青州府驛站，胡爾佳喝得有些醉醺醺的，在門外被風一吹更有點上頭。由於唐人將電報傳入了清國，清國逐漸開始用加密過的電報來傳遞訊息，不再需要八百里加急一類的東西，驛站的作用開始急劇下跌，不過這個時候，清國驛站開始逐漸吸收大唐的酒店模式，轉變為了服務官府公務往來住宿和飲食的地方。甚至一些比較大的城市的驛站，直接是由唐人的設計師按照大唐的星級酒店風格和模式設計的。
青州府的驛站是在原本驛站基礎上改建的，風格還是帶著比較強烈的中國傳統特色，不過內裡設計了新的管道和安裝了電線，功能性也更強了。
胡爾佳抹了抹自己的臉，回到驛站內找侍女又要了一碗醒酒湯，他的跟班張順顛顛兒地趕過來了，從侍女手中接過醒酒湯，親自給胡爾佳奉上。
“大人您請用。”
胡爾佳嗯了一聲，稍喝了幾口，然後四處張望了一陣，見沒什麼人，面色嚴肅了些，對張順說道：“你看出來沒有，青州府的這些人是想絆住我們啊。”
張順拱手道：“小人愚鈍，不懂大人的意思。”
胡爾佳冷著臉，但是聲音卻很小，道：“咱們來青州府已經是第四天了，這青州府雖然是好酒好菜的招待著咱們，哪裡的小官都流水般宴請，可是說到正事上，卻都是推託。咱們要下鄉里去看情況徵兵，那個叫梁春興的三番五次用理由阻礙咱們，這是明擺著不想讓咱們去鄉里。”
胡爾佳等人需要下鄉公幹，自然需要地方政府的配合，最起碼車馬上需要，得有人引導、介紹情況之類。
張順道：“大人明察秋毫，這麼說起來，這青州府的人雖然熱情，但卻有推託事務的嫌疑，這裡面一定有蹊蹺了。”
胡爾佳道：“官場上，若是什麼不想讓你看見，那什麼東西一定就有問題。這青州府不願意咱們去鄉間，想必鄉間有什麼他們不願意讓咱們看到的東西。”
“可是大人，如果青州府的人不帶咱們下鄉，咱們若是自己去，總會有不便利。”
胡爾佳還帶著幾分醉意的目光深沉起來，道：“只有自己去看，才能知道是什麼事。若是真的能揭露出什麼案子來，對咱們也是妙事一樁。”
這裡面自然有胡爾佳自己的考慮，徵兵的事情辦好了，是他叔叔的功勞，是他分內的事情，對於他的仕途沒有什麼作用。但是如果在這個過程中，他能夠在揭露一樁案子上有些作用，很可能就引起了朝廷和皇上的注意，之後的提拔也就更容易了一些。
胡爾佳說道：“明兒一早，咱們就騎馬直接出城，不要驚動梁春興一夥人，如果被他們知曉，又會推三阻四。我們也不必去太遠，在青州府周邊先看看什麼情況，再具體做打算。”
計議已定，胡爾佳和張順都裝作什麼事都沒有，回驛站的客房休息。第二天一早，胡爾佳將自己的部屬全部叫醒，連早飯都沒有吃，直接騎馬離了驛站，直接出城去了。嘉慶新政之後，各城市的城門管制沒有那麼嚴格了，甚至一些地方的城門一天24小時都是保持洞開的狀況，而且也不存在進出城的收費和盤查，這樣自然是為了方便商旅。
胡爾佳等人出城一路飛奔，終於去到了青州府周遭的一個村子。
張順在馬上說道：“大人，咱們都沒有用過早膳，不如在這村子中老鄉家裡討些吃食吧。”
胡爾佳點頭道：“好，正好也有些飢了，記得給錢。”
要是以胡爾佳一向的大爺性子，才不會給些許鄉民什麼錢。不過時代畢竟不同了，新政之後，對於官員的一些行為監控更嚴。之前便有一個滿人軍官，帶兵演練的時候，路過一個村子強行奪取當地村民的口糧，滋擾生事。事後不僅被報紙披露出來痛罵，還被都察院的御史舉報，直接鬧到了朝廷。嘉慶覺得顏面掃地，大怒不已，不僅將此人革職查辦，而且還命人帶著這個犯官到那處村莊，當著村民的面抽鞭子。事後輿論一片好評，都誇讚嘉慶是明君，愛民如子、嫉惡如仇，嘉慶聽了十分受用，更加嚴格約束官僚。胡爾佳是不敢在這個節骨眼上留下什麼把柄的。
張順下了馬，去到村口的第一家，不過剛走沒幾步，他就瞧見大門上上了鎖。
“大人，這一家似乎不在家啊。”
胡爾佳不以為意：“換一家去。”
張順又往村子裡面去，不過他來到的第二家，大門外還是掛著鐵鏈子，而且門口灰塵厚厚的，顯然是很久沒住過什麼人了。
“大人，這一家也沒人。”
胡爾佳覺得有點不對勁，他道：“怎麼都沒人？這已經是晌午了，按理講村中該人煙不少才對，這村子怎麼像是荒村，僻靜得有些詭異。”
張順道：“小人再找一家吧。”
他來到第三家，這次這家門上沒有鎖也沒有鐵鏈，張順敲響房門，不過半天都沒有人應，張順索性把房門敲得更響了一些。
“別敲了，別敲了，敲了也沒人，你們是找老趙家的嗎？老趙家今年年初就全家走了。”說話的是一個扛著鋤頭的老伯，嘴裡還叼著一根沒有點燃的旱菸。
胡爾佳從馬上下來，從懷裡摸出了一盒捲菸，上面印著黑體的“大前門”三個字，是從大唐進口的還算不錯的香菸。
“這位老漢，你抽我的吧。”胡爾佳一行沒有穿官服，全是便裝，胡爾佳這幾年也學得精了些，不那麼頤指氣使了，也會對著普通人禮讓一下。
老漢是識貨的，接過香菸，摸出火柴就點燃了，美美地吸了一口。
胡爾佳問道：“這位老漢，敢問老趙家去了什麼地方啊？”
老漢一指村口的那幾家，說道：“還能去哪？村頭這幾家都是一個樣，還不是聽了人家說大唐那邊日子好過，都把田給賣了出洋去了。這田雖然賣了，屋卻是不好出手，就扔在這裡沒人管了。”
胡爾佳的心砰地跳了一下，忍住了一絲不安和激動，問道：“那貴村有多少家是出洋了？”
老漢拍了一下大腿，嘆道：“我們小趙莊不大，四十七戶人家，得有二十戶都出去了，你沒見我們村這麼冷清嗎？”
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