嘟嘟——汽笛聲響起，一列火車從高速中慢慢降速，並緩緩地停進站臺。站臺上牌子上寫著四個大字，上海西站。列車們開啟，扛著大包小包的乘客開始從火車上湧下來，頓時站臺上變得有些擁擠起來。
清廷最終還是沒有扛過來自大唐的壓力，京滬鐵路最終還是興建了，而且是以非常塊的速度建成通車了。京滬鐵路公司由大唐鐵路總公司佔據60%的股權，清廷所有的鐵路局佔股40%，雙方共同經營監督。初時，這條鐵路還沒有形成多大的客流，大部分清人對於這個新鮮事物都是保持觀望的。不過唐人卻可以透過這條鐵路將更多的商品沿著鐵路線擴散出去，同時來往南北的客商也慢慢習慣了乘火車，因為速度實在比馬車快得多。
列車的特等車廂在所有普通乘客離開站臺之後才打開，裡面走出了一個三十餘歲、面容英俊的大清官員。此時的大清官員已然跟十年前全然不同了，嘉慶新政一大舉措就是革新禮儀和服飾，原本的補服不僅去除了很多滿清特色，而且只用作特殊場合禮服使用了。官員公幹的服裝已經基本上換成了大唐正裝。所以現在清人百姓越來越常見到，一個拖著大辮子的大清官員，一身黑色正裝，穿著鋥亮的大皮鞋，違和感爆棚。
這個還算年輕卻前呼後擁的官員，乃是大清朝內閣重臣、兵部尚書福康安，也是此時碩果僅存的清廷滿人大官。
這不是福康安第一次乘坐火車，之前他就曾經在塘沽坐過車。甚至現在的他還擁有一輛進口自大唐的賓士轎車。在他們身邊風氣在悄然地變化著，現在就連嘉慶出行也不再乘坐龍輦了，而是乘坐一輛定製款加長紅旗轎車。殿閣學士、尚書和國卿們，無不是乘坐轎車。汽車速度快，而且乘坐更舒適，大家都會選擇。
福康安忘了一眼那輛鐵皮列車，雖然它外形幾乎可以稱得上醜陋，沒有一點古典美，但是福康安這幾年內卻越發感到，如這列車一樣的很多大唐物事上面，都擁有這種特異的力量之美。當初就像是勇士欣賞寶刀一樣，福康安這些年很喜歡看那些來自大唐的火槍大炮，進而又延伸到汽車、火車汽船之類的東西上面，福康安聽某個唐人說過，這叫鋼鐵的美感、工業的美感。
他已經越來越能理解為什麼大清會在京師事變中敗給唐人，就如這列車一樣，他從京城到這數千裡以外的江南上海，居然僅僅是一天的時間就抵達。想想這背後的意義，如果京城缺糧，一列火車只需一天就能解除北方的燃眉之急，讓人不至於饑饉而死；如果江南發生什麼民變，北方的軍兵一天之內就能抵達平亂。看似僅僅是一條鐵路，加快了人流和物流的速度，但實際上卻使得國家能夠更好地掌握這個國家，控制力大大增強了。
但福康安又不能遺忘，這鐵路是來自於唐人的技術的，唐人才造的出來鐵路和列車。而現在這條京滬鐵路，以及同樣在計劃中的京九線、隴海線，都是在唐人的控制之中。別看大清鐵路局好像還掌握著一些股份，同樣有官員在管理，但真正列車的安排，甚至沿線的兵力佈置，都是唐人把控的。
福康安隱約有了一種概念，那就是誰掌握鐵路，誰就能掌握大片的地區。這種交通制陸權理論，實際在大唐的軍事院校裡都有教授，福康安作為一個軍事天賦不錯的人才，能有這種領悟也是自然。
此次福康安是帶著聖命前來上海的，這裡原本是大清的土地，現在屬於了唐人，只要是有點國家尊嚴感的人來這兒都會覺得並不怎麼舒服，包括福康安。他記得清楚，當年唐人是怎樣將幾十萬滿人弄到海外去，並讓大清顏面盡失的。
可是他也不得不來，現在的嘉慶帝對於抗衡唐人沒有信心，也缺乏動力，福康安本人也覺得這樣很不智。而嘉慶帝********就是要實現自己武功大夢，比肩自己的父皇。如今廓爾喀人不長眼地打進了西藏，嘉慶是鐵了心要好好地打這一仗，而且還把重任交給了他最信任的福康安身上。福康安其實認為與廓爾喀人開戰沒有什麼好處，廓爾喀人實際入寇是為了劫掠，而西藏相對獨立，當地的土司們和喇嘛們損失了就損失了，噶布倫們交一筆銀子，這事兒也就揭過去了。反而如果出兵，朝廷卻會支出數百萬兩至上千萬兩的銀子。這個一對比，就大大地不划算了。
當然福康安也明白，如果朝廷不採取什麼措施，可能使得西藏離心離德，而且丟了****體面，廓爾喀可能會之後就把這個當成發財之路，屢屢入侵，到時候更加麻煩。加上現在國庫相對充盈，有底氣對外用兵。於是福康安也只能支援嘉慶帝的決策。
此來上海，也是福康安需要跟大唐方面進行溝通，即便他心底有些牴觸。唐人已經從方方面面滲透進入了大清朝，不僅在政治上帶來了巨大的變革，社會形態上也滲透頗深，甚至現在大清想要用兵，甚至都無法單獨完成，必須找唐人一起協商了。
武毅軍的調動還只是一方面，武毅軍發動進攻的地方可是唐人的地盤，這自然要跟唐人說清楚。而且武毅軍的戰鬥目標雖然是清廷兵部下達的，但是實際怎麼操作還是要看武毅軍自己的指揮官以及唐人的授意。朝廷對於武毅軍現在只有名義上的控制力。
福康安之後將從上海乘船，溯江而上，前往四川，然後領西南新軍一鎮的兵馬，進入藏邊，親自坐鎮前線，指揮清軍的作戰。不過福康安明白，他這一路對戰果的影響不會多大，他贏了也最多就是驅逐了廓爾喀人。而南線武毅軍如果取得勝利，那麼將會把廓爾喀逼入困境，才是最有價值的勝利。
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