當歷史如同潮水般退去的時候，總會在我們的心中留下一些痕跡，孤單而突兀地呈現在眾人眼前，讓人驚詫莫名。
如果我們的視角能被拉得更高一些，比如說站在泰山之巔，那麼我們就可以清楚地看到，弘治四年，也就是公元1491年的大明，處於什麼樣的水深火熱之中。
這一年的農曆六月，大明的首都，也就是位於燕山腳下的京師，一場大地震毫無徵兆地兇猛襲來，令無數百姓流離失所。整個大明，朝野上下，一片慌亂。
但災難並沒有放過這些可憐的人兒，農曆八月，號稱魚米之鄉的江南，大明最富庶的江南，被譽為“人間天堂”的蘇杭一帶，先是洪水肆虐，緊接著，南京又迎來了另一場地震。
天上人間，橫屍遍野，黃白色的紙錢，飛揚於大江南北。
如果你認為1491年的災難只有這些，那你就完全錯了，到了農曆冬十月，黃河很自然地決堤了，洪水在河南的大地上四處飛奔，捲走無數的生命。
不過值得慶幸的是，災難深重的大明，在這個時候擁有一個非常不錯的皇帝，他叫朱祐樘，後人把他稱作“中興之令主”，歷史學家們把他稱作明孝宗，小說家們通常用他的年號來稱呼：弘治皇帝。
其實他的準確職稱非常拗口，讓人一口氣完全讀不下去：建天明道誠純中正聖文神武至仁大德敬皇帝。
是不是夠長？
弘治皇帝是個非常好的皇帝，人品、學識都是上上之選，夫妻之間更是情深意重，同時，他還有一顆不斷上進的皇帝之心。
他的前任，也就是他的父親明憲宗，是個集倒黴蛋、軟弱蛋和痴情蛋於一體的皇帝。朱祐樘雖然繼承了他父親的痴情，但卻摒棄了憲宗的軟弱。
沒有干政的貴妃，沒有亂七八糟的步步驚心，為了大明朝的盛世，朱祐樘付出了自己的全部心血。
他甚至比史上最倒黴的明朝皇帝崇禎更加勤勞，用僅次於開國皇帝朱重八的勤勞態度，去當一個好皇帝。
天沒亮，他就起床開了早朝，然後不停地批閱各種奏章。
到了中午，他還要開午朝。
每天，他都會聽大臣們開日講，也就是如同百家講壇一樣的報告會。
但有好皇帝的態度並不能治理好一個國家，於是他還把很多權力放給了內閣，甚至不惜在文官集團面前委屈求全，以期達到雙贏。
歷史證明，他的這種策略成功了，不同於累死累活最後上吊的崇禎帝，同樣累死累活的朱祐樘贏來了“弘治中興”。
一個好漢三個幫，朱祐樘創造“弘治中興”的幫手也有三個。
第一個是河南人劉健，弘治四年的時候，他剛剛升任禮部尚書兼文淵閣大學士，是內閣四長老之一。
第二個是湖南人李東陽，不過弘治四年的時候，他還沒有進內閣，因為修《憲宗實錄》的功勞，他由左庶子兼侍講學士，升官當上了太常少卿。
第三個是浙江人謝遷，他和李東陽一樣，都是弘治八年入的內閣，在本文開始的時候，他還只是個少詹事兼侍講學士，也就是皇宮裡面的講師。
這三個人都是明朝文官集團裡面最傑出的人才，尤其是李東陽，他的科舉成績不像謝遷的狀元那般耀眼，也不像劉健那樣不出彩，但從後來的歷史程序來看，他無疑是這三者中最傑出的，或者可以說是最擅長當政的。…。
之所以把李東陽提出來說，是因為劉健和謝遷都在正德元年被清理出了內閣，美其名曰“致仕”。
而把他們清出場的，是兩個人，一個是站在前臺當打手的劉瑾，另一個就是明武宗朱厚照。
以“一路玩到掛”著稱於史學界的朱厚照，在多災多難的弘治四年呱呱落地了。
後世人研究史書，總是想找出隱藏在歷史迷霧中的種種線索，比如那句有名的“李公謀、劉公斷、謝公尤侃侃”。
十四歲的朱厚照為什麼一登基就解決掉了劉健和謝遷，而獨獨留下了李東陽？
文人們都說是以劉瑾為首的八虎陷害忠良，但細細一分析，這種說法卻不堪一擊。
劉健脾氣不好，是個急性子，但他最大的優點卻是有著超強的判斷力，基本上被他盯中的事情，十有八九都能牢牢捏在手心中。
