黑夜如密不透風的綢緞裹住了天地，天上的皓月襯得愈發清亮，又圓又大，星星閃閃爍爍，像是伸手可摘。
卻是良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院。
稍站了站，我就邁階而上。
“當真不理了？”興兒緊跟我幾步，壓低聲音急聲問。
見我一言不發，已是打定了主意不理會範將軍，無奈低嘆了聲，說道：“那我去！”說著，“蹬蹬蹬”折返回去。
大門上的一個小廝見我獨自一人進院，便跟著我提了一盞燈在旁邊引路。
因城裡鬧元宵，宅中並未設宴或傳戲，下人們差事又少，前院外面不見人影走動，是以比平日還要冷清。
庭院裡靜寂無聲，皚皚的積雪中，一切亭臺樓閣宛如玉雕，在月色下泛著點點銀光，別有一番景緻。
於是也顧不得冷，放緩了腳步。
過了會兒，身後傳來腳步聲。
我知是興兒，也不回頭，待他接過小廝手裡的燈，命小廝回去後，方淡淡道：“打個招呼用這麼久？”
興兒道：“大小姐不是也捨不得走？這麼冷的天，還在院子裡散步，您是不是想知道他說了什麼？”
我猛然轉頭，冷冷瞪視著他：“最近是太縱著你了，再說這些胡話，小心剪了你的舌頭，以後也別說話了。”
興兒原本噙著笑，瞬間僵在臉上，訕訕道：“幹嘛發這麼大火？我也沒說什麼呀，人家範將軍只是關心咱們，問了問咱們過得好不好？我怎麼覺得您對人家範將軍有成見啊？他哪裡惹你了？”
他跟著我邊走邊說。
我疾走幾步，又停下來，一把奪下他手裡的燈，咬牙道：“沒有！我為何對他有成見？是我自己，是我不能連累了別人，可明白？”
興兒似被我嚇住了，有些茫然地點了點頭。
一時之間，我察覺到自己的失態，低聲道：“不早了，你早些歇息吧。”
走到居所，見從菱花房間透出光來，這才想到只顧著辦事，獨留了菱花在家中。
她爹孃新喪，這是孤寂一人在此，定是更覺得疏冷悽清。
掀開簾子進去，就見她坐在炭盆旁，微勾著頭在做著什麼。
走近些一瞧，只見一個墨青金絲繡扇套已初有了形，心下一訝，已是笑著劈手奪了過來。
菱花背對門而坐，嚇了一跳，起身來奪。
一張粉白臉上紅暈浮起，神色難得羞澀，著急道：“給我——壞蹄子，走路怎麼連聲兒都沒有？”
我揚手將扇套還給她。
為不讓她難為情，我脫下裘衣，在軟榻坐下，拿起銅鏡，照著影兒撕唇上的鬍子。
菱花很快收起了扇套，端了熱水和毛巾來，邊替我擦臉邊說：“怎麼這麼早就回了？我還想著你辦妥了事，總要在外面逛逛燈會的——”
我從鏡中看著她，笑道：“你也好在這裡給人繡東西，是不是？你倒是說說，給誰繡的啊？” 一言未畢，我心裡已是湧起無數猜想來。
菱花是深閨女子，所認識的男子甚少，從前我也沒察覺她有心儀之人，難道是最近才有的？
興兒並不愛用扇子，不會是他，一般小廝更是不用這些雅物，那會是誰？
我突然想到了範黎，啊，必是他，他對菱花多有照拂，人又英勇雄偉，威風凜凜的大將軍，誰不愛？
“我繡著玩的……”菱花低著頭輕聲說，或是覺得這話連自己也不信，端著水盆走開了，說，“你別問了，反正我是不會說的。”
“男大當婚，女大當嫁……”
“這輩子我是不會嫁人的。”菱花打斷我，面容鎮定，正色道：
“捲雲，你要讓我服侍你，那就是我的好造化了，但要是想著把我許配給誰、嫁出去，那我是萬萬不肯的。”
我驚詫極了，暗自想到，莫非真的是範黎？
她自以為是罪奴出身，沒有指望，也就斷了念想？
我望著她道：“若是那個人呢？他要娶你？”
菱花一愣，又連連搖頭：“不可能了……不，我從沒想過，哎呀，不跟你說了，捲雲，你再說這些，我可就不再理你了。”
她心事重重在椅子上坐下。
我下了塌，走到她身旁坐下，攤開範黎送的糕點，說：“好了，不提不提，來吃些點心。”
她扭頭看了看，臉上一喜，已是忘了方才煩惱，輕聲道：“這是京城的糕點，這裡也有了麼？”
我搖頭：“人家送的。”
菱花這人就是實誠，她從不多加過問什麼。
就像我說跟興兒元宵夜出門辦事，她不過問，這時也不問是誰送的糕點，若是她問，我還能順勢說是範黎，而後看她的反應。
但她只是微笑了笑，捏起一塊桂花糕，遞給我，說：“你最愛吃糕點了，從前……”
說著，忽然就噤了聲，吞吞吐吐道：“從前，你就愛吃。”
我順勢張開口，頓時清香甜蜜在口中四溢開來，心裡卻是一點點往下沉，越發覺得苦。
菱花不說，我也知道她想說什麼。
她想說，我與梁獻意初定親，在京城林宅住的那段日子，梁獻意總在傍晚過來，每回來都帶些糕點，他知道我愛吃甜，又怕我多吃，所以每回只買幾塊兒。
燭花“啵”的一聲暴了聲，我回過神來，也往菱花嘴裡塞了一塊兒，拉起她站起身，道：
“走，我們去放孔明燈去。”
等我和菱花放的兩個孔明燈高高飛起的時候，我轉頭對菱花說：“小時候，我娘每年元宵節都帶我放孔明燈，我每回都許很多願，這回我只願餘生安穩。菱花，你也許個願吧。”
菱花閉目合十，不知默默許了什麼願。
“看啊，還有孔明燈！”小丫鬟們興奮道。
我抬頭看，果然見墨海似的天空中，不知是誰家，也放起了孔明燈。
(本章完)
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