去往窺淵鏡臺的路,比凌邪預想的更加漫長且艱難。
並非距離遙遠,而是環境的變化。越是靠近寒淵之眼的方向,空氣中的冰寒靈氣便越發濃郁,但也越發……躁動不安。原本精純凝練的玄冰之氣,此刻彷彿被無形的手攪動,形成一道道肉眼難以察覺的紊亂氣流漩渦。行走其中,不僅需要抵禦刺骨的寒意,還需時刻調整靈力,以對抗氣流的拉扯和衝擊,對重傷未愈的二人而言,消耗頗大。
腳下冰玉鋪就的通道也在持續傳來那低沉的地脈轟鳴,時而輕微,時而加重,如同大地不安的心跳。通道兩側牆壁上鐫刻的古老冰紋,原本散發著穩定柔和的微光,此刻卻明滅不定,有些甚至出現了細微的、如同髮絲般的裂痕,滲出縷縷更顯陰寒的白氣。
冰璃走在最前方,手中託著一盞冰晶燈,燈光搖曳,映照著她凝重的側臉。她偶爾回頭,確認凌邪和雲芷鳶的狀態,眼中帶著擔憂。
冰瀾長老與凝冰長老跟在稍後,氣息收斂,但目光如影隨形,牢牢鎖定在凌邪身上,尤其是他那隻依舊隱現灰白光暈的右臂。那毫不掩飾的審視與戒備,形成一股無形的壓力。
通道逐漸傾斜向下,溫度驟降。撥出的氣息瞬間凝結成冰晶粉末。四周開始出現巨大的、天然形成的玄冰柱和冰幔,折射著冰晶燈的光芒,顯得光怪陸離。這裡已接近寒淵宮建築與天然寒淵地貌的交界處。
前方出現一道厚重的、佈滿複雜符文的冰晶大門。冰璃上前,手掐法訣,冰晶燈中射出一道湛藍光束,落在大門中央。符文依次亮起,大門無聲地向兩側滑開,一股比通道中更加凜冽、且帶著某種古老蒼茫氣息的寒風撲面而來。
門後,是一個巨大的、半天然的巨大冰窟。窟頂垂下無數尖銳的冰錐,地面相對平整,中央是一座完全由透明如水晶的奇異玄冰構築而成的環形高臺——窺淵鏡臺。鏡臺邊緣鑲嵌著數十塊磨製成鏡面般的巨大冰晶,每一塊都對準下方某個方向。鏡臺中心則是一個凹陷的、流淌著氤氳銀藍色霧氣的池子,池中並非水,而是濃郁到近乎液態的地脈靈氣與某種陣法之力的混合。
此刻,鏡臺本身也在微微震顫,與地脈轟鳴同步。那些鏡面冰晶中映照出的景象,不再是清晰穩定的寒淵地貌,而是不斷扭曲、晃動,甚至偶爾閃過一道道不祥的、如同墨跡暈染般的暗影。
“此地便是窺淵鏡臺。”冰璃引著眾人走上鏡臺,聲音在空曠的冰窟中帶著迴響,“下方約三百丈,便是冰寂迴廊的主要入口之一。鏡臺陣法可放大感知,映照迴廊入口周邊十里範圍內的能量流動與景象。中心‘窺靈池’能更清晰地捕捉地脈靈氣的異常變化。”
她指向鏡臺邊緣一塊最大的冰晶:“凌公子,雲姑娘,請集中神識,透過此鏡觀察。我會催動鏡臺陣法,輔助你們感知。但切記,不可神識過度探出,迴廊外圍已受汙染,神識易被侵蝕。”
凌邪點頭,與雲芷鳶站到那冰鏡前。冰璃走到窺靈池邊,雙手按在池沿特定的符文上,緩緩注入靈力。池中銀藍色霧氣翻湧上升,絲絲縷縷連線到周圍的鏡面冰晶。所有冰晶的光芒為之一亮,鏡中的扭曲景象略微穩定了一些,呈現出下方一片被深邃幽藍冰光籠罩的、巨大而複雜的冰川裂谷地貌。裂谷深處,隱約可見一個被層層冰封禁制光芒籠罩的、宛如巨獸之口的黑暗入口——那便是冰寂迴廊的入口!
