沒有暴風雪遮擋視線。
爬樹對餘軻而言沒有任何難度。
先靠著短刀上升到足以夠到枝杈的高度，以鏡湖森林深處的林木密度，借力的地方有很多。
旁邊的巡狩隊員們還在用專業道具爬樹，餘軻已然輕鬆登上高處，動作同樣迅捷的還有巡狩隊的隊長安賽黎，她選擇的登高方法跟餘軻一樣，藉助橫生的枝杈。
也正是在這時候，餘軻注意到安賽黎應該也是超凡者。
不同於自己是靠著高感知和強悍的身體素質，安賽黎那雙大長腿彷彿內建有彈簧。
一個簡單的屈膝就能讓她騰空而起，輕鬆躍起三五米的高度，要知道這可是在樹杈上起跳，還是在五十多米的半空，正常人不腿軟就已經很了不起。
“想要成為巡狩隊的隊長，沒點本事可不成。”
注意到餘軻的視線，安賽黎在枝杈間站定，轉身說道。
兩人交替上升，很快就來到人面鴞的巢穴外，看到此時仍被積雪覆蓋的懸空巢。
“這些縱橫交錯的藤蔓是人面鴞用於存放獵物的地方，你看那些垂落的藤蔓，末端還懸掛著鞋子，破布條，我先前收集的樣本就是從上邊切割下來的。”
樹木的巨大化讓枝杈足夠結實，餘軻漫步其上，先指明懸空巢，再轉向旁邊樹洞，補充道，
“人面鴞當時就藏在那邊的樹洞內，樹洞有一定的高度，裡邊很黑，爬進去的時候要小心。”
餘軻這趟過來是帶路的，他可沒打算再鑽洞。
要知道樹洞裡邊都是各種人面鴞吃剩下的食物殘渣，氣味實在不怎麼樣。
給巡狩隊指明方向後，餘軻便自顧自的走向旁邊，靠著樹幹，給巡狩隊讓出行動的空間。
從背囊裡取出裝有茶水的保溫瓶，在林間步行了這麼久，有些渴。
吹開浮沫抿上一口，仰頭望向天空。
站在這百米高處，沒有太多枝杈干擾視線，天空彷彿都變得遼闊許多。
寒潮留下的陰雲不知不覺散去大半，灰濛的天色正逐漸轉變為深藍，偶爾有飛鳥掠過。
只可惜太陽仍舊躲藏在雲層後，彷彿刷了層灰白的漆，興許到傍晚會有夕陽？
藉助這個機會，餘軻觀察這支林防局的精銳隊伍如何執行任務。
林防局麾下的巡狩部隊向來都是待遇最好的那批人，執行的也都是最危險的任務。
別的不說，至少在丹杭市的名聲很不錯，能夠加入這支隊伍，成為守護丹杭市的英雄是許多年輕士兵的夢想。
事實證明巡狩隊員們的個人素質確實過硬。
百米高的樹木，說爬就爬，沒有哪怕一句多餘的抱怨。
對專業器具應用熟練，來到懸空巢附近後的一系列行動也是相當的有章法。
轉移安全繩的位置，測試懸空巢的強度，然後自行分成兩撥人斬開行動。
一撥負責採集懸空巢上的藤蔓樣本，拍攝照片，記錄下各處細節，尤其是那些呈深紫色的異常藤蔓，還有專人拿著提前備好的生肉進行測試。
另一撥則是跟著安賽黎前往樹洞，作為隊長的安賽黎親自進入樹洞，檢視其中的情況。
戰鬥能力固然是加入巡狩隊伍的重要條件，可是個人能力的體現顯然不只是戰鬥力，閒著沒事的餘軻看著巡狩隊員們的工作也是頗為有趣。 章任齊那邊給出的行動時間有限，巡狩隊只能加快行動速度，不一會兒安賽黎就從樹洞內出來，將收集到的幾包樣本交給隊員後直奔餘軻這邊而來，靠近後摘下頭盔，神情凝重。
“有意外發現？”
抿了口保溫杯裡的熱茶，餘軻合上蓋子問道。
“我想我已經知道人面鴞受潘朵拉感染的途徑。”
安賽黎摘掉橡膠手套，視線轉向餘軻身側插在樹幹中的短刀，確切的說是刀身上擺著的巧克力夾心餅乾盒，抿了抿嘴。
這傢伙來郊遊的？
“來一塊？”
“不用了，看完樹洞裡的東西我什麼都吃不下。”
“你剛才說的感染的途徑是什麼?”
將話題轉回正軌，餘軻沉聲詢問。
“透過樹洞內的獵物殘渣還有你上次採集的樣本，我們可以知道人面鴞吃的東西其實已經被感染，它因為進食了這類東西，才導致自身也收到潘朵拉的入侵。”
回想自己剛才看到的東西，安賽黎心中已有推測，又說道，
“然而這邊的獵物有相當一部分為農場工人，他們是不可能接觸到潘朵拉的，我認為問題就出在懸空巢.先是佈置巢穴的藤蔓已被潘朵拉感染，它們與人面鴞的獵物接觸進而汙染了肉食，最終導致人面鴞被感染。”
“這些藤蔓又是從哪兒感染上的潘朵拉？”
餘軻追問，緊接著他跟安賽黎兩人都像是想到了什麼，不約而同的看向懸空巢左右兩側連線的藤蔓主莖幹，再沿著它們一路看向叢林地面。
要知道這裡是百米高空，出現在這邊的藤蔓一般都是環繞著樹幹爬上來，根部都還在地下。
“小花園工作站的研究人員們發現潘朵拉的地方是在附近的一處溪澗內”
安賽黎忽地提及潘朵拉被發現時所處的位置。
餘軻愣了半秒，旋即二話不說收起短刀和餅乾盒一躍而下，飛速回到叢林地面。
身形騰躍在枝幹的縫隙間，不斷下落途中餘軻一直在觀察纏繞在樹幹上的藤蔓主莖走向，腦海中回想著安賽黎的發現。
如果說懸空巢內的藤蔓才是讓人面鴞感染潘朵拉的主要原因。
那麼不會挪窩的藤蔓總歸也有被感染的途徑。
這種植物可不存在挪窩的說法，那便只剩下一種可能，這片林區的水土已經出現問題！
想要驗證這個猜測很容易。
落回地面的餘軻再度抽出短刀，就近砍斷兩棵蕨類植物的主莖幹，視線鎖定橫截面。
等看到墨綠色表皮內部的深紫色莖芯，饒是餘軻也不由得陷入沉默。
答案已經擺在眼前。
潘朵拉透過汙染水源，感染了這片林區內的所有植物。
只不過因為時間還不算長，所以它們的異變才沒有出現顯著的特徵，反而是食肉的人面鴞因為被潘朵拉需要，這才先一步異變。
(本章完)
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