪口呆，這大清隨便找個村子只怕都比這大，這城牆還沒人家院牆高呢吧……
阿爾吉善又隨後指著幾片長著稀稀疏疏青苗的麥田義正言辭：“這是我們囤的田，多吧，從這邊連著到那邊山上全是……”然後小聲和格爾芬嘀咕，“全是咱赫舍里氏的。”
程懷靖站在格爾芬身側，聽得十分清晰：“……”
再隨後，他又指著西面同樣面黃肌瘦的牛羊群道，“這是咱養的牛羊，壯實吧，原本土著人就養了沒幾隻，還死了，我們來了以後，這羊群和牛群的數量翻了好幾番呢。”
程懷靖：“……”就沒見過肉這麼少這麼瘦的羊。
“這是土著人跳大神的地兒，他們每天都要跳大神，草也是神、石頭也是神，一塊爛木頭也是神，總之他們天天都得跳，這高臺是咱們的工匠替他修的，這東西一修好，那土著人再也不給咱們搶水，不偷拔我們的麥苗了，還知道給我們送肉吃，還帶我們去找鹽和煤炭，兩國邦交就此建立，我這一不留神又為我們大清降服了一個外邦部族，如今他們臣服、愛戴朝廷，都學會說皇上萬歲了。”阿爾吉善更是昂首挺胸了。
程懷靖：“……”他算重新認識了邦交二字了。
除了這些，阿爾吉善突然想起來，一拍手：“哥，我好像找到這兒的金礦了！但我們沒有開採的工具，也沒那麼多人，就沒碰，叫人守著呢！”
“在哪兒？快快帶路！”格爾芬也眼睛發亮：“我給你帶人了！”還帶了弘晳阿哥照著萊先生的手稿做的什麼礦井抽水泵呢！聽說能省不少人力！只要往裡頭加炭就行了，等那泵跟燒開的水壺似的噴了白花花的熱氣，就能運作了。
弘晳阿哥還畫了圖示，不照著圖擺弄，說是容易被蒸汽燙死，真是貼心啊。回頭就讓那些捆起來的英吉利士兵進去當礦工，咱們自己的人還得留著幹別的呢。
“那地方很偏，全是荒野和沙漠，氣候也不好，土著人都不愛住那頭，東西和人得大老遠運過去，不大容易，但之前不是給我留了會勘礦的匠人麼，他們都說那黃金儲量極大，很有利可圖。”阿爾吉善愁眉苦臉道，“守著黃金，卻弄不出來。”
這說得格爾芬也犯了難，但他沒有氣餒：“回頭再細細商議，這回我連六部官員都帶來了。他們念得書多，懂得也多，回頭叫他們過去瞧瞧，有什麼難的，合力解了就是了。”
康熙抽調了一批六部官員隨著遠洋，雖說他們只怕都是黨爭中被放棄的棋子，但個個能進六部衙門，都是數萬科考人裡殺出來的，這起點就夠高了。格爾芬還嫌不夠，後來在人牙行裡又蒐羅了一批各行各業的人，當做長工，聘來幫忙。
不得不說，康熙深知赫舍裡兄弟二人的品性，只怕料到了阿爾吉善在開荒治理上的無能，又擔心數年沒有補給，也不知能活下來多少人，才這樣大手筆。
“還有銀礦……”阿爾吉善點點頭又說。
“還有銀子？這兒還有銀子呢？”這下格爾芬更開心了，喜滋滋道，“我們就缺銀子呢，看來這地方雖然貧瘠乾旱種不了稻子，但好東西還不少呢。”
“在東北邊，那邊稍稍好些，沒那麼幹，路也平坦，還能種點高粱大豆啥的，那邊還有個小土著部落住著，匠人也說，挺多的，而且還裡頭的銀子八成還挺純的。”
兆家一家子也隨著人群慢慢地走著，兆時晴被哥哥們簇擁在中間，她被額娘勒令戴上了紗笠，正一手偷偷撩開紗幕，深一腳淺一腳地看著這裡的一切，她眼裡還有些不安，但額孃的手緊緊握著她，家人們也都在身邊，她又漸漸安定了。
這裡以後就是他們的新家了，阿瑪說了，他們要替朝廷把這兒建起來，不是流放，是委以重任，兆時晴心裡也滿懷雀躍，因為在船上她就發覺了，離開了大清以後，她在船上可以更自由地出門了，可以幫著廚娘做飯、替哥哥收網捕魚，男人們也不會說她不守婦道了。
她可以和哥哥一樣，學習看指南針、風向儀，還要在晴朗的天氣學習看太陽辨認天時與方向，從雲層行進的方向辨認風向，她可以學各式各樣，以前只有男人才能學的東西。因為格爾芬大人說了，澳洲府不論過去多少人，人手都是不夠的，女人要當男人使，男人要當牲口使，而真正的牲口那是萬萬不能死的，要好好照顧。
兆時晴就被分派照顧兩頭豬，這是要養著帶去澳洲繁衍生息的，豬種是格爾芬大人從英吉利帶到大清，又在大清與各地豬種雜交以後生下來最皮實、肉最多、下崽也最多的花豬。
