德文郡。
當夜騏馬車終於停下來後，康娜整個人都呆住了，她看著眼前的莊園，一度懷疑這是不是另外一個霍格沃茨。
畢竟誰家能在門口擺兩條几十英尺高的火龍啊……就連霍格沃茨的大門上，也不過只是長著翅膀的疣豬而已。
凱爾很理解康娜的心情，畢竟他剛來的時候也是這樣，不過現在已經習慣了。
“請跟緊塔塔……嗡嗡先生最近有些暴躁。”負責給他們帶路的依舊是家養小精靈塔塔。
“嗡嗡先生？”康娜有些疑惑。
這裡不是尼可勒梅的莊園嗎？這個突然冒出來的人又是誰，也和他們一樣是來這裡的客人，但這個名字也有點太奇怪了吧。
“哦，那個就是，你們千萬要小心一點……”小精靈塔塔伸手指了指花園的方向。
康娜好奇地看過去，但她卻並沒有看到那裡有人，或者說這偌大的莊園裡，就只有他們三個人而已。
“他就是嗡嗡先生。”小精靈再次指了指草坪。
這下康娜對尼可勒梅更加好奇了。
康娜似乎還沒有回過神來，直到凱爾帶著她走近了，她才突然看清了尼可的樣子。
除此之外，還有會自己澆花的水壺，主動撿落葉的手套……一把長柄刷子把自己彎成一個驚人的弧度，一路小跑著來到他們乘坐的馬車前，主動幫著刷起了車廂。
“謝謝。”凱爾鬆了口氣。
“你帶康娜去我的藏書室。”尼可說，他看向康娜，“我記得齊格蒙特巴奇曾送過我一本他自己編寫的魔藥書籍，你應該會很感興趣的。”
聽到還有福靈劑的手稿，康娜立刻就忘了凱爾故意隱瞞尼可身份的事情，迫不及待地跟著塔塔去了莊園裡的私人藏書室。
“謝謝先生，我之前一直想道謝來著，但一轉身您就不見了。”康娜有些激動地說，她晃了晃凱爾的胳膊，“之前就是他把我帶回了霍格沃茨。”
只是尼可在鍊金術上的成就太大了，往往會讓人們下意識忽略掉他另外的能力。
“是的先生……嗯，我是說，尼可。”康娜還是有點不習慣直呼尼可的名字。
“齊格蒙特巴奇？”康娜忍不住提高了聲音，“是發明福靈劑的那位魔藥大師嗎？”
這次康娜終於看出來，他指的是草坪中間，一個好像燕尾狗一樣正在撒歡的除草機，而且除草機每移動一次，都會發出一陣響亮的‘嗡嗡’聲。
凱爾走到他身邊坐下，好奇地問道：“尼可，你真有齊格蒙特巴奇的手稿？”
凱爾眼神有些飄忽。
“哦對了，還有一件事。”尼可靠坐在摺疊椅上，悠閒地說道：“你送來的那些魂器都已經處理好了，你隨時都可以帶走。”
其實仔細想想就能知道，對於一個活了六百多歲的巫師來說，幾乎沒有什麼是他不會的。
“這是哪兒？”凱爾問道。
凱爾咂了咂嘴，他這時才想起來，之前浸泡魂器用的那種古代魔藥就是尼可製作出來的，由此可見他肯定也精通魔藥。
“這並不難猜。”凱爾說，“歲數大的巫師不少，但輕輕一碰就會骨折的就沒那麼常見了。”
“這是怎麼回事？”康娜疑惑地問道，她感覺自己有點聽不懂兩人在說什麼了。
幾人走進莊園的屋子。
“沒錯，就是我。”尼可笑呵呵地說道：“真是有緣，我們又見面了。”
“既然這樣的話……塔塔。”
凱爾聳了聳肩，“如果你這麼認為的話，那就算是吧。”
雖然在路上的時候，她就聽凱爾說起過這裡的情況，但那畢竟是聽說，在親眼見到之後還是很震撼。
凱爾拿出魔杖在康娜衣服上點了一下，原本的厚長袍立刻變成了夏天的款式。
“小事一樁。”尼可笑著說。
有一說一，還是尼可會享受生活，暖洋洋的確實挺舒服。
“夏威夷，你也知道，英國的天氣對我這個歲數的人實在不算友好。”他敲了敲旁邊的桌子，一棵椰子樹拔地而起，寬大的葉片剛好擋住他頭頂的陽光。
他抬頭看了一眼天花板，晴空萬里，和外面陰沉的天空截然不同，而且還時不時會吹來一陣帶著鹹味的微風。
“他發明了很多不同的魔藥，但人們似乎只記住了幸運藥水。”尼可說，“我記得他還留了一份手稿在我這裡，但時間太久，我忘記放在哪裡了，你可以讓塔塔幫忙找一下。”
“你是……布斯巴頓的那位老巫師！”康娜停下腳步看著尼可。
凱爾也學著他的樣子躺在椅子上。
“天花板。”凱爾伸手指了指，“霍格沃茨禮堂的天花板能對應外面的天氣，這裡的更神奇，能顯示任何一個地方。”
