我怎麼也沒想到竟然會是蔣褚傑。
他雖是一個善鑽營的人，尤愛攀附權貴，因人大方，還會玩兒，從前在北境時很快就跟梁獻意、湯壽他們打成一片，但他畢竟只是一介商人，如今可就混入仕途了？
且還進京來了。
若是得見天顏，往後豈不是要飛黃騰達？
內官監管事太監前腳走，梁獻意的隨侍太監杜公公就來了，他恭聲道：“皇上叫奴才帶一個人來給林姑娘使喚。”
“可是菱花？”我忙道。
服侍我的宮女並不少，又是被杜公公帶來的，可見不是一般宮女，除了菱花還能有誰？
杜公公笑著往一側站了站，輕聲對簾外說了聲“進來吧”，一個宮女垂首悄然走進來，聲音溫和，道：“奴婢文錦，給林姑娘請安了。”
我丟下團扇，幾步上前，驚喜道：“姐姐！你何時來的上京？”話一出口，我已想到了蔣褚傑也是剛進京，莫非文錦是跟那蔣公子一道來的？
“回林姑娘，奴才前日進的京，今日承聖諭來侍奉姑娘您。”
“姐姐何必這般客套？”我拉著她的手，正欲再說些什麼，想到杜公公還在這裡，便對紋珞說：“請杜公公去喝杯茶吧。”
杜公公笑道：“多謝姑娘的賞，奴才原本不敢不受，只是宮裡的規矩，奴才不敢耽誤回宮的時辰。”
我道：“知道皇上跟前離不開你，今兒皇上午膳用的如何？”
“宮裡今日設宴招待羅剎國王子，宴席上賓主盡歡，皇上吃得香。”
“甚好，公公儘管去忙吧。”我微笑道，說著又朝紋珞使了眼色，紋珞遂送杜公公出去，並招手示意殿內外的宮人都退下了。
只剩下我與文錦後，我拉著她就往軟榻上坐，想要與她暢敘一番，她如何也不肯就坐，我只得跟她一道站在窗邊說話。
我問她：“聽說那蔣姓富商如今做了官兒，也來了上京，你也是方來，莫非是與他一道的？”
文錦垂眸恭聲道：“羅剎國使團從北境入的國界，蔣知府擔心使團言語不通，特意請旨陪同，奴婢能來，只因如今皇上貴為九五之尊，那北境的王府自是用不上了，蔣知府上書時，請示了皇上，皇上興許是想著奴婢從前做事還麻利，便叫奴婢來伺候姑娘。”
“他竟做了知府了，從前就覺得他是個人物，果然不簡單。”我不禁感慨萬千，又嘆了聲，說，“幸虧你來了，這裡哪裡都好，就是悶得緊呢，連個能說話兒的人都沒有，在北境的時候，好歹還有你和菱花，如今菱花因為徐家下落不明，就只剩下咱們兩個了，姐姐你可莫要再拘謹了。”
文錦溫聲道：“奴婢雖與姑娘共過事，但姑娘的造化非凡，奴婢還是要恪守尊卑禮儀的，菱花……”她臉色微變，頓了下，又接著說，“她生在徐家，那都是她的命。”
徐氏一族被滿門抄斬，文錦雖一直守在北境，但她所能打聽到的訊息並不會比我少，所以她定也唏噓徐家慘況。
幸虧她非徐家的家生奴才，徐家出事時，她又不在其中，這才不至受到牽連。
只是菱花卻沒有這樣的好運氣。
一想起菱花，我心裡就難過起來，可文錦初來乍到，我不便總提這些傷心事，微笑道：
“瞧，說了這麼久，吃些糕點去，蔣公子進貢的奶皮子，也不知加了什麼，比咱們在北境吃的更酥香呢。”
我們邊吃糕點邊聊，我說到蔣褚傑還送來一匹駿馬，文錦忽然說：“要不然他能這麼快當上知府呢，這回來上京帶這些吃的玩的倒算不得什麼，他還帶了一個女子呢，我瞧他的野心大著呢，早晚要混到京城來。”
我一愣，道：“可是要把人送進宮裡？”
文錦點點頭：“姑娘住在西苑，訊息不大通，應很快旨意就傳出來了，皇上後宮空虛，選秀尚未開始，自是有人想要往宮裡送，這也是應當的，只是不論什麼樣的女子送進來，以皇上待姑娘的情意，倒也不必擔心什麼，姑娘原是皇上的救命恩人，先前皇上又跟姑娘您同被蒙古人劫持，這種過命的交情才最可貴。”
文錦說這些，我倒是不擔心，後宮早晚要充實，也不多蔣褚傑送這一個，而且我深知梁獻意素來不耽於美色，只是好奇送來的女子，便問道：“那女子定是很美吧？”
