雪狼堡,“冰砧”旅店那間最僻靜、防禦最完善的後院石屋。
厚重的石門隔絕了外面永夜冰原永無休止的風雪嗚咽,卻隔絕不了屋內瀰漫的沉重與壓抑。牆壁上鑲嵌的幾塊碩大暖陽石散發著恆定的熱量,驅散了嚴寒,卻無法溫暖榻上兩人冰冷的身軀和守在旁邊之人冰冷的心。
司馬靖星躺在靠裡側的床榻上,身上蓋著厚厚的雪熊皮褥,只露出一張蒼白得沒有一絲血色的臉。他的呼吸依舊微弱而緩慢,如同沉睡,但眉宇間那揮之不去的痛苦褶皺,以及眉心處那點微弱卻頑強閃爍的赤金(藍)色魂光,證明著他的意識仍在某個黑暗的深淵邊緣掙扎。司徒烈找來的、堡內最好的醫師和丹師都已看過,結論與之前親衛的判斷一致——肉身重創,經脈寸斷,這些尚可憑藉珍貴藥物和時間慢慢調養,最棘手的是魂魄本源受損過劇,若非有一股奇異力量(龍魂本源與三生石殘留)護住最後一點靈光不滅,早已魂飛魄散。如今,他的魂魄如同佈滿裂痕的琉璃,脆弱不堪,任何細微的衝擊都可能導致徹底崩碎。
而外側床榻上的吳楓辰,情況同樣不容樂觀。他雖已恢復意識,但大多數時間都緊閉雙目,眉頭緊鎖,彷彿在抵禦著體內無盡的痛苦。他的臉色是一種不健康的蒼白,唇色淡得近乎透明。九轉還魂蓮的藥力早已耗盡,天道反噬留下的道傷與過度透支寂滅之力帶來的反噬,如同兩條糾纏的毒蛇,不斷啃噬著他的生機。更麻煩的是,他體內那股精純的寂滅之力,似乎因為之前與冥主意志的對抗和意識爭奪,變得愈發躁動和難以控制,時而冰寒外溢,在床榻邊凝結出細密的霜花,時而又徹底內斂,讓他氣息全無,如同坐化的屍身。
司徒烈坐在兩張床榻之間的矮凳上,魁梧的身軀微微佝僂,臉上寫滿了疲憊與凝重。他剛剛送走了又一波前來探視(或打探)的堡內各方勢力代表,揉了揉發脹的眉心。司馬靖星和吳楓辰被從龍脈廢墟中救回的訊息,顯然無法完全瞞住,雪狼堡這潭水,因為這些外來者,已經開始暗流湧動。
“將軍。”一名親衛悄無聲息地推門而入,壓低聲音,“剛收到從王都傳來的最高機密情報。”他遞上一枚用特殊符文封存的玉簡。
司徒烈接過玉簡,神識沉入,片刻後,他猛地抬起頭,眼中爆發出難以置信的驚怒之色!
“訊息確定?!”他的聲音因震驚而有些變調。
“多方印證,確鑿無疑。”親衛臉色同樣難看,“國師……已於半月前,借‘祈福禳災’之名,在王都及周邊三郡的水源及地脈節點,秘密佈下了‘萬靈噬魂蠱’的母陣!根據情報分析,此蠱無形無質,能透過地脈水網緩慢擴散,依附於生靈魂魄,初期毫無症狀,一旦被母陣引動,中蠱者輕則神魂受損變成白痴,重則魂飛魄散,成為滋養母陣的養料!其目的……恐怕是要在關鍵時刻,挾持億萬生靈之魂,行逆天之舉!”
司徒烈手中的玉簡幾乎被他捏碎!他猛地看向床榻上昏迷的司馬靖星和氣息微弱的吳楓辰,一個可怕的念頭浮上心頭!
國師此舉,針對的恐怕不僅僅是王權,更是要……煉化生靈,彌補或突破某種界限!而司馬靖星身為皇子,身負特殊命格與氣運,吳楓辰更是擁有精純寂滅之力這等超規格的存在,他們二人,恐怕正是國師計劃中最上等的‘祭品’或‘藥引’!
難怪幽冥教會突然在極北之地活動頻繁,他們與國師,恐怕早已勾結!龍脈之變,或許只是他們龐大計劃中的一環!
必須儘快將司馬靖星喚醒!必須阻止國師!
