除夕
白令海峽的冬天黑得早，下午四點，窗外的天就已經是沉沉的鉛灰色，風雪撲在玻璃上，發出細碎的沙沙聲。
廚房裡倒是暖和。
共和國繫著圍裙，袖口挽到手肘，正對著案板上的一堆蔬菜犯難。
她用法餐的標準切出來的胡蘿蔔絲整齊得像閱兵方陣，但洛林剛才說“燉菜不用這麼精細，塊大點好入味”——
於是她現在陷入了深刻的哲學困惑：到底該聽長官的，還是該堅持法蘭西的刀工傳統。
春雲在旁邊默默觀察了一會兒，然後從她手裡接過菜刀，把胡蘿蔔剁成了大小完全一致的滾刀塊。
共和國張了張嘴，想說點什麼，最後只是嘆了口氣，繼續去對付她的土豆。
洛林站在灶臺前，正對著一鍋紅燒肉進行最後的收汁。
鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡，醬紅色的湯汁濃稠發亮，肉香混著八角桂皮的味道在廚房裡橫衝直撞。
他抽空回頭看了一眼，春雲正在往另一個灶上的湯鍋裡下東西，動作小心翼翼得像在拆彈。
“排骨藕湯。”洛林有點想笑，但是忍住了，“別那麼緊張，它不會炸。”
春雲耳尖微微泛紅，手上動作放輕了些，但神情依然專注得像在執行斬首任務。
她後來偷偷學了很多東西，日料、茶道、插花，但每次在廚房裡還是會不自覺地進入備戰狀態。
共和國輕聲問她：“你那個味噌湯怎麼樣了？”
春雲指了指旁邊一個小鍋，蓋子蓋著，看不出裡面。
共和國湊過去聞了聞，點點頭：“這個味道應該沒問題。”
春雲的眼睛亮了一下，隨即又恢復成那副淡然的樣子。
只是耳朵還是紅的。
客廳裡，暖氣和廚房飄來的熱氣把整個空間燻得軟綿綿的。
里希特霍芬坐在茶几前，面前的平板堆滿了還沒批完的報表。
她的坐姿一如既往地端正，手指在螢幕上劃得飛快，偶爾停下來，皺著眉頭在某一行資料上圈個紅圈。
旁邊放著一杯已經涼透的咖啡，她剛才端起來抿了一口，又放下，繼續和那些數字搏鬥。
威尼斯在不遠處的落地窗前支著畫架。
她的調色盤上不再是過去那些沉重的猩紅與墨黑，而是暖融融的橘黃、磚紅和深褐。
她正在畫窗外的風雪，但筆觸溫柔，把那片蒼茫畫得像一張舊明信片。
偶爾她會哼兩句歌劇，調子斷斷續續的，大概是哪首詠歎調的片段。
里希特霍芬頭也不抬：“你哼跑調了。”
威尼斯手中的筆頓了頓，：“鐵血人的耳朵大概只適合聽機械運轉的聲音吧。”
里希特霍芬面無表情地繼續批檔案：“至少我聽得出跑調。”
威尼斯輕輕笑了一聲，沒再說話，繼續畫她的雪。
廚房門開著，偶爾有笑聲傳出來。
勃艮第的聲音從客廳傳來，“馬耳他小姐，您居然說英國的仰望星空派是‘創意料理’！這是對美食的褻瀆！”
馬耳他的聲音緊隨其後：“我說的是‘至少比某些只會燉菜的國家有創意’。女爵閣下的耳朵是不是又被炮火震壞了？”
“哦？所以你們皇家引以為傲的美食就是那條死不瞑目的魚？”
“那是傳統！你們勃艮第人當年也沒少吃我的先祖燉的肉——只不過是用投石機送進城裡的。”
“那是戰爭！戰爭時期的物資能叫美食嗎？”
“哦？那現在和平了，要不您親自下廚，讓我見識見識法蘭西的烹飪藝術？”
勃艮第優雅地一揚下巴：“我與廚房的緣分，僅限於品嚐。這是貴族的修養。”
馬耳他冷笑一聲：“翻譯一下：不會做。”
勃艮第：“……你！”
客廳裡的里希特霍芬和威尼斯早已習慣這種對話。
威尼斯甚至頭都沒回，只是畫筆蘸了點白色，給風雪加了幾筆層次。
里希特霍芬繼續批檔案，只是嘴角幾不可察地動了動。
“洛依姐呢？”共和國從廚房探出頭問。
