雙蓮的血色花瓣還在微微顫動，剛才被沈夜的黑蓮幽光震退的紅線，此刻像受驚的蛇般縮在花芯裡，卻始終沒有消失。艾拉盯著那隻體型如牛犢的變異蟲首領，它停在離蓮池十步遠的地方，複眼轉動間，竟流露出審視的意味——這絕不是普通蟲類該有的智慧，倒像是有人在透過蟲眼觀察。
“它在等。”青嵐的紫金色火焰在指尖跳動，燒傷的手臂因過度催動死寂能量而泛起黑紋，“等雙蓮徹底失控，等我們耗盡力氣。”她突然咳嗽起來，咳出的血沫落在地上，竟被土壤裡滲出的銀色粘液瞬間吞噬，留下個冒煙的小坑。
白靈蹲在蓮池邊，指尖輕撫雙蓮枯萎的花瓣。那些血紅紋路在她觸碰時明顯收縮，露出底下原本的金紅底色，她急聲道：“雙蓮的本源還沒完全被汙染！你看這些花瓣，只要能清除附著的死寂能量，它們還能變回來！”可她的銀簪剛靠近花瓣，就被一股暗紫色的斥力彈開，簪頭的寶石裂開細紋，像是承受不住這股能量的衝擊。
沈夜靠在斷裂的石碑上喘息，鎖骨處的銀黑印記已經蔓延到脖頸，每一次呼吸都帶著金屬摩擦般的痛。他看著那隻變異蟲首領，突然冷笑一聲：“拾荒者的殘魂藏在蟲群裡，難怪這些蟲子能精準找到地脈節點。”他扯下腰間的酒囊，將剩下的烈酒潑在印記上，灼燒感讓他清醒了幾分，“當年他被源核能量反噬，肉身崩解前，肯定把一縷殘魂寄生在了蝕源蟲的母巢裡。”
艾拉的守源碎片突然飛向雙蓮，貼在花芯處。碎片上的紋路與雙蓮的脈絡重合，激發出一圈淡金色的漣漪，紅線被漣漪盪開，露出花芯深處顆晶瑩的蓮子——那是雙蓮凝結的本源精華，此刻正被層銀色薄膜包裹著，薄膜上爬滿了細小的蟲洞。
“必須保住這顆蓮子！”她的聲音有些發顫，守源能量順著碎片注入花芯，試圖加固薄膜，“這是雙蓮重生的希望，要是被蟲群啃食乾淨，起源星的地脈就完了！”
話音剛落，變異蟲首領突然發出尖銳的嘶鳴。蟲群像接到指令般，組成道銀色的浪濤，朝著蓮池湧來。青嵐的紫金色火焰織成火網，卻在接觸蟲群的瞬間被銀色粘液腐蝕出無數孔洞，她不得不後退半步，後背撞在沈夜身上，兩人同時噴出一口血。
“這樣下去撐不住！”白靈將銀簪插在蓮池邊緣，用最後的靈力啟用簪子上的守護符文。符文亮起時，池水中浮現出無數半透明的人影——那是歷代守護雙蓮的守護者殘魂，他們的虛影手持武器，組成道虛影防線，暫時擋住了蟲群。“這些殘魂只能拖延片刻，我們得想辦法引出拾荒者的殘魂！”
艾拉看著那些守護者虛影，突然想起在星骸墓地見過的壁畫：雙蓮的本源與守護者的靈魂相連，只要有足夠強烈的意念，就能喚醒沉睡的守護之力。她深吸一口氣，將守源碎片按在眉心，引導著自己的靈魂之力，朝著雙蓮的花芯沉去。
意識沉入花芯的瞬間，艾拉彷彿墜入片血色星海。無數破碎的記憶碎片在周圍漂浮：有拾荒者年輕時與同伴歡笑的畫面，有他被源核能量吞噬時的慘叫，還有他將殘魂注入蝕源蟲卵時的陰狠笑容。最深處，顆巨大的銀色蟲卵懸在星海中央，蟲卵表面，拾荒者的臉若隱若現。