“當然，他研究幸運藥水的時候我還幫忙出過主意呢。”尼可說，“往裡面加入三個月大的獨角獸血就是我提出來的，剛好幫他解決了藥劑無法冷卻的問題。”
“真不可思議。”康娜小聲說道。
“等等……”這時康娜突然意識到了什麼，“伱早就知道幫我的人是尼可勒梅先生，但卻一直沒有告訴我？”
聽他這麼一說，凱爾還真有點熱了，
就在他想著要說些什麼的時候，一旁的尼可適時地幫忙轉移話題道：“叫我尼可就行，不需要那麼正式，我記得當時遇到你的時候，你說自己剛參加完非凡藥劑師協會的考核，沒錯吧。”
“凱爾，你的話未免也太傷人了。”尼可不滿地說道：“分明是你們的力氣太大。”
“哦，你們終於來了。”尼可躺在一張摺疊椅上，依舊穿著他那身惹眼的大花襯衫，笑著衝他們揮了揮手，“快點把你們身上那些厚重的斗篷都脫了，不覺得熱嗎？”
小精靈立刻跑了過來。
“你研究完了？”凱爾說，並沒有覺得意外。
在見到鄧布利多的時候他就已經猜到了，尼可邀請自己過來很可能就是因為魂器的事情。
“為什麼這麼說。”尼可挑了挑眉問道。
“這不是明擺著嗎。”凱爾轉過頭看了他一眼，“如果只是處理幾件魂器，用得著這麼久嗎？”
凱爾一共給尼可送來了三件魂器，除了最開始的冠冕外，剩下的金盃和掛墜盒，差不多已經在這裡兩年了。
以尼可勒梅的能力，解決魂器上的靈魂碎片需要這麼久嗎……肯定不需要。
“我確實對它們很好奇，或者說每一個鍊金師都無法拒絕它們的誘惑。”尼可也沒有否認，只是感嘆道：“不得不說，四巨頭的智慧確實令人難以企及……跟我來吧。”
尼可站起身，邁著小碎步來到了距離最近的一扇門前。
他推開門，裡面是一間巨大的實驗室，差不多有霍格沃茨禮堂那麼大，到處都擺放著各種奇形怪狀的道具，最中間的桌子上還有一個差不多五英尺高的巨大水晶球。
而金盃和掛墜盒，就放在靠牆的一個架子上，凱爾一眼就看到了它們。
“等一下。”尼可把手放在門邊一個好像裝飾品的柱子上。
隨著他輕輕轉動柱子，整個房間也開始轉動起來。
很快，原本在面對的架子就出現在了他們旁邊。 凱爾看著上面的兩樣東西，和冠冕一樣，當不再是魂器之後，它們也終於恢復了原本的樣子。
在古靈閣金庫裡找到金盃的時候，它暗淡得就好像蒙著一層擦不掉的灰塵，就算放在舊貨商店裡恐怕也沒有人會多看一眼。但現在即便是在昏暗的房間裡，卻也是閃閃發光，璀璨奪目。
還有掛墜盒，上面由寶石組成的小蛇顏色也不再單調了，變得明暗閃爍著，栩栩如生。
“我試著復刻過這兩件東西，但全都失敗了。”尼可說，“不得不承認，四巨頭確實令人難以企及。”
“連金盃也失敗了？”凱爾愣了一下，“我記得你不是說過，金盃只是能源源不斷地變出美酒嗎？這好像並不難吧。”
他之前就做過一個類似的羽毛筆，能夠自動填充墨水，雖然和金盃比肯定要簡陋不少，但至少原理是一樣的吧。
連他都能做到，更別說尼可勒梅了。
“不行。”尼可搖了搖頭，“雖然我也可以製作出一個類似的酒杯，但卻不能保證上面的魔文在被魂器侵蝕後也依然不變。”
魂器會改變一件物品的本質，這一點凱爾自然也是知道的。
也就是伏地魔眼光高，要是他隨便選一件速記羽毛筆當做魂器的話，在清除掉靈魂碎片的同時，魔法效果也會隨之消失，變成一根普通的羽毛筆。
不過話又說回來，如果魂器真是速記羽毛筆的話，好像也不需要費這麼大勁了，直接就有更簡單的辦法來解決。
“當然了。”尼可繼續說道：“如果多用一點兒時間的話也不是不行，但我覺得沒有這個必要，只是照著做而已，就算我真的復刻出來也說明不了任何問題。”
他揮了揮手，金盃和掛墜盒立刻飄到了凱爾手裡。
“現在，物歸原主。”
“謝謝。”凱爾看著手裡的東西，猶豫了片刻後問道：“尼可，你說它們會不會像冠冕一樣，也帶著斯萊特林和赫奇帕奇的記憶。”
“我也這麼想過，但並沒有。”尼可搖了搖頭，“冠冕能承載羅伊娜拉文克勞的一部分記憶，除了它本身的特殊性外，肯定還有特殊的魔法作為輔助。而這種魔法很複雜，很可能只有羅伊娜本人才會。”
