“你還知道錯？晚了！三年前，他們對我說，你根本就沒有死，你是出了宮！我們家裡被追封的那位仙逝了的皇后，就不是你！”
“你為了出宮，跟那興兒找了具女屍扮作是你！你簡直是、簡直是膽大包天！”
“那時候，我就知道，皇上誅了我們林家九族都是輕的，怎麼會再接你進宮當娘娘？”
“你薛姨娘還說，皇上待你不同，既已說了不追究，那就是原諒了你，放過了我們林家，日後你養好了傷，照舊進宮當娘娘。”
“哼！婦人之仁！你們當皇上是誰？那可是天子！就是再喜歡你，也容不得你放肆！”
我爹說完，拂袖又端坐回椅子上，沉聲道：“你說，你那傷是怎麼受的？”
我垂著眸，望著身下的青磚。
雖是夏天，跪在上面仍是硌得難耐。
好在，這種感覺，能讓我時時清醒冷靜。
聽見我爹問我三年前如何受的傷，我的五臟六腑便猛地一抽搐，曾經火灼般的疼痛記憶也湧了過來。
幾乎是從地獄經了一遭，又重返人間。
已經過去這麼久，我仍然是心有餘悸。
我爹冷哼一聲，似是早洞悉了一切，又說道：“皇上能饒你一命已是萬幸，豈會讓你再進宮？梁大人年前來傳聖意，說了那皇陵裡躺著的皇后，仍舊是我們林家的姑娘。”
“這不是明擺著，皇上只是為了皇室顏面，不願深究。不然，總不能說那皇陵裡躺的人，錯了，不是孝賢皇后？若非如此，我們林家上上下下哪還有活路？！”
“幸虧為父早有先見，三年前就已從衙門告退下來，不然不知要被如何發落了。你弟弟佑廷，就已被從神機營調到了京城外防城桓做守將去了。這已是好的了，就是不知道日後再有什麼變動。”
“依為父之意，佑廷就當稱病辭官，回家來安安分分做一個老百姓，再跟你趙叔經管經管藥鋪，往後低調過日子就好，他偏不聽，還是接了任命過去了。”
“唉，你們姐弟四個，瑟瑟去了。你是一向頑劣，任性妄為，如今佑廷也是。也只有寶相還本分些，肯用功讀書，日後考個名頭出來……”
說到此，或是想到因我之故，寶相多半不會考中，便默默不語了。
沉默了會兒，我爹嘆了聲，看了看我，緩聲道：“你說說看，往後你是如何打算的？”
我道：“在外人眼裡，女兒早是已死之身，自是不便在留在家裡。女兒也已大了，可獨立生活了，這回來探望了爹爹，就走了。福建那裡，有我娘在，也有房子住。南邊老家，更是什麼都不缺。不論去哪裡，女兒總是能過的。”
我爹輕咳一聲，說：“如此也好。”
靜了下，他語意緩和道：“當初，那可是你自己挑的人。你與當今聖上是私訂了終身，才來跟家裡說明的。那時候，皇上還是王爺身份，又是命不保夕，你尚且跟他好，為何他當了皇帝，你偏又要散了呢？那皇宮裡是有老虎不成？”
我道：“過去皆是女兒一時衝動，鑄成大錯，已是難贖。”
“唉！你知錯就好。不過，這也不能全怪你。你離家時，年紀還小，一個人在外面漂泊，身邊沒有人教導。婚嫁之事，更是無人為你做主，才致你有這般行徑。倘使你當年沒有跟家裡人走散，有你娘在身邊教著，自是明白為人婦之道。”
“爹爹教誨的是。”
“好了，起身吧，不說了。你既來了，便在家裡住上一兩日吧。為父讓你薛姨娘為你安排個房間，你自己也留些神，莫要宣揚了出去。”
我站起身，目送我爹爹離開。
過了許久，薛姨娘匆匆過來。
她變老了許多，風韻猶存，只是遠沒了當年的丰采。
一見面，便來拉我的手，說：“好姑娘，你可算回家了。”
她見了我，不像我爹那樣吃驚，亦不過問我什麼。 過去皆是不提。
只是問我累不累，餓不餓，可想吃些什麼。
這麼會兒功夫，薛姨娘已命人收拾出來一間屋子來。
領我進屋後，她仍吩咐丫鬟佈置著我的房間。
我坐在八仙桌旁，看她吩咐丫鬟做這做那。
喝了半盞茶，薛姨娘笑道：“老爺交代，讓姑娘換身衣裳。現買現做是來不及了，就先拿了套奴的新衣裳，是時興的好料子，做好了我瞧著式樣是姑娘家穿的，我穿著不合適，便放在了那裡。姑娘莫要嫌棄了。”
“多謝。勞煩薛姨娘給我爹爹說說，衣裳就不換了，如今我的身份，男裝打扮更適宜。”
薛姨娘有些犯難地勉強點頭笑道：“姑娘說的也有道理。那沒旁的事，奴就去為姑娘準備飯菜了，姑娘先歇著吧。”
“薛姨娘，許久未見，就不想與我敘敘話麼？”我起身笑道。
薛姨娘愣了下，眼角瞥了眼自己貼身丫鬟，那丫鬟便領著屋裡的另兩個丫鬟悄聲退下。
門“咯吱”一聲掩上了。
屋內光線悠長。
我走到薛姨娘面前，注視她的眼睛，道：“林瑟……”
薛姨娘臉上的笑陡然變僵。
不過很快，她又恢復鎮定，只是移開了視線，說：“姑娘是想說什麼呢？瑟瑟沒福氣，走得早，怎麼姑娘突然又來招我呢？”
我不過是試探她，看她的反應，多半是也知道寧妃就是林瑟了。雖然從前她在皇宮見過寧妃一面，那時心裡已是認定了，但也不像今日這般表現。
她們可是相認了？
可林瑟在皇宮裡，薛姨娘又沒有機會出入後宮，她們如何聯絡？
我不由深吸了一口氣，冷聲道：“姨娘莫要傷心，我是想說，若是林瑟九泉之下有知，見姨娘如今日子順遂，必也是欣慰的。我瞧著這裡裡外外，哪裡都是好的，自是多虧了薛姨娘操持。”
薛姨娘笑容勉強，說：“奴哪裡敢居功？都是夫人的功勞。老爺這兩年喜歡往外頭消遣，不怎麼用奴侍奉，奴便有功夫跟著夫人協理家務罷了。”
我一怔，思索著她話中之意。
莫非她是說我爹爹在外面有了人？或是喜歡去煙花柳巷？
真是世事難料啊。薛姨娘這樣的女人，還有拴不住男人的一天。
這一愣神的工夫，薛姨娘便盈盈一拜，說：“奴先走了。”
她快要走到門口時，我忽然回過神來，明白她方才丟擲我爹來，不過是在轉移話題，便說道：“薛姨娘，小不忍，則亂大謀，很多事，都是這樣。所謂強扭的瓜不甜，薛姨娘心裡有數就行。我爹呢，脾氣就是那樣。”
薛姨娘停下腳步來，回頭朝我笑笑，說：“方才奴說的話，姑娘只怕是誤會了。老爺是男人，出門應酬是應當的，奴心裡可沒半分不願意呢。”
說完，她便走了。
我凝神想了會兒，莫非是她還不知情？
還是故意與我裝糊塗？
但無論她知不知情，只要林瑟沒有恩寵，便只能在後宮裡寂寂過完此生。
(本章完)
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