她一開始也不習慣，她打小哪裡受過這些啊！最多最多拼點卯榫，就這都是出格的事兒了，就這也要被額娘唸叨呢，到了船上額娘倒是不念了，一直在傷心離開故里，偶爾見她跟外頭的農戶媳婦請教怎麼喂小豬、怎麼養小豬，更傷心了，一邊暈船暈得昏天暗地，一邊喃喃說她被教壞了，以後也嫁不出去了。
兆時晴極幸運，是他們家裡唯一一個不暈船的，她把額娘哄睡以後跑到甲板上吹著海風想，嫁不嫁又如何，以後還不知道能不能回去呢，在這兒也挺好的。
她被撂牌子回家後，受了不好親戚族人的冷言冷語，還怪她在宮裡行為不端，敗壞了兆家的名聲，甚至還有勸她阿瑪額娘，把她送到庵堂裡了此殘生的，這樣好歹能保全兆家其他姑娘的名聲。
幸好，阿瑪很快被皇上派到澳洲府來了，額娘和幾個嫂嫂都哭天搶地的，哥哥和阿瑪卻都很平靜，他們在工部因老實做事不懂孝敬、專營也時常受人排擠暗算，阿瑪多厲害的手藝，當了幾十年的主簿，沒一點升遷的希望，如今倒也好了，來了這兒，再沒有那些腐爛的官場規矩了。
所以後來兆時晴和兆家父子兄弟都還挺開心的，兆家父子在船上一開始還暈船，但吐了一倆月也就習慣了，等到了澳洲府，兆氏養的兩頭豬都長成大豬了，正好一公一母，很乖，不用人牽著，自個跟著兆家人屁股後頭走呢，卷尾巴還一甩一甩的，鼻子到處嗅，自個找野果子吃。
他們漸漸穿過了東南部比較溼潤的林子，而到了更乾燥的中部地區，兆時晴看到成群袋鼠在乾燥硬實的黃土地上一蹦一跳的跳走了，還有長得分外高大的鳥？可是那些鳥好似不會飛，一身灰樸樸的毛，也是輪著兩條細腿狂奔的，看起來也兇得很。
這時，在不遠處，袋鼠群裡最壯實最高大的袋鼠本側躺在樹蔭裡睡覺，似乎聞到了什麼味道，忽然就撓著肚皮站起來了，它繃緊了比人類還更加粗壯的手臂，眾人還沒反應過來，從喉嚨裡發出“呂呂”的狂躁叫聲，朝著阿爾吉善飛快地跳了過來。
“哥！快跑啊！這蹦噠大老鼠一拳能把我打飛！”阿爾吉善臉色鉅變，立刻轉身撒丫子就跑，但沒一會兒就被袋鼠截住，阿爾吉善被迫跟它摔跤搏鬥了起來，打得滿地黃沙飛起。
格爾芬：“……”突然明白過來，弟弟的手勁怎麼變得那麼大了。
他們在澳洲接受著觀與袋鼠的洗禮，而在紫禁城裡，仍舊是一派閒適與歡樂。
澳洲府正值炎熱的夏季，京城裡便已是初雪落下的深冬。
一片片細碎的雪漸漸落滿了紅牆，程婉蘊披著披風，牽著被裹成球的佛爾果春，青杏撐著傘在一邊伺候著，人慢慢走過長廊。
她領著小女兒走到前院弘晳與弘暄住的東偏院。弘晉也在這兒，前日，太子爺看過他稀裡糊塗的功課以後，立刻將這個小兒子扔給了兩個大兒子，要弘暄和弘晳盯著弟弟寫功課，如今他正噘著嘴、含著淚，在兩個哥哥的眼皮底寫算學試題。
弘晳在算學上頭分外認真，親自出題、一個數字一個數字地教，而且還替他整理錯題，回頭再將錯題打亂，讓他再做一遍，弘晉學得頭大如鬥，不過他學四書五經也是這樣，能問出很多將太子爺噎死的問題。
他還沒到去上書房進學的年紀，因此太子爺自己在家裡教他些淺薄的道理，比如教他背《論語》名句：“君子不重則不威”，背下來後便溫和耐心地讓他自己想一想，引導他試著去解這句話的意思，弘晉認真思索一番便自信地開口：“阿瑪，兒子覺著這句話的意思是，君子打架動手的時候，要下手重一些，否則沒有把他們打服，他們下回還敢，就樹立不了威信。”
“……”
慈父的身影頓時消散，太子爺微笑著，默默舉起了藤條決定樹立身為阿瑪的威信。
通了火龍的屋子裡，弘暄捧著茶碗坐在弘晉身邊的小圓凳上，很負責地盯著弟弟算幾何，還時不時低聲出言指點，弘晳則窩在暖融融的火盆邊埋頭畫不知什麼的設計稿，程婉蘊撩開厚厚的氈簾笑著走進去，佛爾果春便先大呼小叫起來：“大哥，二哥！皇瑪法說了，明年十七皇叔娶了嬸嬸以後，隔年一開春就要讓我的兩個嫂嫂進門！阿瑪說了，以後家裡住不下，要把你們倆趕出毓慶宮，挪到擷芳殿去住，皇瑪法都同意了！”
弘暄一口茶噴出來，弘晳手下的設計稿也被這驚天一嗓畫出了一道重重的墨跡。
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