“至於它們的作用……”尼可繼續說道：“我之前應該已經告訴你了，掛墜盒能儲存額外的魔力……而金盃則能源源不斷地變出美酒，事實也和我說的一樣。”
“當然，這只是它們最主要的作用，至於其他的能力，就要靠你自己來發掘了。
“我必須要說，這是一個很有趣的過程，如果我全都說出來的話，你會錯過很多樂趣的。”
凱爾聳了聳肩，不置可否。
雖然這麼說是沒錯，但前提是必須有充足的時間，而且還有一點，他必須防著某個校長。
就像尼可剛才說的，沒有任何一個鍊金師能拒絕它們的誘惑。
而鄧布利多恰好就是一個鍊金師，另外他還是霍格沃茨的校長，有充足的理由把東西要走。
之前他可能不好意思這麼做，或者說不好明搶，但現在嘛……說真的，凱爾也不敢保證他還會不會在自己面前維持一個校長該有的矜持了。
之後尼可又帶著凱爾參觀了一下他的這間實驗室，凱爾也趁機詢問了一些在鍊金術上遇到的難題。
當兩人離開房間的時候已經是晚上了。
難得來了客人，塔塔準備了一桌豐盛的晚宴，康娜坐在桌子旁邊，她手裡拿著一本厚厚的書和一摞泛黃的羊皮紙，正目不轉睛地看著。
康娜旁邊是尼可的妻子佩雷納爾，一個同樣六百多歲的女巫。
“親愛的，你完全可以把它放到旁邊。”佩雷納爾溫柔地說道：“它們現在是你的了，算是我們送你的聖誕禮物，你隨時都可以看。”
“抱歉。”康娜有些不好意思，“我看的太入迷了。”
“可以理解。”佩雷納爾笑著說，“我聽尼可說過，小凱爾當初也是這樣，在藏書室一坐就是好幾天，你們還真是般配。”
康娜完全沒想到她會這麼說，臉騰地一下就紅了。
剛好這時候，凱爾和尼可也走了過來。
“佩雷納爾……”尼可看著餐桌上的兩人，問道：“我還以為你會留在巴黎過聖誕節呢？”
“我只是去找了一些繡球花的種子而已，找到就回來了。”佩雷納爾說。
“家裡已經有將近兩千盆繡球花了，她最近痴迷這個。”尼可小聲和凱爾嘀咕了一句。
接著他走到桌子旁坐下，問道：“你們剛才在聊什麼呢。”
佩雷納爾看看康娜，又看了一眼凱爾，笑得更開心了。
“在聊聖誕禮物。”這時康娜脫口而出道。
“嗯，沒錯。”佩雷納爾也沒有戳穿，“尼可，我準備把這本書和那些羊皮紙送給康娜當做聖誕禮物，你覺得怎麼樣。”
“當然沒問題，我本來也是這麼想的，反正它們在我這裡也沒什麼用。”尼可說。
“謝，謝謝……”見兩人再次看向自己，康娜連忙拿出了一個小瓶子放在桌上，“這是我帶來的禮物。”
“哦？”尼可有些意外，他已經很久沒有收到過禮物了，主要也是因為貓頭鷹根本找不到這裡。
他起初並沒有在意，但當他看到那個瓶子的時候，卻突然愣住了。
“你確定要把它送給我嗎？”尼可意味深長地問道。
“是的。”康娜點了點頭。
“那你知道它是什麼嗎？”
“鳳凰藥劑。”康娜說。
“沒錯，的確有人這麼叫它。”尼可點了點頭，“但如果我告訴你，這一小瓶魔藥能讓巫師復活一次呢。”
復活？
凱爾和康娜同時抬起了頭。
“復活可能不太準確，嚴格來說應該是抵消一次殺戮咒。”尼可解釋道：“這種魔藥最初的目的就是為了抵禦殺戮咒，但它的工序太複雜了，而且必須用鳳凰自然涅槃後留下的灰燼，所以現在幾乎找不到了，我上次見到它，應該是三百年之前了吧。
“而且這種魔藥在鍊金術上也有很大的作用，用它書寫出的魔文和圖符，幾乎不會受到任何外界因素的影響。”
凱爾忍不住再次看了那個小瓶子一眼。
他之前還以為那裡面裝的只是和福靈劑差不多的東西，現在才發現自己錯的這麼離譜。
能抵消一次殺戮咒，這和復活也沒有區別了。換句話說，只要喝了它，人人都能是哈利，而且還不需要任何人犧牲。
“所以……”尼可再次看向康娜，“你真準備把這種珍貴的魔藥送給我嗎？”
說實話，凱爾心裡都有點糾結了，但康娜卻沒有任何猶豫地點了點頭。
“是的！”
“那好，我收下了。”尼可拿起瓶子，“哦，能告訴我這瓶魔藥是誰製作的嗎？”
“斯內普……西弗勒斯斯內普。”康娜說。
(本章完)
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