在大唐陸軍第五旅和武毅軍第三旅抵達呂宋島之前，唐軍實際上已經開始了對西班牙軍隊的攻擊，率先接敵的自然是大唐的西太平洋艦隊。同在墨西哥灣的西班牙殖民地艦隊的主動避戰不同，在馬尼拉灣的西班牙海軍無路可走，甚至在之前也沒有準備大唐海軍西太平洋艦隊的來襲。
西班牙在這些年內也給自己的海軍增添了一些新艦艇，可是採用蒸汽動力和技術含量更高的戰艦，對於後勤保障要求也更高，所以將這些艦艇部署在殖民地，本身也是一件很不經濟的事情。不過儘管如此，西班牙仍舊在菲律賓、墨西哥等殖民地部署了一些蒸汽鐵甲艦，目的是儘可能保障自己的威懾，不讓大唐海軍太輕易地覺得能夠對自己造成威脅。
可是大唐海軍從來也不覺得自己的西班牙同行有什麼威脅。不同於英國人砸了大錢在海軍建設上，已經擁有勇士級這樣近萬噸的大型戰艦，西班牙人這幾年在本土的造船事業上用得心思甚至還不如法國人多。雖然他們更早比英國人擁有蒸汽鐵甲艦，從大唐購買了兩艘以寶船改造的蒸汽鐵甲艦，其後又在唐人的幫助下搞了另一種四五千噸級的蒸汽鐵甲巡洋艦。可是其艦隊規模，已經慢慢地被英國人拉開了。
英國人建造和改裝了幾十艘蒸汽鐵甲戰艦，雖然其中以千多噸的護衛艦為主，但是僅數量來看，就算是大唐海軍也不如英國人的蒸汽鐵甲艦多。西班牙一方面要應付國內差勁的經濟形勢，一方面還要不斷地鎮壓殖民地起義，所以用於海軍改造錢比較有限，此時他們也只有二十多艘可以利用的蒸汽鐵甲艦，七成以上都是部署在伊比利亞半島本土的，分屬於大西洋和地中海。
西班牙海軍對蒸汽鐵甲艦寶貴，甚至使得在面對規模與自己相當的大唐海軍的時候，其指揮官竟然做出主動避讓，任由唐軍從墨西哥灣透過，並在墨西哥東岸登陸的決策。當然，這位西班牙指揮官也很清楚的知道，他們跟唐軍戰艦至少差了6節的航速，而且火力、噸位上也遠遠不如，如果開戰，也只能成為唐軍的戰績，所以為了保全艦隊，就選擇撤退避讓。
可同樣的方法，部署在馬尼拉灣的西班牙太平洋方面艦隊卻做不到了，因為當他們意識到大唐在遠東也對西班牙王國採取了軍事行動的時候，大唐海軍西太平洋艦隊的主力，已經抵達了馬尼拉灣的海口。
出現在這裡的大唐艦隊的的確確是主力艦隊，全部九艘戰艦，旗艦由戰列艦牧野號擔當，艦長焦強擔任艦隊指揮官，其餘戰艦為兩艘新銳的定遠級巡洋艦，三艘平海級巡洋艦，兩艘自由風級護衛艦和一艘新銳的暴雨級護衛艦。定遠級和暴雨級都是大唐海軍的第三代戰艦了，與前代戰艦一大不同就是，平海級和自由風仍舊是採用木製艦體附加裝甲的方式，而定遠級和暴雨級已經是全鋼戰艦了。由此大唐海軍獲得了強度更高的艦體，從而可以設計的更復雜一些，兩型艦船的速度也都突破了20節。
從外觀上來看，定遠級和暴雨級已經更加類似於另一位面中二戰時期的戰艦，只不過由於沒有防空需求，所以並未裝備大量的高炮。
裝有4座雙聯裝203毫米炮塔的定遠級巡洋艦，是標準的重巡洋艦的配置，不過其造價也是讓國政院和國防部感覺一陣肉疼，雖然其作戰實力很有保障，而且未來大唐海軍很可能會面對英國人近萬噸的勇士級這樣的大型海上作戰艦艇，同等噸位配置的戰艦是很有存在價值的。但是有人也提出，大唐現在有著大量的海外領，在印度洋、太平洋、大西洋都有自己的利益，大量的商船、移民船需要海軍的護航，海外領殖民地的安全也需要海軍的守護，而這顆星球上暫時還沒有誰具有那麼強的實力，在海上與大唐進行大規模的公海大洋決戰，所以打造大量的八千多噸排水量的定遠級，實際上是國家資源的浪費。
所以有一部分人希望海軍僅建造少量的定遠級用於決戰戰場，而打造更多的四千噸到六千噸的輕型巡洋艦，擁有更快的航速、適度的防禦，裝備155毫米級別的主炮，用於支援地面部隊的地面行動，擁有較好的適航性，經濟廉價、費效比高。這實際上就是一種高低配的模式，以前大唐海軍的高低配是巡洋艦和護衛艦的高低配，但是護衛艦畢竟噸位小，而且自持力比較差，很多工也難以單獨執行。原本的平海級是一個不錯的選擇，可是畢竟已經是服役了十多年的老艦，技術上也比較陳舊了，海軍更希望獲得新的艦隻。
以大唐海軍的技術革新速度，基本上五年之後就是一級全新的戰艦，大唐海軍的計劃是打造八艘定遠級，之後再上馬新的巡洋艦，不過隨著大唐國力不斷增強，縮短這一週期也變得越來越可行，而且大唐海軍的規模確實也比較有限，也越來越難以照料到如此廣大的一個國土面積，甚至連英國皇家海軍的新式戰艦規模都超過了大唐海軍，這明顯是讓驕傲的大唐海軍不能容忍的事情。於是才有了輕巡洋艦發展計劃，擁護者們希望海軍制定八艘重巡洋艦和多達十六艘輕巡洋艦的建造計劃，這樣大量的建造輕巡洋艦，實際頂替了一部分護衛艦的建造，支持者認為輕巡洋艦實際上比護衛艦更加好用，而且大唐最新打造的2600噸級的護衛艦暴雨級，實際的建造成本也沒有比他們精簡版的四千多噸的輕巡洋艦便宜到哪裡去。
當然這都是戰爭中的題外話，此時大唐的九艘戰艦，在牧野號戰列艦的帶領下，浩浩蕩蕩地開進了馬尼拉灣。
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