下午三點的陽光，斜斜地切進威斯康星的辦公室，將灰塵照成金箔。
勃艮第坐在會客椅上，交疊雙腿，裙襬鋪成完美的扇形。
她手裡端著威斯康星隨手倒的紅茶，沒有抱怨溫度不夠，也沒有挑剔杯具的年份。
她只是安靜地喝著，偶爾抬眼，聽威斯康星和共和國討論下週的補給航線。
“……第三海域的塞壬殘骸還沒清理完，皇家那邊希望我們協助掃雷。”威斯康星敲著資料板，“共和國，你下週有空嗎？”
共和國點點頭，筆尖在日程表上劃過。她寫字時肩背繃得很緊，像在完成某種儀式。
勃艮第的視線從共和國的筆尖移到窗外。
港口泊著幾艘貨輪，海鷗在吊臂間追逐嬉戲。
陽光很好。
“勃艮第姐，”共和國忽然抬頭，小心翼翼地看她，“你下週……要不要一起出海？只是一次短巡航，不會很累。”
勃艮第將茶杯放回托盤，瓷器相觸發出清越的聲響。
“不了，”她說，語氣像在評價一件不夠精緻的藝術品，“我另有安排。”
她沒有解釋安排是什麼。
共和國沒有追問，不敢追問。
威斯康星從資料板上抬起眼睛，目光在勃艮第臉上停留了一瞬。
那張臉依然完美，妝容一絲不苟，髮絲服帖地別在耳後。
但威斯康星總覺得有什麼不對——就像一幅畫，筆觸越是精細，越是透出某種令人不安的……凝固感。
“勃艮第，”威斯康星斟酌著開口，“你最近休息得怎麼樣？”
“很好。”勃艮第微笑。
標準得像從禮儀教科書上裁下來的插圖。
共和國和威斯康星交換了一個眼神。她們沒有說出口，但都在想同一件事：
指揮官說，勃艮第在好轉。
可是……
可是什麼？
可是她的襯衫領口系得太整齊？
可是她走路不再發出聲音？
可是她看人的眼神像在丈量距離？
這些都不是問題。
這些問題甚至不值得被稱作“問題”。
於是威斯康星按下疑慮，共和國低頭繼續寫日程表。
她們沒有看見，勃艮第垂眸時，睫毛下的光有多像刀刃。
五點四十七分，勃艮第準時起身告辭。
她在走廊裡走得很慢，高跟鞋敲擊地板的節奏均勻如節拍器。
經過洛林辦公室時，她停了一步。
門關著。
燈熄了。
她收回視線，繼續走。
推開自己房門時，她順手將“請勿打擾”的牌子掛上門把手。
這是每晚的慣例，全港區都知道女爵不喜歡被打擾晚禱。
門在身後合攏，隔絕了走廊的穿堂風。
勃艮第沒有開燈。
她在黑暗中站了片刻，讓眼睛適應室內的微光。
月光從窗簾縫隙滲進來，像稀釋的牛奶。
牆上的油畫、梳妝檯、鋪著天鵝絨的床榻——一切都和白天一樣，只是褪了顏色。
她走向衣櫃。
那是路易十四式的高大衣櫃，櫃門上雕著繁複的葡萄藤紋樣。
她拉開左側的門，露出整齊懸掛的常服。
然後她伸出手，探進右側空蕩蕩的黑暗，摸到一處幾乎察覺不到的凹槽。
輕輕一按。
衣櫃背板無聲滑開，露出一道向下的石階。
冷氣湧出來，帶著消毒水、機油，和另一種極其稀薄的、只有她才能分辨的氣息。
勃艮第深深吸氣。
然後她提起裙襬，像踏入舞池般，拾級而下。
地下室被改造過了。
她花了三個月，親手將這裡變成一座地下聖殿。
牆壁覆上深紅色的天鵝絨，地面鋪著從第戎運來的橡木地板。
角落燃著一盞常明的酒精燈，火苗是鈷藍色——那是她最喜歡的藍，像沙特爾的彩窗。
房間中央是一座金屬架構，精密如鐘錶的核心。
管線從四面八方向中心匯聚，像朝聖者的隊伍，終點是那把高背椅。
洛林坐在椅中。
他的姿態很安詳。
脊背挺直，雙手分置扶手，頭顱微微低垂，彷彿只是在批閱檔案時小憩片刻。他的面板保留著健康的溫度——維生裝置會調節這一切。
他的胸膛隨呼吸緩慢起伏。
勃艮第走得很慢，踩著他呼吸的間隙。
每一步都踩在橡木地板的紋路上。
她從不偏離。
這是她為自己規定的儀式。
她在椅子前站定。
