在法國人得意洋洋地乘坐大唐文成公主號郵輪前往洛杉磯，購買大唐共和國先進軍火的同時，英國人愁眉不展。儘管戰爭已經結束，不過英國人在這場戰爭受到了慘痛的教訓。無論是陸軍還是海軍，大敗虧輸，更是丟掉了大片的北美殖民地。
現在英國的頭號敵人法國居然擁抱了令英國頭疼的大唐，並且嘗試從大唐那裡得到新式武器，英國人是不可能不心驚膽戰的。
戰爭的失敗導致喬治三世長期寵信的託利黨失勢下臺，曾經擔任過一屆首相的羅金漢侯爵查爾斯·沃森-文特沃斯代表的輝格黨再次登臺執政。雖然輝格黨和託利黨水火不容，在許多政治觀點上存在分歧，但是有一件託利黨內閣重視的事情，羅金漢侯爵也沒有將其拋之腦後，反而更加在意。
那就是大唐武器的仿製工作。在長島會戰之中，亨利·克林頓取得了驕人的勝利，並且奪取了上千支大唐支援給北美大陸軍的SC-2火槍和少量的青銅滑膛炮，英軍在經過實際測試後發現，這些武器要比英軍使用的武器先進非常多。而大唐遠征軍投入戰爭之後，更是給了英國人十足的震撼，大唐遠征軍人數很少，但是輸出火力的效能，比英軍強了十倍不止，在世界各地都展現出強大戰力的英軍，在唐軍面前孱弱不堪，讓英國國內陷入了恐慌和震盪。
英國人把戰爭的失敗歸結於武器落後和敵人的出其不意上，所以為了能夠爭奪回自己的優勢，英國人在新武器的研發上投入了巨大資金和人力。
即便是個人十分繁忙的羅金漢侯爵，也在百忙之中抽出時間親自過問新武器的研發程序，智慧的羅金漢侯爵已經清醒地認識到，即便英國國力強盛，可是在軍事上一旦出現短板，那麼英國就會遭受巨大的損失，以至於不斷地丟失自己的利益。羅金漢侯爵無法想象，英國在於別國爭奪殖民地的時候，別國裝備了優秀武器，輕而易舉就能擊敗英國人的場景。
雖然唐人並未把最先進的武器出售，而且唐制火槍和火炮也並沒有在歐洲大面積的流通起來，可是趨勢已經顯現，嗅覺靈敏的西班牙人和法國人已經相繼找上了大唐的武器商人，那麼接下來就是普魯士人、奧地利人、俄國人。這種局面絕對是英國人不能想象的。
英國人沒有坐以待斃，一方面英國找上了他們的葡萄牙盟友，希望葡萄牙商人想辦法從大唐那裡購買一批SC-2步槍和其他各種能夠買到的武器，價格好商量。而另一方面，自認為在工業實力上領先全球的英國人，開始對唐制武器進行仿造，甚至改進。
沃爾薩姆·艾比兵工廠，英國最重要的兵工廠之一，從上個世紀開始就大量為龍蝦兵們生產火藥和其他武器。在兩年前戰爭還在進行的時候，英國皇家軍械局就已經招標私人兵工廠開始仿製大唐步槍了，艾比兵工廠也是其中的佼佼者。
首相羅金漢侯爵以及軍械總局局長湯申德一同蒞臨艾比兵工廠，希望能夠看到什麼令他們眼前一亮的東西。
兵工廠的設計師面對兩位大Boss並沒有太多拘禁，他很自然地拿出了一把長得幾乎跟大唐SC-2步槍一模一樣火槍來說道：“兩位先生，無疑在軍械設計和製造上，即便是我不願意承認，唐人也取得了驚人的成就，他們設計出的SC-2步槍在戰場上有著驚人的出色表現，實際上我們一支都在嘗試仿製。”
湯申德打斷他道：“先生，我們來這裡可不是聽廢話的，直接說結果。”
設計師不以為意，他道：“很可惜，仿製是失敗了。”
羅金漢侯爵皺著眉頭接過那支火槍，問道：“在我看來，這支槍跟唐人的槍沒有什麼太大區別啊。”
設計師道：“沒錯，結構上我們採用了完全的複製，即便是在一些細節上做不到唐人那樣精益求精，或者在射擊的精度上存在差距，但是它是能夠擊發的。”
湯申德不爽道：“那為什麼說你們仿製失敗了呢？”
設計師白了湯申德一眼，道：“局長先生，要知道一把槍需要射擊，不僅要有槍還需要有子彈。我們能夠仿製出槍，但是唐人為這款槍製造的子彈，我們卻很難製作出來，彈頭、黑火藥乃至經過硝化的紙殼，都不是問題，問題在於最後面那一點十分不穩定的化學物質，原諒我們兵工廠並沒有化學家，我們仍舊無法瞭解如何大量生產那東西。”
湯申德道：“難道你們就不知道變通嗎？採用別的東西，或者用燧發槍機打火什麼的。”
設計師看湯申德就像看一個白痴一樣，但是並沒有說什麼難聽的話，“先生，恕我們做不到。”