可是……如何喚醒?司馬靖星魂魄受損至此,尋常手段根本無用,強行刺激只會加速他的死亡!
就在這時,外側床榻上的吳楓辰,不知何時睜開了眼睛。那雙冰藍色的眼眸,雖然依舊帶著深深的疲憊和揮之不去的冰冷,卻不再是之前那般空洞漠然。他顯然也聽到了親衛的彙報。
“噬魂蠱……母陣……”吳楓辰的聲音沙啞低沉,帶著一種久未開口的乾澀,“針對……魂魄……”
他的目光,轉向內側床榻上昏迷的司馬靖星,冰藍色的瞳孔微微收縮。
司徒烈立刻看向他,眼中帶著一絲希冀:“吳兄,你可有辦法?司馬兄他……”
吳楓辰沒有立刻回答。他緩緩抬起一隻手,看著自己蒼白修長、縈繞著若有若無寒氣的指尖,彷彿在感受著體內那躁動而危險的力量。許久,他才重新看向司徒烈,眼神複雜難明。
“有一個……古籍記載的……禁術。”他每一個字都說得很慢,很艱難,彷彿在對抗著某種痛苦,“同心咒。”
“同心咒?”司徒烈一怔,他從未聽過此術。
“以施術者……部分神魂本源為引……構建……神識橋樑……”吳楓辰斷斷續續地解釋,冰藍色的眼眸中閃過一絲極其細微的波瀾,“強行……連線兩人神魂……共享部分……感知與……生命力……或可……藉此穩定他……破碎的魂源……將其……從沉眠中……拉回……”
司徒烈聞言,先是一喜,隨即臉色變得更加沉重:“共享感知與生命力?那施術者你……”他看著吳楓辰那糟糕透頂的狀態,這無異於雪上加霜!
“代價……”吳楓辰似乎知道他在想什麼,漠然道,“神識交融……超過安全臨界……會形成……‘同心鎖’……”
他頓了頓,冰藍色的眼眸深處,似乎有什麼情緒一閃而逝,快得讓人無法捕捉。
“此後……一方動情……另一方……必承受……噬心之痛……”他的聲音依舊平淡,卻彷彿帶著某種冰冷的預兆,“情感越深……痛苦……越烈……直至……心神俱碎……”
石屋內,陷入了死一般的寂靜。
司徒烈張了張嘴,卻發現自己發不出任何聲音。他看著吳楓辰那平靜得近乎殘酷的臉,又看了看昏迷不醒的司馬靖星,一股巨大的寒意從腳底直衝天靈蓋。
這哪裡是救命之術?這分明是……一道更加殘酷的枷鎖!將兩個人的命運,以最痛苦的方式,徹底捆綁!
情感與痛苦交織難分……這簡直是世間最惡毒的詛咒!
“沒有……其他辦法了嗎?”司徒烈聲音乾澀地問。
吳楓辰緩緩搖頭,閉上了眼睛,長長的銀色睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影,遮住了他眼中所有可能流露的情緒。他體內的寂滅寒意似乎又濃郁了幾分,石屋內的溫度悄然下降。
“他……等不了。”
“噬魂蠱……也等不了。”
冰冷的話語,為這場抉擇,畫上了唯一的路徑。
司徒烈死死攥緊了拳頭,指節泛白。他看著兩個摯友,一個瀕死昏迷,一個即將踏上一條可能比死亡更痛苦的荊棘之路……
最終,他沉重地、幾乎用盡全身力氣,點了點頭。
“需要……準備什麼?”
吳楓辰沒有睜眼,只是報出了幾樣極其罕見、大多與穩固神魂、連線意識相關的天材地寶的名字。幸運的是,其中大部分,司徒烈憑藉其身份和司馬靖星留下的資源,恰好能夠在雪狼堡內籌集到。
當親衛領命匆匆離去籌備時,石屋內再次只剩下三人。
司徒烈看著重新陷入沉默、彷彿在積蓄力量或者說在壓抑什麼的吳楓辰,又看了看毫無知覺的司馬靖星,心中五味雜陳。
他不知道這個決定是對是錯。
他只知道,這是目前唯一能救司馬靖星,並可能應對那即將席捲天下的“噬魂之劫”的方法。
而那把名為“同心”的鎖,一旦落下,鎖住的,將是兩顆再也無法分清痛苦與真實的心。
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