“樓上打電話。”勃艮第暫時擱置與馬耳他的百年戰爭，看了一眼樓梯的方向，“說是工作。”
話音剛落，樓梯上傳來腳步聲。
洛依走下來，穿著一件寬鬆的毛衣，頭髮隨意地挽著，整個人看起來軟乎乎的，像一隻剛從暖氣片上下來的貓。
她走到廚房門口，往裡看了一眼，笑著衝春雲揮揮手，然後轉到客廳，在里希特霍芬旁邊坐下，順手把那杯涼掉的咖啡端走。
“我給你換杯熱的。”她說。
里希特霍芬愣了一下，手裡的筆停了一秒，然後繼續批檔案，“Danke。”
威尼斯回頭衝洛依點頭算是打招呼，洛依走過去站在畫架旁邊看了看，點點頭：“這張好看。比去年的那張亮。”
“去年的那張是冬天。”威尼斯說。
“嗯，今年的冬天暖和些。”洛依拍了拍她的肩膀，轉身走向廚房。
春雲剛好端著那鍋味噌湯出來，洛依接過去幫忙放在餐桌上，順便湊過去聞了聞：“好香。”
春雲耳根又開始泛紅，但還是努力維持著平靜的表情：“第一次做……可能不太正宗。”
洛依笑著揉了揉她的頭髮，春雲被揉得一僵，然後默默低下頭，像一隻被順毛順得很舒服卻不肯承認的小狐狸。
“洛林！”洛依衝廚房裡喊，“好了沒？我餓了！”
“好了好了！”洛林的聲音從裡面傳出來，帶著點無奈，“共和國，幫忙端菜。”
共和國端著一大盆紅燒肉出來，春雲端著排骨藕湯，洛林自己端著最後一道菜——一條清蒸魚，魚身上鋪著蔥薑絲，冒著熱氣。
“上桌上桌。”洛林把魚放在桌子中央，然後掃了一眼客廳，“里希特霍芬，收工吃飯。威尼斯，回來再畫。勃艮第，馬耳他，別吵了，過來坐。”
里希特霍芬收起平板，威尼斯擱下畫筆，勃艮第和馬耳他暫時休戰。
餐桌是長方形的，擠一擠能坐八個人。
洛林坐在一端，洛依挨著他，共和國坐在洛依旁邊。
春雲本來想坐最邊上的位置，被勃艮第拉到自己和共和國之間。
里希特霍芬和威尼斯坐在另一側，馬耳他挨著威尼斯。
桌上擺滿了菜。
紅燒肉、排骨藕湯、清蒸魚、春雲的味噌湯、共和國做的一大盤法式燉菜、還有洛林早上滷的一鍋牛肉，切了片碼在盤子裡。
洛依給大家倒酒。
洛林和春雲喝的是熱茶，里希特霍芬喝啤酒，其他人杯子裡倒的是洛依帶來的紅酒——勃艮第產區，年份不錯。
勃艮第看著那瓶酒，表情有點微妙。
洛依注意到她的視線，笑著說：“特意給你挑的。嚐嚐？說不定比你想的好喝。”
勃艮第沉默了兩秒，端起杯子，輕輕晃了晃，湊到鼻尖聞了一下。然後抿了一口。
她沒有說話，但握著酒杯的手指放鬆了些。
洛林舉起杯子，所有人跟著舉起來。
“除夕快樂。”他說，“願明年比今年更好。願所有人——平安。”
杯子碰在一起，發出清脆的聲響。
窗外的風雪不知什麼時候小了些。屋裡的燈光暖黃，飯菜的熱氣嫋嫋升起，模糊了每個人的臉，卻讓那些輪廓都顯得格外柔和。
勃艮第低頭看著自己手指上那枚戒指，然後抬眼，看向洛林。
洛林正在給洛依夾菜，彷彿感應到她的視線，轉頭看她，眼裡有笑意。
勃艮第微微垂下眼，嘴角彎了彎。
馬耳他在旁邊嘀咕了一句什麼，勃艮第立刻轉頭瞪她。
新一輪的百年戰爭，大概馬上就要開始了。
洛依託著腮看她們拌嘴，笑得眼睛彎彎的。
共和國小聲問春雲那個味噌湯的配方，春雲認真地講解，比作戰彙報還詳細。
里希特霍芬默默吃菜，偶爾看一眼終端，被洛林用筷子敲了一下手背：“吃飯。”
“……就一條資訊。”
“不行。”
里希特霍芬嘆了口氣，把終端收起來。
洛林看著這一桌子人，端起酒杯又抿了一口。
敬明天。
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