若是這種恭維話從旁人口裡說出，多少會讓我覺得輕浮。
但範黎向來寡言嚴肅，他說話時嗓音又低啞沉靜，緩緩道出，彷彿一字一句都是從他心裡流淌而出。簡直像是在自語。
他說完便不做聲了。浸骨寒風潮水般一陣陣襲來，黑夜裡看不清他的模樣，只有一個魁偉身影。
我原本冷得全身發僵，忽然感覺不到冷了，怔怔片刻，臉頰莫名有些發燙。
我早知他對我的心意，還以為日子久些，他自然就淡然了。
沒想到他如今雖不再提及對我的情意，只以朋友相待，但言談舉止間卻處處不減。
突然的安靜使氣氛充滿了說不出的曖昧，我一骨碌站起身，緊抱著雙臂道：“從前也沒聽你誇讚過呀，今日救了你才知道我的好呀！我去找些樹枝生火，瞧這情形，今晚上要在山裡過夜了。”
“我……”
他剛一開口，我就朝他擺擺手，朝山洞外走去，朗聲道：“小心些傷口，可別亂動。”
走出洞口幾步，身後傳來範黎的聲音：“你也小心些。”
溫暖的火光照亮山洞，我這才覺得肚中飢餓，連忙取下背上的包裹。
裡面除了糕點、大餅和肉乾，還有一隻燒鴨。
用火烤熱後，我遞給範黎一個大鴨腿。
“多吃點兒，不知道興兒他們什麼時候能找到我們，在這之前，你得熬著了，我還有一壺酒，你要是疼得厲害，就喝幾口。”
火光下，範黎看起來疲倦不堪，他接過鴨腿，剛湊到唇邊，忽然低聲說：“金陵老便宜坊的烤鴨，你從哪裡弄來的？”
“啊？”我愣了下，遂想起孫澤渝說這烤鴨是讓小廝排了許久的隊買來的，叫我在路上吃，那必是頂有名氣的。
知道瞞不過，我索性道：“對啊，你鼻子倒是靈，快吃快吃，涼了可就不好吃了。”
說著，我從腰間拿出酒壺，走到他身邊蹲下，說：“來來來，先喝些酒，暖暖身子。”
我滿懷關切地注視著他。
他與我對視一眼，隨即垂了眼，神情竟有些羞赧，接過酒壺仰頭喝了幾口，許是喝得猛了，連連咳嗽幾聲，我嚇了一跳，慌忙幫他撫著胸口順氣。
這幾聲咳嗽，勢必牽動了傷口，他緊閉著雙眼，深深吸了幾口氣，又靠在石壁上緩了會兒才睜開眼睛，吃力地抬起手，把鴨腿遞給我：“留著吧，我不想吃。”
“你本就失血，不吃東西怎麼行？”
他搖搖頭：“我不餓，也沒胃口。” 我伸手摸向他的額頭，他一愕，馬上驚訝般後移，可我已鬆開他的額頭，轉而拉起他的手腕，摸向他的脈搏，這回他不再動，只是胸膛起伏越發厲害。
診完脈，我的心情更加沉重起來。
範黎並未發熱，但他脈象虛浮無力，手腕肌膚冰涼。
我乾脆坐在他身旁，撕下一小塊鴨肉，送到他嘴邊：“還是要吃東西的，多少吃些，我餵你吃。”
範黎深深望我一眼，順從地張開了口。
我眼觀鼻鼻觀心，認真喂他吃肉、喝酒，等他吃完後，我才坐到一旁開始吃東西。
“我剛才，說的是真的，我一直覺得你好，甚好。”他語氣低緩，像是夢囈一般。
我抬起頭，像是未聽到他說話，說：“範將軍，你還沒告訴我，你為何來此地？我瞧著大應駐軍來的足有萬人，莫非是有戰事？”
範黎道：“兵不是我帶來的，是程奇，等我回去，再問他的罪……”
原來，是廖辰在草原上跟丟了我和興兒，便連夜趕去了野狐嶺，告訴了範黎。
“廖辰說，蒙古人把你劫走了，又不知是哪個部落，後來查了半天，得知是去瓦剌。我就找了一個常年在草原各部走動的商販，跟著他們找到了瓦剌的大帳所在，可到了地方，他們的大汗說不知情，反倒是太師也先，說你確去給他瞧過病，不過早走了。我自然不信，便叫風見回去檢視，不想，風見走後，當天夜裡，瓦剌的探子來報，說我大應駐軍正朝瓦剌大帳方向進抵，也先以我假借找人，實則來探瓦剌底細、意圖宣戰為由，欲擒拿我。”
我道：“也先可知你身份？”
範黎道：“我與他見過幾次面，自然知道，只是我去時並非以大應將軍的身份前往，而是以個人名義，以你好友之名，即便如此，他依然待我客氣。”
他嘆口氣，接著道：
“我來瓦剌，程奇並不知曉，我還以為也先是想挑起事端，想要趁機擒下我，其實大應軍並未過來。我豈能束手就擒？便領著幾個部下從瓦剌硬闖了出來。只是我未料到也先竟如此狂妄，竟然一路追殺，我的幾個部下都死了，他們欲要生擒我，所以我雖中箭，並未傷及性命，我把追我的瓦剌人全殺了，自己也撐不住了。”
他苦笑一聲，說：“我坐在雪地上，想著，我早晚要戰死沙場，就是沒想到並非是以將軍的身份，而是我以我範黎自己之名，這倒也好，我早不想要那個虛名。只是可惜沒能找到你，好生遺憾。”
範黎果然對功名心灰意冷，他從未與當今朝廷、當今的聖上一心過，可他忠君報國的信念是刻進骨子裡的，所以他自經歷過政變風波後，一直是糾結且痛苦的。
我道：“你隻身犯險，當真是不要命了。”
“我能怎麼辦？得知你被蒙古人帶走，我難道能坐視不理？我只是低估了也先，我知他有野心，在草原各部出盡風頭，但他敢對我對手，倒是出乎我的意料。”
“草原部落一向忌憚大應，這兩年與大應通貢互市，更是極其安分，唯有瓦剌這些年東征西戰，在草原各部挑起事端，年前還佔了高麗，只因是他們草原部落紛爭，我並不願插手，如今看來，若不給他個教訓，日後難保如當年的韃靼一樣，有朝一日向我大應尋釁滋事。”
我道：“我見過也先，他那樣的人敢挑釁大應，不足為奇，但讓他明目張膽地行事，他未必真敢。這回是你先喬裝去他們大帳，而後程奇率兵前往，說起來，我們並不佔理。倒是那程奇未經你允許，怎可輕易出兵？我看他並非莽撞之人啊。”
(本章完)
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