三日後的辰時,灕江畔已是人山人海。
乾楚兩國軍隊在祭臺外圍列成嚴整的方陣,盔甲鮮明,刀槍如林。更遠處,無數百姓扶老攜幼趕來,都想親眼見證這歷史性的一刻——自百年前乾楚交惡以來,這是兩國首次舉行如此規格的正式會盟。
祭臺三層,此時已按禮制佈置妥當。
最上層的白玉圓臺上,設兩座並排的主位。
左位面東,為乾國女皇之座,鋪玄色錦墊,雕金龍紋;右位面西,為楚國皇帝之座,鋪硃紅錦墊,飾火鳳圖案。兩座之間相隔三尺,既顯平等,又留餘地。
主位下方,按品階設兩國文武官員席位。
乾國以左相曲妙音為首,楚國以天策將軍呂連傑為首,各自帶領使團分列左右。
再往下,則是兩國皇室成員、宗室貴戚的位置。
李長風的座位頗為特殊——他被安排在祭臺第二層,正對上層主位的“居中觀禮臺”。
此臺獨立於兩國席位之外,既象徵他“撮合者”的超然身份,也暗合他身兼兩國血脈的特殊地位。
臺上只設一席,卻寬闊異常,可容數人同坐。
此刻,李長風正坐在觀禮臺上,羽心嫣姐妹一左一右侍立身後。
他今日穿了一身特製的禮服:靛青底色,左襟繡乾國金龍,右襟繡楚國火鳳,腰間玉帶嵌雙色寶石,既顯尊貴,又不偏不倚。
“緊張嗎?”他側頭問羽心然。
羽心然搖搖頭,眼睛卻亮晶晶地四處張望:“就是……人好多。”
羽心嫣則安靜許多,只低聲道:“祖師,時辰快到了。”
李長風抬眼望去。
東方天際,朝陽已完全躍出地平線,金光萬丈,將灕江水染成一片碎金。
祭臺上三百六十五盞長明燈在日光中反而顯得柔和,與天光交融,形成一種神聖的氛圍。
“咚——咚——咚——”
九聲渾厚的鐘鳴自祭臺最高處傳來,迴盪在山水之間。
全場肅靜。
“乾國女皇陛下駕到——”
禮官高亢的唱喏聲中,唐玉宣自東側通道緩步登上祭臺。
她今日穿了全套女皇朝服:玄色袞袍,上繡十二章紋,日月星辰,山龍華蟲;頭戴十二旒冠冕,珍珠串成的垂旒在額前輕搖,遮住了大半面容,只露出線條優美的下頜和一抹紅唇。
身後八名宮女手執儀仗,兩名太監捧著玉璽、寶劍,威儀萬千。
行至主位前,唐玉宣轉身,面向臺下。
“拜見陛下——”
乾國官員、將士、百姓,黑壓壓跪倒一片,山呼海嘯。
唐玉宣抬手虛扶:“平身。”
聲音清越,透過特製的擴音法陣,傳遍全場。
幾乎同時,西側通道傳來唱喏:“楚國皇帝陛下駕到——”
南山玉走了出來。
他今日亦是一身正式朝服:硃紅底色的龍袍,繡五爪金龍,頭戴九旒冠冕,雖比唐玉宣少了三旒,卻自有一種久居上位的帝王威儀。他看起來四十許歲,面容與李長風有五六分相似,只是更顯成熟儒雅,眉眼間沉澱著歲月的滄桑與智慧。
呂連傑一身戎裝,緊隨其後。
再往後,是楚國文武百官。
楚人亦跪拜山呼。
南山玉行至主位右座前,與唐玉宣隔空對視,互相頷首致意。
兩位帝王同時落座。
禮官高聲宣道:“吉時已到——乾楚會盟,始——”
古老的祭樂響起,編鐘悠揚,琴瑟和鳴。
兩隊祭司自祭臺兩側緩步而上,一著玄衣,一著朱袍,分別代表乾楚兩國。
他們行至中央祭壇前,按古禮焚香、獻酒、誦讀祭文。
祭文以古樸雅言寫成,追溯兩國先祖淵源,陳述百年戰亂之苦,祈願自此永結盟好,共禦外侮,同享太平。
誦讀完畢,祭司將祭文投入祭壇前的青銅鼎中。
鼎內早已備好特製的燃料,火焰轟然騰起,將帛書吞沒,青煙直上雲霄。
“盟誓——”
禮官再唱。
唐玉宣與南山玉同時起身,走到祭壇前。
早有太監捧上兩份以金線繡邊、白玉為軸的盟書。盟書內容早已協商確定,此刻只是正式簽署。
唐玉宣執硃筆,南山玉執墨筆,同時在第一份盟書上籤下名諱、加蓋玉璽。
隨後交換盟書,在第二份上同樣簽署。
兩份盟書,一式雙文,一份歸乾,一份歸楚,內容完全相同:
《乾楚嶺南盟約》
一、兩國自此永罷刀兵,結為兄弟之邦,世代修好。
二、乾國歸還百年前所佔楚國之地,具體疆界以附圖為準。
三、兩國互為屏障,任何一方遭外敵入侵,另一方需即刻派兵援助,共禦外侮。
四、開放邊境互市,減免商稅,互通有無,惠及百姓。
五、建立常設盟使機制,於兩國都城互設使驛,及時溝通,化解爭端。
六、此盟天地為鑑,山河為證,若有背棄,人神共誅。
簽名蓋璽完畢,禮官將兩份盟書高高舉起,向四方展示。
臺下爆發出震天的歡呼聲。無論是乾國將士還是楚國士兵,無論是官員還是百姓,此刻都面露激動之色——百年戰亂,多少兒郎埋骨邊關,多少百姓流離失所。
今日,終於看到了和平的曙光。
唐玉宣與南山玉相視一笑,同時舉起右手,擊掌三下。
掌聲清脆,迴盪在灕江山水間。
“禮成——”
禮官的聲音因激動而微微發顫。
祭樂再起,這次是歡快的《太平調》。
兩國官員紛紛起身,互相致意。
雖然還有些拘謹,但氣氛已明顯緩和。
李長風坐在觀禮臺上,看著這一幕,唇角微微揚起。
他知道,真正的考驗還在後面——盟約易籤,執行卻難。
邊境劃界、城池交接、互市細則……樁樁件件都需要細緻磋商,任何一點紕漏都可能埋下隱患。
但至少,今天開了個好頭。
正想著,呂連傑走了過來。
這位天策將軍今日未著甲冑,穿了一身紫色蟒袍,腰懸長劍,氣度威嚴。他走到觀禮臺前,朝李長風拱手:“李公子。”
“呂將軍。”李長風起身還禮。
呂連傑看著他,眼神複雜——有欣賞,有感慨,還有一絲難以言說的情緒。
半晌,他才緩緩道:“陛下想單獨見你。”
李長風點頭:“我也正有此意。”
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