羅金漢侯爵問道：“所以，採用了不同於燧發槍結構的這個步槍，必須使用特殊的紙殼彈後面的化學物質擊發對麼？”
設計師道：“沒錯，首相閣下。根據軍械總局送過來的一些材料，說是什麼唐人採用了金屬彈殼包裹火藥和彈頭，我想，跟這個紙殼彈應該是差不多原理的玩意。不過，就算戰爭部有錢大量的用黃銅製作子彈殼，研究不出那個不穩定的化學物質，以及比黑火藥威力更大的******，我們仍舊無法制造出這種子彈。”
羅金漢侯爵和湯申德對視一眼，都是覺得很棘手。被俘計程車兵已經陸續放歸，一些士兵在戰場上曾經撿到過唐軍士兵的子彈殼，不過即便他們想偷偷存下來，在離開戰俘營的時候都被搜身搜去了，所以英國人並沒有實物可以參照。
同時，確如軍工廠的設計師所言，給士兵們配發大量黃銅製造的子彈，這個成本太高了，畢竟現在的英國還不是十九世紀下半葉的英國，雖然英國有錢，但是想一想用金屬做子彈殼，每一場戰鬥打掉大量的黃銅，都是令人心驚的。
設計師取過一把真正的SC-2，又道：“唐制火槍全都是線膛槍，他們的膛線加工得非常棒，公差極小，而且他們的槍管強度也不錯，所以唐制武器的效能優良。我們自然也能加工線膛槍，不過任何一支槍管鑽出膛線來，都是費時費力的活兒，價格非常貴。聽說，唐人出售一把SC-2火槍要價100唐元，也就是不到14鎊的價格，其實真的一點兒都不貴，假設我們能夠做得出同樣的東西，不保證能夠像唐人制造的一樣完美，價格也絕對不可能低於20鎊。”
事實上，給火槍槍管鑽膛線這種事情絕對不是一個輕鬆的活兒，即便是在19世紀中葉，英國已經基本完成了工業化，而且還有克里米亞戰爭的硬性需求，英軍都無法保證全面換裝線膛槍。異常枯燥和勞累的工作，加上為了降低生產成本而壓制的工人工資，使得那時候很多英國軍工廠的工人都在罷工。
大唐已經是工業化國家了，而且擁有更先進的機器和管理模式，被英國人認為是20鎊生產成本的火槍，他們生產起來可能連2英鎊的成本都沒有。
英國紅衫軍是鐵定裝備不起20鎊一支的火槍的，這讓英國人十分洩氣。
此時首相羅金漢侯爵道：“既然你叫我們來這裡，想必是做出了什麼能夠使用的東西吧。”
設計師點點頭，從桌子下面又拿出了一支火槍，道：“這就是能夠使用的東西了，它的原型是唐軍的SC-1火槍，也是一款線膛槍，不過膛線少一些，只有四條，而且並不是使用紙殼彈在後面裝彈的。它用了一種比較取巧的方式，將子彈做出螺旋紋，使得相對來說容易被裝填入槍管，它的精度遠比我們的P1756和P1768更為優秀，雖然射速無法跟後裝的SC-2步槍相比，但我們實際測試中，兩種步槍其實並沒有產生太大的差距。”
湯申德問道：“那這款步槍的成本造價呢？”
“便宜多了，比我們現在裝備給陸軍的步槍也貴不到哪兒去。”
羅金漢侯爵點頭道：“那麼這款步槍應該立即生產，裝備給我們的一線部隊。另外，大炮的仿製如何了？”
設計師道：“唐人青銅炮的製作並未比我們優勝太多，我們吸取了一些不錯的設計，可以利用在我們自己的火炮上，這倒是不成問題。只是聽說，唐人最厲害的火炮還是他們的線膛炮，不僅射程遠，而且威力大，我想如果可能的話，應該弄到一些樣本過來。”
“這不成問題。“羅金漢侯爵說道。
實際上，英國皇家軍械局一直作風保守，另一位面中，英國陸軍上尉諾頓在研究了土著吹箭原理後，製作出了挖空底部的圓頭柱狀子彈，當他提交自己的發明給軍械局的時候，軍械局卻說：“英國軍隊不會接受除球型子彈以外的東西。”
之後格林納修改了諾頓的設計，在中空底部塞入軟木使得膨脹更為穩定，使之成為真正意義上的米尼彈。而英國軍械局回答是，“這種存在兩種材料組合式的子彈會增加製造成本。”
諷刺的是，十三年後，英國人又花了兩萬英鎊從法國人米尼那裡購買了一模一樣的設計……
現在英國人可以這麼快地接受新生事物，還不是因為他們在戰場上被狠狠地踢了屁股。
如果您覺得《北美大唐》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://www.51du.org/xs/382455.html ）