“來得正好，艾拉。”拾荒者的聲音在星海里迴盪，帶著金屬摩擦般的質感，“你的守源血脈，能完美承載我的殘魂。只要佔據你的身體，再讓雙蓮吸收足夠的死寂能量，我就能成為新的源核主宰！”
銀色蟲卵突然裂開，從中伸出無數根銀色觸鬚，朝著艾拉的意識體纏來。她急忙祭出守源碎片，碎片化作把光劍，斬斷觸鬚的剎那，那些觸鬚竟化作蝕源蟲的幼蟲，瘋狂啃食著周圍的記憶碎片。
“你以為守護雙蓮是使命？”拾荒者的聲音充滿嘲諷，“當年我也這麼以為，直到發現源核的力量有多誘人！混沌與死寂融合，才能創造真正的永恆！”
艾拉揮劍劈開湧來的幼蟲，卻發現每隻幼蟲體內都藏著絲微弱的光——那是被吞噬的文明殘響。她突然收劍，任由只幼蟲爬上手臂，感受著它體內的殘響在悲鳴。“永恆不是靠吞噬，是靠共存！”她將自己的守源能量注入幼蟲體內，那絲微光竟漸漸明亮，幼蟲的銀色外殼開始剝落，露出裡面金色的核心——那是純淨的生命本源。
這一幕讓拾荒者的殘魂發出憤怒的咆哮：“不可能！死寂能量只會吞噬一切！”銀色蟲卵劇烈震動，無數帶著拾荒者面孔的蝕源蟲從卵中湧出，星海開始崩塌。
艾拉沒有再攻擊，只是將守源能量化作漫天光點，落在每隻蝕源蟲身上。那些蟲子在光點中掙扎片刻，外殼紛紛剝落，露出金色的核心，像無數顆小星星在星海里閃爍。“你看，”她的聲音平靜卻堅定，“它們不是天生的毀滅者，是被你的貪婪汙染了。”
拾荒者的殘魂在星海里痛苦地扭曲，銀色蟲卵不斷縮小，露出裡面縷漆黑的本源——那才是他被源核反噬後剩下的東西，純粹的毀滅慾望。“我不甘心！”黑絲猛地衝向艾拉，卻在接觸到她周身的光點時，像冰雪般消融。
當艾拉的意識回到現實時，蓮池邊的蟲群已經消失了。那些蝕源蟲都化作了金色的光粒，融入雙蓮的花瓣中，讓枯萎的花瓣重新染上金紅。只有那隻變異蟲首領還在，它的外殼裂開，露出裡面顆跳動的金色心臟——那是被拾荒者殘魂壓制的蝕源蟲母巢本源。
青嵐一劍刺穿了金色心臟，變異蟲首領的屍體化作漫天光粉，落在蓮池裡。雙蓮的血色紋路徹底褪去，花芯裡的蓮子散發出溫暖的光芒，銀色薄膜上的蟲洞正在癒合。
但沒人注意到，沈夜脖頸處的銀黑印記，在光粉落下時，悄悄爬上了他的臉頰。而蓮池底部，那顆被遺忘的銀色蟲卵，已經徹底裂開，只留下個空殼，周圍的池水泛著不易察覺的銀光。
白靈扶起脫力的艾拉，看著雙蓮重新綻放，忍不住笑了：“我們守住了。”
艾拉望著重新變得金紅的花瓣，卻沒說話。她總覺得剛才在星海里，拾荒者殘魂消失前的眼神不對勁，那不是不甘，更像是……得逞的詭異。她低頭看向守源碎片，碎片上的紋路，似乎比之前多了道極細的銀線。
夜色漸深，蓮池恢復了平靜。可在無人的角落，幾滴銀色的露水從雙蓮的花瓣上滴落，落在土壤裡，悄無聲息地滲入地脈深處。
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