再漫長的黑夜，也已過半。
清月懸在飛簷上，夏蟲唧聲時起時斷，像是在一起說著閒話家常，或許，它們也在感慨，這宅子裡今夜怎麼如此冷清？
鞦韆藤架一晃就發出輕微的“咯吱”聲。
平常白天在這裡蕩，菱花推我推得高些，能看見牆外面的木棉花……佈置得與我在揚州家裡的院子很像。
處處都是他的心思。
如今想來，他可謂是心細如髮，又絕頂聰明，往日的玩世不恭與懶散隨意多半都是裝的。
他是成孝帝最喜愛的皇子，箭法精絕，騎術了得，先帝在世時，他14歲就帶兵剿殺黃巾軍，在外征戰兩年，直至身負重傷，先帝薨逝。
怎麼會是一個見了韃靼就嚇得不敢出城的膽小鬼呢？
他連湯壽那樣的人精都騙過了。
誰不知道，湯壽名為鎮守太監，實則是皇上的耳目，邊境大小官員一舉一動都瞞不過皇上，意王爺要是不藏拙，只怕就不是被調任邊疆任職這麼簡單了。
我一開始也是覺得他庸俗怯懦，後來與他相處久了，越加發覺他的厲害。
雖然他自始至終沒有對我說過他的打算，但他在我跟前已經展露出諸多不凡之處了。
我知道了他會武功。
他還告訴我那日在天香閣重傷他的刺客，是他有意安排的。
一則瑾王派說客與他私會，唯有苦肉計才能讓別人信他未曾與瑾王同流合汙。二則皇上一直忌憚防備他，他想一舉贏得信任。
他雖還有許多事沒有對我說，但我並不怪他，因為人人心裡都有許多事，是不便與旁人說的，就算親如愛人也不行。
邊盪鞦韆，邊等著天亮，忽然聽見角門外有拍門聲，在夜色裡很是清楚。
那角門就設在我的院子裡，所以我才得以聽見。
我快步過去時，猜想著深夜造訪之人定是去過正門了，只是沒有守門小廝，這才找到這裡的角門。
只是不知是誰。
我一把抽開門閂，打開了門，看到在一個小廝後面，曹夫人正靜靜站著。
見是我開門，曹夫人嚴肅的面龐難掩訝色，不待小廝開口，她率先走到我面前，與我各行了禮後，低聲道：“怎麼是姑娘來開門？這麼晚了還打擾姑娘，只是有樁急事要請姑娘解惑。”
我苦笑道：“夫人請屋裡說話吧。”
她遲疑了一下，回頭張望了張望，道：“臣妾的夫君也在，不知可否一道去聽一聽？”
她自稱“臣妾”，是還當我是準側王妃的身份，卻不知我已經不是了。
我垂了垂眸，道：“曹夫人折煞奴了，意王爺已與奴退了親。曹大人來了麼？快快請進。”
曹老爺原本遠遠走在後面，到了屋前尚不見人迎出來，便急步走過來，問道：“林姑娘家中無人麼？怎麼一個丫鬟奴才都沒瞧見。” 曹夫人亦忙駐了足，臉色亦是大變，失聲道：“姑娘這裡出了何事？”
看兩位情形，恐怕是沒從別處打探出什麼事情來，竟是對意王爺與曹君磊之事一概不知。
但曹老爺已為官數十載，曹夫人孃家亦是不俗，所以他們對朝局政事皆是異常敏銳，只怕已經想到兒子曹君磊無故被調查，或也有意王爺在裡面。
請他們在房中坐下後，曹夫人便連聲問：“聽家裡下人說，姑娘知道犬兒下落，竟是還留在宮裡，這等事，不知姑娘是如何知道的？還有姑娘家中為何一個人都沒有？”
“曹大人難道一點兒不知情麼？”我思忖著問道。
曹老爺雖算不上朝中重臣，好歹也是兩朝元老，且在朝中關係也不簡單，怎麼會什麼都不知道呢？
難道此事只有徐丞相及極少數人才知曉內幕？
是了，一切都還只是風平浪靜。
在暴風雨來臨前，尋常人很難察覺其中的暗潮湧動。
看來此事還只是剛剛開始，或許，並非如想象中嚴重？
可我又想到，徐氏從孃家出來，簡直失魂落魄，連體面都顧不上了，可見她向徐丞相求情，結果不盡如人意。
曹老爺搖搖頭：“老夫能問的人都問了，都說不知情，如果林姑娘知道什麼，還望相告。”
我將徐氏所言，據實相告。
說話間，曹老爺幾度站起身，焦躁地踱幾步，復又坐下，待我說皇上派下來的侍衛在魚體內發現了油紙卷，他終再難忍住，重重拍在桌角上，“騰”地站起身，紫漲著臉怒道：
“逆子！竟做出這種不忠不孝之事！枉我曹氏幾代忠心耿耿，怎養出這樣的畜生來！”
“老爺——”曹夫人亦站起身，彷彿一下子老去了十餘歲，輕喃聲哽咽道，“老爺快想想辦法，救救磊兒……”
“救什麼救？我還有本事救他？咱們一家子都要被他害死了！他要是、要是……”
曹老爺說著，身子輕晃了下，用手扶住了額頭，緩了會兒，又接著道：“他要是當真奸心叵測，謀逆不端，老夫寧願親手剮了他，以謝聖恩！”
我聽得一陣火起，原本是想曹老爺想法子為曹君磊周旋，沒想到他是這種愚忠之人！
便冷聲道：“若是意王爺為了自保，為了不叫皇上因猜疑他，而落得如其他幾個兄長一般的下場，與朝中官員私交甚篤，有何不可？”
“君要臣死，臣不得不死，如果意王爺謹遵法旨，恪守本分，皇上又豈會打擊他？他做出這些事來，難怪皇上懷疑，君威在上，偏偏行徑不規，結黨營私，與謀逆何異？”他回頭怒瞪著我道。
曹夫人已經淚流滿面，哭著說：“老爺去求徐丞相吧，好歹事關意王爺，他定不會袖手旁觀的。”
曹老爺擺擺手：“事已至此，聽天由命罷。”
天終於有了一絲天光了，我戴了紗帽走路到皇宮廣場前，離很遠就被侍衛盤問勒令不能再往前了。
是一個陰天，許是快要下雨了，霧氣濛濛的。
過了會兒，我才遠遠看到，宮門前跪著一個人，冠履盡脫，直直跪著，看背影，正是曹大人。
我在焦灼沉痛之中，不屑地心想：他是從我家離開就來跪的麼？他這行徑，是為曹君磊求情，還是求皇上賜死曹君磊？那樣俊朗無雙，瀟灑開明的曹二公子，怎麼會有這樣一個爹爹？
(本章完)
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