嘉慶帶著他的輕裝行駕馬不停蹄地向南趕，此時他並不清楚後方的禁衛軍跟唐軍戰事如何了。儘管清軍算是世界上比較早更新通訊手段的軍隊之一，但是後來嘉慶發現唐人有辦法竊取他們的通訊，所以對無線電波這類通訊手段再不信任。
包括嘉慶在內的很多保守派勢力堅持認為，既然不安全、無法信任，那就壓根不要去使用，而根本沒有考慮在不使用的情況下會給軍隊帶來多少負擔和麻煩。
他此時已經基本上完全跟禁衛軍失去了直接聯絡，儘管理論上他還能夠派出驛馬去下達命令，可是在當前的戰爭形態中，也許命令到的時候，他的軍隊已經沒有了。並不是沒有人看得出這個情況，只是誰也不願意明著說出來。大家都樂得做一隻鴕鳥，把頭埋在沙子裡，視而不見。
“陛下，前面就是石嶺關了，過了這石嶺關就能進入太原府了。”盧蔭溥對嘉慶啟奏道。
嘉慶嘆道：“石嶺關乃是自古兵家必爭之地，晉北群山連綿起伏，唐軍精擅的裝甲部隊，很難在此地有所作為，只需一支良師鎮守於此，便可阻擋唐軍由晉北而入晉中。”
他這感嘆也是有原因的，嘉慶並沒有用禁衛軍來守石嶺關，因為那樣會太過明顯，一個關口由禁衛軍守衛，那麼極有可能嘉慶就是走了這條路。石嶺關自然也是有守軍的，與唐軍不同，清軍雖然進行了一定的改革，但本質上還是舊式軍隊，特別在關隘這類重要地點都布有重兵，修建工事。石嶺關處守軍是華北清軍的一部，規模不算大，畢竟此處也無法展開太多的兵力。
受唐人的壓力，清廷已經做了許多改變，比如說民人出行設卡大量減少。普通商旅經過石嶺關這樣的地方的時候，只需要繳納少量的過路費，並無需攜帶路引之類的東西，也不會受到細緻的盤查。當然像嘉慶此時帶著這麼大規模的人馬經過，肯定是要受盤查的。嘉慶也會直接顯露自己的身份，順便在石嶺關歇歇腳。
見到大批沒有什麼制服和旗幟的軍隊樣部隊，石嶺關守將自然緊閉關門，不會讓他們過去。自有下面人上去，不過這下面人並不懂得收殮，大喇喇地喊出來了：“守將開關，聖上的車駕要在此經過，速速放行！”
城門上有人喊：“你們一無天子儀仗，二無朝廷官衣，有何憑據說鑾駕在其中？”
下面人繼續喊：“我有信物，你們吊我上去便可一觀。”
城樓上放下吊籃，但只許信物上來，人沒讓上。城樓上一個頭髮已經花白的老將手中看著手中信物，臉上表情瞬間變了，並沒有特別多的敬畏神色，卻多是一種難言的恨意或者說驚喜。
老將旁邊的一名中年軍官難以置信地對老將道：“大人，難道真是皇帝？怎麼會打扮成這個樣子從咱們這裡過？”
老將開口道：“這還不明白，無非就是拳亂嚇到了這位，唐人趁機動手更是將京城也給佔了，皇帝這次精明瞭些，不想再落入唐人手中，所以就跑出來了，一路逃到了山西，打算從咱們這裡過去呢。”
中年男人眼中閃爍著危險的光，問道：“大人，咱們怎麼辦？”
老將微微一笑道：“自二十年前慘敗於唐人之手，我本也心灰意冷，大明重光已經變得越來越不可能，這天下，甚至不止中原九州之地，恐怕寰宇之內唐人都要稱王稱霸了。但老天開眼，給了咱們今天這機會，韃子屠戮朱明皇室和我千萬漢民的血仇尚未報，唐人終究是一群妄人，沒有趕盡殺絕，今日咱們便宰了這野豬皮的皇帝，以告慰大明列祖列宗之亡魂，以解萬古之恨！”
中年軍官會意，然後在城樓上大喊：“恭迎聖駕，請皇上車馬先行入關！”
車駕中的嘉慶並沒有察覺到什麼異象，還對左右道：“這石嶺關的守將倒還謹慎，不錯。”
不過嘉慶的車馬並沒有首先入關，先入關的反而是侍衛的馬隊，老將和中年軍官對視一眼，並未言語什麼。這隊伍中，沒有哪輛馬車顯得特殊，顯然是嘉慶故意希望混淆視線，不至於自己的車馬太過突出。這樣一來，石嶺關的人無法判斷嘉慶在哪個馬車上。
老將和中年軍官原本所想是，先令嘉慶入關，然後高喊是偽裝聖駕的賊寇，將關門立即關閉，然後令人圍殺已經入關的嘉慶。但是嘉慶同樣也比較謹慎，並沒有首先入關，而是另隨從先入關。這倒不是對石嶺關不信任，而是僅僅是講究個形式。
中年軍官在城上略微焦急，問道：“大人，現在如何是好？”
老將沉吟片刻道：“圍殺不成只能行刺了，一會兒你下去，說咱們石嶺關官兵都希望能夠一睹龍顏，請他在石嶺關休息片刻，進些食水，咱們這些魯鈍將官也希望能夠聆聽聖訓。”
中年軍官點點頭，道：“知道了。”
大批侍衛緩緩進城了，顯然經過了長期的跋涉，他們都有些疲憊。這些侍衛都穿著民眾的衣服，並不統一，甚至連攜帶的武器也都用步包纏了起來，儘量看起來像是逃難的難民。但是從行跡上來看，他們怎麼都不太像是難民，逃難工具太好了一些，而且神色也看起來不像是普通人，只要是明眼人都知道這裡面有問題。
中年軍官下去之後，換了一副極為謙恭諂媚的神態，找到了隊伍的話事人，說道：“聖上一路辛勞，不如在關城休息片刻，補充一些食水。楊標統等軍官已集合，恭聆聖訓。”
嘉慶想了想，也說道：“便來見見這石嶺關軍官們吧。”
他想的是表現出禮賢下士的一面，讓這些平時連個京官都見不到的低階軍官們感激涕零，可是嘉慶卻萬萬沒有想到，他卻將自己置於了怎樣一個危險的境地之中。
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