而在入口周圍,原本應純淨的冰藍靈氣中,此刻卻混雜著一縷縷如同活物般蠕動、擴散的灰黑色氣息!這些氣息正從迴廊入口的禁制縫隙中不斷滲出,侵蝕著周圍的冰川,並與地脈深處湧上來的玄冰靈氣發生劇烈衝突,形成一道道混亂的能量湍流,正是地脈震動的直接來源!
“果然……”凝冰長老臉色難看,“禁制破損程度在加劇!滲透出的陰影力量比上次探查時濃郁了至少三成!”
凌邪屏息凝神,忽略鏡中景象帶來的視覺衝擊,將全部注意力集中在感知上。他閉上眼睛,僅憑右臂傷痕對寂滅氣息的獨特感應,以及《玄清歸藏術》運轉下對能量性質的細微辨別,去捕捉鏡臺陣法傳遞來的、更加直接的能量資訊。
冰冷、死寂、侵蝕、虛無……那灰黑氣息的本質,與影狩的力量同源,但更加精純,更加古老,帶著一種漠然吞噬一切的意志。它確實與歸墟直接相關!而且,在這瀰漫的灰黑氣息深處,凌邪隱約捕捉到了一絲極其微弱的、卻讓他心臟猛然揪緊的波動——那波動中,竟夾雜著一縷幾乎難以察覺的、熟悉的冰寒鋒銳之意,雖然被死寂力量重重包裹、侵蝕,但那一閃而逝的特質,像極了洛雪冰皇劍意的某種餘韻!
“洛雪……”凌邪心中劇震,幾乎脫口而出,但強行忍住。不能確定,太微弱了,而且被汙染嚴重。但這至少證明,洛雪很可能真的進入過迴廊,甚至可能就在深處某處,與這恐怖的陰影力量糾纏!
緊接著,他將感知投向那不斷傳來轟鳴的地脈深處。透過窺靈池的放大和鏡臺陣法的梳理,地脈靈氣的流動變得更加清晰可見。只見從寒淵之眼方向湧出的、原本磅礴精純的玄冰靈氣長河,在流經迴廊入口下方某片深邃區域時,彷彿撞上了一塊巨大的、無形的“礁石”。大量靈氣被阻滯、紊亂,而那“礁石”本身,正散發出與迴廊入口滲出的灰黑氣息同源,但更加磅礴、更加隱晦、彷彿根植於地脈深處的冰冷死寂!
那並非簡單的陰影滲透,而是有某個巨大的、與歸墟相關的“東西”,不知何時,已經嵌入或生長在了寒淵宮地脈的關鍵節點上!它正在不斷汲取、汙染地脈靈氣,並以其為核心,向外輻射陰影力量,衝擊迴廊入口的禁制,引發持續的地脈震動!
“地脈深處……有‘東西’。”凌邪睜開眼,聲音嘶啞,指向冰鏡映照出的迴廊入口下方那片看似平靜、實則靈氣最為混亂的幽暗區域,“很大……很古老……與歸墟直接相連……它才是震動的核心……迴廊入口的滲透……只是它力量逸散的表現之一。”
冰璃聞言,立刻調整鏡臺陣法,集中映照那片區域。鏡面光芒流轉,試圖穿透層層冰岩和混亂靈氣,窺視更深層。然而,那片幽暗區域彷彿能吸收一切探查,鏡中景象依舊模糊,只能看到更加劇烈翻湧的灰黑氣息渦流。
霜華長老的聲音透過傳訊法器在鏡臺上響起(他留守宮中):“地脈監測陣顯示,異常靈壓核心確在該區域下方約千丈處,且靈壓強度仍在緩慢攀升。宮中多處輔助陣法節點已因靈氣紊亂出現不穩定跡象。”
冰瀾長老臉色鐵青:“嵌入地脈的歸墟異物……難道真是上古記載中,歸墟侵蝕顯化的一種形態——‘寂滅之種’?”她看向凌邪,目光銳利如刀,“你能感知更具體的資訊嗎?比如它的活性、弱點、或與外界(影狩)的聯絡?”