然後她伸出手，用兩根手指輕輕托起洛林的下巴。
那張臉抬起來，睫毛細密地覆著下眼瞼，嘴唇微微張開。
如果忽略那些透明的管線——一根接入頸動脈，一根埋在手背，其餘細密地隱沒在襯衫領口之下——他看起來只是睡著了。
勃艮第俯身。
她的鼻尖貼上他的鼻尖。
“您今天辛苦了。”
她的聲音很輕，像晚禱時的吟誦。
“威斯康星又在抱怨補給不足。共和國很努力，但她太瘦了，應該多吃一點。馬耳他的傷已經痊癒，春雲又拿了格鬥演習的第一名……”
她一樣一樣地彙報著，語調平靜，如同妻子在晚餐桌上講述白日瑣事。
然後她停下來，拇指輕輕摩挲他的下頜線。
“可是這些人，”她說，“這些人，分走了您多少時間呢？”
她的聲音依然輕柔，卻像有什麼東西在深處裂開。
“您對他們微笑。您聽他們說話。您把目光從我的身上移開……”
她的呼吸急促了一瞬，然後閉上眼睛，將額頭抵上他的額頭。
“沒關係。”女爵說，“現在您只屬於我了。”
她的嘴唇貼上他的眼瞼，一觸即分。
“只屬於我。”
她的嘴唇貼上他的唇，良久才鬆開。
“只屬於我。”
她像是確認著什麼，囈語著，退後一步，端詳自己的作品。
洛林的四肢連線著管線，每一根都通向旁邊的維生系統。
螢幕上跳動著平穩的生命體徵。
心跳每分鐘六十八次，血壓正常，血氧飽和度百分之九十九。
他永遠不會離開了。
他不用去開會，不用去應酬，不會把注意力分給那些不需要他也能活的成年。
他不會疲憊，不會生病，不會被這個世界磨損。
他就在這裡，在她的聖堂深處，永恆地，完整地，只屬於她。
勃艮第跪了下來。
她將臉頰貼上洛林的手背——那隻沒有接管線的手，指尖還殘留著舊日的溫度。
騎士的戒指和主君的戒指並排靠在無名指上，在鈷藍色的火光裡，像兩顆凝固的淚。
“您知道嗎，”她閉著眼睛，“我以前很害怕。”
“我害怕您會厭倦我。害怕您會發現，世界上還有比我更值得您注視的人。害怕有一天，您會把給我的時間，分給別人。”
她輕輕笑了一下。
“現在我不怕了。”
她親吻他的指節。
“現在您永遠在這裡。”
“現在我永遠在這裡陪您。”
她將臉埋進他的掌心，像迷途的鳥終於歸巢。
許久。
她抬起頭，臉上沒有淚痕。
她的妝容依然完美，她的髮絲依然服帖，她的眼神依然平靜如水。
她站起身，理了理裙襬。
“明天見，親愛的。”
她說。
“明天，我再來看您。”
她轉身，走向樓梯。
腳步聲均勻如節拍器。
在她身後，酒精燈的火苗輕輕搖曳。
洛林安靜地坐著，面容平靜，彷彿只是在批閱檔案時小憩了片刻。
他的無名指上，戒指反射著鈷藍色的微光。
早晨七點，勃艮第準時出現在食堂。
她和共和國一起用了早餐，為妹妹添了兩次牛奶。
她禮貌地回應了里希特霍芬關於戰術演進的提問，並給出了相當精闢的見解。
她甚至對威斯康星點了點頭，說：“昨天的紅茶很好。”
威斯康星看著她的背影消失在走廊盡頭，忽然說不上來哪裡不對。
一切都很正常。
正常得近乎完美。
“威斯康星？”
共和國擔憂地看著她。
威斯康星迴過神，搖了搖頭，“不，沒什麼。”
她又補充說，“大概是……沒休息好。”
窗外，海鷗掠過港口，陽光將一切都鍍成金色。
是個好天氣。
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人偶師把玩著她的傑作。
人偶安靜地坐著，不會說話。
人偶師說：我愛你。
人偶沒有回答。
但他也沒有離開。
這就夠了。
——這就夠了。
BE2·人偶師[END]。
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