蔣褚傑在北境開有一家酒坊，裡面歌姬名伶無數，個頂個的好看，能讓他送進宮裡的，必是有無雙的品貌，說不準還是一個異族姑娘。
文錦道：“長得自然是好，可皇上睿智英明，什麼樣的絕色佳人未見過？且不說遠的，就是從前王府的那兩位，難道就不美麼？也沒見皇上有什麼，還不是專情姑娘一個？奴婢也就在姑娘跟前說說，姑娘心裡知道就好。”
我一陣尷尬羞澀，端起茶碗佯裝喝茶，道：“我也就是好奇罷了。” 文錦抿唇笑了笑，也不再說下去。
這些時日，梁獻意每晚早早就回來，今天亦是，天剛擦黑，我正在用晚膳，人便來了。
一進來，我就聞到他身上有淡淡的酒氣，我忙吩咐紋珞去做一碗醒酒湯來。
他用毛巾擦了手，微笑地攜了我的手坐下，道：“怎麼這麼早就用膳？朕還想著不用人來傳諭了，來了再與你一道用膳，沒想到你這邊這麼快。”
“一日三餐，如今可是我的頭等事，哪像皇上日理萬機。”我笑著指向桌子，“再說，這一桌子菜，還不夠皇上吃呀？”
梁獻意深看了我一眼，眸光隱隱迷離，只是一眼，其中的脈脈情意便令我心裡怦怦直跳，暗道：他恐怕是喝多了酒。
正擔心他做出什麼舉動，他神色卻已恢復如常，對身旁的文錦淡淡道：“都下去吧。”
“是。”文錦輕聲應著，退行而去。
屋裡的人一離開，梁獻意便一把拉我到他身邊，頭伏在我懷裡，輕輕磨蹭著，輕聲道：“一日不見如隔三秋，果然如此，每日從宮裡出來，便歸心似箭。”
我輕嘆一聲，攬住他的頭，道：“今日宮宴，見了故人，可是喝醉了酒？”
他身子僵了下，遂抬起頭來，伸臂讓我坐在他膝上，他一隻手擁著我，另一隻手把賞著手中的茶杯，說：“蔣褚傑與朕，可謂肱骨心膂，朕擁有這天下，他與常將軍、曹君磊一樣，都立下汗馬功勞。”
我一直以為，蔣褚傑是湯壽引薦給梁獻意的。
彼時，梁獻意想要籌糧。
小小的地方富商想要結交權貴，借捐糧之機，成了梁獻意府上的座上賓。
我以為蔣褚傑是廣撒網，宣化的權貴他個個都攀附，與湯壽交好，與總兵大人交好……甚至後來用一把名劍也與冷麵將軍範黎有了交情。
沒想到，他從頭到尾真正要傍的，只有梁獻意一個。
梁獻意想要謀事，無銀子舉步維艱，曹君磊就將從前結識的富商蔣褚傑拉攏進來，讓蔣褚傑用金錢、美女賄賂湯壽，並令湯壽對梁獻意麻痺大意，誤以為梁獻意只是一個胸無大志的富貴王爺。
後來招攬各方兵馬、能人異士，所需錢財，皆由蔣褚傑供需。
……
他們，果真是下了好大一盤棋。
梁獻意見我吃驚，狹長深邃的眼睛透出狂放的神情，隨即輕笑一聲，道：“當時若非如此處處小心，只怕我命不久矣，你可知皇兄那時叫我去北境打的什麼主意？父皇在世時，我跟過常將軍去打倭寇，雖然出發時常將軍還待我甚是不屑，且後來很快我又去江南鎮壓土匪，但皇兄總疑心我與常將軍私下有交情，何況常將軍打仗神勇，手握一支不小的兵力，所以皇兄命湯壽跟著，若我與常將軍稍有異動，就會將我們格殺勿論，所以那時多虧了蔣褚傑，湯壽才不至盯我太緊。”
“定是很辛苦吧？”我撫上他的臉頰。
他微搖搖頭：“還好，博弈而已。不過倒是有一回，著實驚險，你被湯壽帶走那回，我重傷剛醒，心急如焚，卻一時無措，只得命蔣褚傑拖住湯壽，再去想法子，幸好一切順利，有君磊在，一力促成皇兄嚴辦了湯壽，其實，辦湯壽的時機尚不成熟，若非為了你，也不會那麼快出手……”
我一瞬不瞬凝視著他的臉龐、眼睛看，這樣一個溫文爾雅的俊朗之人，內心竟謹慎深沉如斯。
他今日醉意朦朧，將過去和盤托出，他應是真的放鬆下來了。
(本章完)
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