凌邪搖頭,面露疲憊:“距離太遠,干擾太強……晚輩只能確認其存在與大致性質……若要更詳細……”他頓了頓,看向下方那黑暗的迴廊入口,“恐怕需要……更靠近一些……甚至……進入迴廊外圍。”
“不行!”冰瀾長老斷然拒絕,“且不說你狀態能否支撐,冰寂迴廊已是險地,豈容你再深入?更何況,你本身便是最大的變數!”她對凌邪的疑忌絲毫未減。
“師姐,”凝冰長老忽然開口,她一直緊盯著窺靈池中變化的靈氣圖譜,“地脈異動核心的壓力增長率,在過去的半刻鐘內,加快了百分之五。按照這個趨勢,若無法遏制或疏導,最遲十二個時辰後,宮基主要防護陣法‘冰魄鎮淵大陣’的西南陣腳將因靈氣供應不穩而出現裂痕。一旦陣腳破損,整個寒淵宮的地脈穩定性將大打折扣,屆時震動將不再是輕微轟鳴,而是可能引發區域性冰崩乃至宮體結構損傷!”
時間,變得更加緊迫了!
冰璃急聲道:“長老!既然凌邪能感知那‘異物’的歸墟氣息,或許他能找到其與地脈連線的關鍵點,或者感知其薄弱處!哪怕只是在迴廊入口附近,藉助他的感知,我們也能更有針對性地加固禁制,或者嘗試從外部干擾那‘異物’的成長!總比現在只能被動監測、坐視其壯大要好!”
霜華長老的聲音再次傳來,帶著一絲凝重:“冰璃所言,不無道理。常規手段難以處理深嵌地脈的歸墟汙染。此子特殊感知或為一線變數。然,風險極高。需嚴格限定活動範圍,冰璃你需寸步不離,並攜帶‘玄冰鎖靈符’以防萬一。冰瀾師姐,凝冰師妹,你們可在入口外圍警戒策應。此為非常之時,或需行非常之法。”
冰瀾長老胸口起伏,顯然內心激烈掙扎。宮基危在旦夕,與對歸墟力量的極端不信任,形成了兩難抉擇。她死死盯著凌邪,彷彿要將他從裡到外看透。
良久,她猛地一甩袖袍,冰晶柺杖重重頓在鏡臺上,發出沉悶的響聲。
“好!便依此策!冰璃,取玄冰鎖靈符來!凌邪,雲芷鳶,你二人聽好!”她聲音冰冷,帶著不容置疑的威嚴,“只准在迴廊入口外圍百丈範圍內活動,以探查地脈異物連線點和薄弱處為首要目標,不得擅自接近入口禁制,更不得試圖進入迴廊!冰璃會全程監督,並每半刻鐘以秘法向鏡臺彙報情況。若有任何異動,或你二人有絲毫逾越、或那歸墟之力失控……”她眼中寒光一閃,“休怪本長老立刻啟動鎖靈符,將你二人連同可能洩露的汙穢,一同冰封鎮壓於此!”
玄冰鎖靈符,寒淵宮用以禁錮強大邪魔或失控危險力量的頂級符籙,一旦激發,瞬間冰封目標及其周邊區域,連同靈力、神魂一併凍結,極難掙脫。
這是警告,也是最後的保險。
凌邪面色蒼白,但眼神堅定,拱手道:“晚輩……謹遵長老之命。”
雲芷鳶緊緊握住凌邪未受傷的左手,傳遞著無聲的支援。
冰璃取來兩枚巴掌大小、薄如蟬翼、卻散發著令人心悸寒意的透明冰符,分別遞給凌邪和雲芷鳶:“此符需貼身攜帶,不可收入儲物法寶。它不會影響你們正常行動和靈力運轉,但若三位長老在鏡臺這邊同時催動,或我捏碎手中母符,它便會瞬間激發。”
凌邪和雲芷鳶依言將冰符貼身收好,一股淡淡的、直透神魂的寒意縈繞不散,時刻提醒著他們所處的境地。
準備就緒。
冰璃再次催動鏡臺陣法,在鏡臺邊緣打開了一道僅容一人透過的、散發著空間波動的湛藍光門。
“這道臨時傳送陣,會將我們送到迴廊入口上方的一處隱蔽冰臺。從那裡,我們可以懸索降至入口外圍。”冰璃解釋道,率先踏入光門。
凌邪與雲芷鳶對視一眼,互相攙扶,緊隨其後。
冰瀾長老與凝冰長老則留在鏡臺,目光緊緊鎖定著最大那塊冰鏡,其中映照出的迴廊入口景象,此刻彷彿變得更加陰森莫測。
光門吞沒三人的身影,微微閃爍後,消散不見。
鏡臺上,只餘下地脈深處傳來的、持續不斷的低沉轟鳴,以及那窺靈池中,愈發紊亂洶湧的銀藍色霧氣。
真正的探查,即將開始。而危險,也近在咫尺。
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