我淡淡道：“蔣大人客氣了。其實蔣大人也明白，不過是當局者迷罷了，你與皇上皆是做大事之人，自然都不會感情用事。”
“聽姑娘一席話，方知在下真真是井底之蛙。從前的事，是在下思慮不周，慚愧，慚愧。”
“人非聖賢，孰能無過。承蒙蔣大人這一年裡關照，多有叨擾，若有不妥之處，還望蔣大人海涵啊。”
“姑娘言重。時辰不早了，蔣某告辭了。”
他扶著桌角站起身，面容淡然，謙和有禮。
興兒進來送客，剛出了門，忽聽興兒驚呼一聲：“蔣大人——”
我大步走出去。
午後的陽光照在蔣褚傑臉上，慘白失色。
他緊閉雙目，一動不動癱倒在廖辰懷裡，幾個小丫鬟緊張地站在一旁。
興兒抬頭看了我一眼。
我蹲下身，輕搭在蔣褚傑手腕處，聽了下，道：“脈象輕浮。”
又朝廖辰的方向微抬了抬臉，沉聲道：“快！帶你主子進屋躺下。”
廖辰神情緊張，連忙背起蔣褚傑，在興兒的扶持下，飛快地朝客房奔去。
我轉頭看去。
蔣褚傑墨青雲鶴長衫袍角搖搖擺擺，他身形依舊俊朗清瘦，垂下來的手白皙修長，拇指上戴著碧綠透亮的玉扳指。
猶記得，頭一回見他，他被湯壽引薦著來見梁獻意。
他是北疆的富商，專營蒙漢交易，誠惶誠恐來結交權貴。
那天他亦是穿著一身青色長衫，眉清目秀，在梁獻意的家宴上，落寞尷尬又端然坐在下首。
他舌燦蓮花，說上一番話，梁獻意還懶得回上一句。
那時我見他這般能屈能伸，肯舍下身段巴結權貴，便覺得他是一個人物。
哪裡能想到，有朝一日，我會在這麼一個人身上費盡心機。
丫鬟端來一碗人參湯來，勉強餵了幾口下去。
蔣褚傑眼皮微動，眼看是要醒來了。
我對床邊侍奉的廖辰道：“蔣大人脈象中虛，六脈皆弦，看這病況並非一日兩日了，平日裡應有多咳頭暈，飲食減之症。”
廖辰點點頭，道：“自年初大人害了場風寒，一直咳嗽體虛，沒有好利索，飲食亦不比從前。姑娘醫術精湛，可看出病根？”
我道：“此病其實因肝陰虧損，心血衰耗緣故，素有積鬱，心氣已衰，血隨氣湧，自然咳吐。”
廖辰沉默了會兒，又道：“說得很是。皇上北巡這段時日，大人操勞過甚，這已是第三回暈過去了。”
“憂思過度，思慮過重。理宜疏肝保肺，涵養心脾方是。”我道。
“還請姑娘給開個方子吧。”廖辰道。
這時，蔣褚傑悠悠睜開眼睛，怔了會兒，就掙扎著要起來。
廖辰忙道：“大人方才暈倒了，還是歇息會兒吧。”
蔣褚傑堅持下了床，低聲道：“無妨。早上來得急，未吃早飯的緣故，我已經感覺大好了，我們早些回去吧。”
我在帳篷內撫著琴。
興兒送了蔣褚傑回來，在我對面盤膝坐下，喝下一盞茶，道：“方才大小姐看姓蔣的脈象，如何？”
“毒素已入五臟六腑，神仙難醫。”
我說著，輕合了琴，起身道：“廖辰只怕要出事，剛才離他近，見他眼瞳有異，唇色很不尋常，雖未細看，但十有八九是中了毒。”
興兒道：“前幾日您就說蔣褚傑恐怕容不下廖辰，難道是真對他下手了？” 廖辰原是一位江湖人士，許多年前受過蔣褚傑恩惠，被蔣褚傑收為幕客。
名義上是主僕，但廖辰實則是遊俠身份。
他壞了蔣褚傑多年來所圖謀的大計，必被蔣褚傑懷恨在心。
我猜，蔣褚傑恐落人口實，又恐旁人說他是心虛才在皇上走後處罰廖辰，所以想要悄無聲息除掉廖辰。
奈何廖辰武功高強，人又機警，只有暗中下了毒才有把握。
蔣褚傑著急趕路，莫非是想在草原上處決掉廖辰？
到時候茫茫無際的大草原，死一個人便如滴水入了海。
又是在關外，蔣褚傑對外只需宣稱廖辰自己走了即可。
思量著，我取了弓箭，對興兒道：“我們去看看。”
騎馬奔了幾里地，遠遠看見草地裡有一個黑影，影影綽綽瞧不清楚。
我和興兒下了馬，悄悄走上前去。
離得近些，我撥開草叢看去，只見一個鶴髮老頭兒正跳來跳去，他穿著破爛的單衫，頭髮亂糟糟的。
“老胡——”
我驚喜地大喊一聲，從草叢裡跑出來，高興地跑上前去。
老胡一愣，看清楚是我，遂眼睛一亮，開心地迎上我，道：“小丫頭！你怎麼在這裡？”
我低頭看去，只見廖辰俯身倒在地上，也顧不上與老胡說話，連忙過去將他翻過身來。
只見從他口鼻之中都流出黑血來，不由心中一驚，朝他鼻端探去。
老胡彎下腰，道：“死不了，死不了。”
我這才想起有老胡在呢，一顆揪起的心放輕鬆下來，道：“他中了毒，是你救了他是不是？”
“對！我把他救活了，我再把他弄死。”
“啊？”我詫異極了，忙問，“你為何要害他性命啊？”
老胡站起身，叉起腰道：“要沒有我，他早已經死了！我只是不能叫人殺了他，我得親手殺了他！誰讓他之前用毒蠍子咬我，還想放火燒死我……”
我震驚至極。原來當初在驪山，要害老胡的人，是廖辰。
若非廖辰和老胡在驪山發生爭執，廖辰將老胡誘進山洞，放了毒蠍子，我也不會遇見老胡並救了他，又跟老胡學了醫術。
從而才能靠開醫館賺了好大一筆銀子。
才能讓蔣褚傑不知不覺中了毒而不自知……
霎那間，我恍惚覺得世間事是如此機緣巧合，如此造化弄人。
老胡雲遊四海，前些日子來到北疆，無意中發現了廖辰。
今日見蔣褚傑一行來了關外，正欲尋機來制服廖辰，不想遇到廖辰中毒落了單。
因是劇毒，他更是大喜過望，連忙使出渾身解數救了廖辰。
將老胡請回家去，我連忙命人現宰了羔羊烤了，又端來我珍藏的好酒來，同老胡、興兒把酒言歡，為老胡接風洗塵。
席間，我藉口更衣，進了收容著廖辰的帳篷。
他已經醒了，只是還虛弱地躺在床上。
我在他對面撩袍坐下，道：“古人言，大難不死，必有後福，廖兄亦是有福之人。”
他低聲道：“林姑娘，我知道你恨我，你想如何處置我？”
(本章完)
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