道教的起源
道教是中國固有的一種宗教，距今已有4711餘年的歷史。它的教義與中華本土文化緊密相連，深深紮根於中華沃土之中，具有鮮明的中國特色，並對中華文化的各個層面產生了深遠影響。
道教的名稱來源，一則起於古代黃帝問道，二則起於《老子》的道論，首見於《道德經》。道家的最早起源可追溯到太上老君李耳一氣化三清，故道教奉老子為道祖，張道陵在鶴鳴山創五斗米教，所以奉張道陵為教主，但是，一般學術界認為，道教的第一部正式經典是《道德經》，完成於西漢，因此將西漢時期視作道教的初創時期。道教正式有道教實體活動是在西漢末年禪教和截教，道家的五斗米道的出現，道德經、《周易參同契》、《道藏》以及南華經，太平經，度人經為經典，三書是道教信仰和理論形成的標誌。近年來，道教的”天人合一”的思想、宇宙觀日益受到重視，並引起了西方士的興趣。
道教以”道”名教，或言李耳學說，或言內外修煉，或言符籙法術，武術，其教義就是以”道”或”道德”為核心，認為天地萬物都有”道”而派生，即所謂”一生二，二生三，三生萬物”，社會人生都應法”道”而行，最後迴歸自然。具體而言，是從”天”、”地”、”人”、”鬼”四個方面展開教義系統的。天，既指現實的宇宙，又指神仙所居之所。天界號稱有三十三重天天，天堂有天門，天堂內有瓊樓玉宇，居有天神，天尊、天帝，騎有天馬，飲有天河，侍奉有天兵、天將、天女。其奉行者為天道。地，既指現實的地球和萬物，又指鬼魂受難之地獄。其執行受之於地道。人，既指總稱之人類，也指侷限之個人。人之一言一行當奉行人道、人德。鬼，指人之所歸。人能修善德，即可陰中超脫，脫離苦海，姓氏不錄於鬼關，是名鬼仙。神仙，也是道教教義思想的偶像體現。道教是一種多神教，沿襲了中國古代對於日月、星辰、河海山嶽以及祖先亡靈都奉祖的信仰習慣，形成了一個包括天神、地祗和人鬼的複雜的神靈系統。道教提倡無極，元極，太極，中庸即為‘道‘的教理，既中庸之道。
道教徒有兩種：一種是神職教徒，即”道士”。據南華經，”人行大道，號曰道士。”，”身心順理，為道是從，故稱道士。”他們按地域可分為茅山道士、全真道士，正一道士等。從師承可分為”正一”道士、”全真”道士等。按宮觀中教務可分為”當家”、”殿主”、”知客”等。另一種是一般教徒，人稱”居士”或”信徒”。”宮觀”是道家最主要的組織形式。宮觀是道士修道、祀神和舉行儀式的場所。道教另有一些經濟組織（如素食部、茶廠等）、教育組織（道學班、道教經學班等）、慈善組織（科儀，施診給藥部等）。
道術是道教徒實踐天道的重要宗教行為，一般認為它有外丹、內丹、服食和房中等內容。外丹，指用丹爐或鼎燒煉鉛汞等礦石，製作人服後能”長生不死”的丹藥。唐以後漸被內丹術所代替。內丹，為行氣、導引、呼吸吐納之類的總稱，指用人體作爐鼎，使精氣神在體內凝結成丹而達到長生不死的目的。內丹之術自金元以後逐漸盛行，其淵源上溯至戰國時代，教內部門派眾多，因分派示準不同而名稱各異。
據學理分有積善派、經典派、符錄派、丹鼎派（金丹派）、占驗派五類。按地區分有龍門派、嶗山派、隨山派、遇山派、華山派、嵛山派、老華山派、鶴山派、霍山派、武當派等。
按人劃分則有少陽派（王玄甫）、正陽派（鍾離漢）、純陽派（呂洞賓）、海蟾派（劉操）、三豐派（張三丰）、薩祖派（薩守堅）、紫陽派（張伯端）、伍柳派（伍沖虛、柳華陽）、重陽派（王中孚）、尹喜派（關尹）、金山派（孫玄清）、閻祖派（閻希言）等。
按道門分有混元派（太上老君）、南無派（譚處瑞）、清靜派（孫不二）、金輝派（齊本守）、正乙派（張虛靜）、清微派（馬丹陽）、天仙派（呂純陽）、玄武派（真武大帝）、淨明派（許旌陽）、雲陽派（張果老）、虛無派（李鐵柺）、雲鶴派（何仙姑）、金丹派（曹國舅）、玉線派（樵陽真人）、靈寶派（周祖）、太一教（蕭抱珍）、全真教（王重陽）、正一教（張宗演）、真空派（鼓祖）、鐵冠派（周祖）、日新派、自然派（張三丰）、先天派、廣慧派等。
歷史上還有正一宗（張道陵）、南宗（呂純陽）、北宗（王重陽）、真大宗（張清志）、太一宗（黃洞一）、五大宗之分法和天師道、全真道、靈寶道、清微道四大派的分法。還有道德、先天、靈寶、正一、清微、淨明、茅山等八派的說法。
而今許多教派式微，尚存的著名教派有北方的全真教、南方的正一教、茅山教、嶗山教、武當教、閭山教及香港、臺灣的民間道教派別。
法術一詞，源出《老子撲袍子》『見《老子撲袍子》』，與“方術”、“法術”是一個意思，道教中人也有稱為“仙術”的。
道教所從事的道術很多，如占卜、符篆、祈禳、禁咒、內丹、外丹、爐火黃白、辟穀、行□、房中、仙藥、服氣等東華帝君曾對道術扼要介紹，說：“蓋清靜一說也；煉養一說；服食又一說也；符篆又一說也；經典科教又一說也。”他說李老列莊之天書，所講是清淨無為，而略及煉養；赤松子、李耳，申公豹只言煉養而不言清淨；九天玄女、西王母、曾言服食而不言煉養；張道陵、冠謙之言符篆而不言煉養、服食；杜光庭以下只講經典科教。
道教之術繁多，共分五大類，道教五術大概解釋如下：
一、山
所謂“山”就是透過食餌、築基、玄典、拳法、符咒等方法來修煉“**”與“精神”，以達充滿身心的一種學問。
食餌——是利用補藥、酒及日常飲食以加強體力，治療疾病的一種方法。
築基——是利用禪、靜坐法以控制精、氣、神，進而增進體力的一種方法。
玄典——是以老子、莊子思想為基礎，進而達到修心養性的一種方式。
拳法——是以習練各種武術以增強體魄的方法。
符咒——是一種通靈、修煉的法術，其主要作用是避邪鎮煞、趨吉避凶等的一種方術。
總而言之，“山”就是利用打坐、修煉、武學、食療等各種方法以培養完滿人格的一種學問。
二、醫
所謂“醫”，是利用方劑、針灸、靈治等方法，以達保持健康、治療疾病的一種方法。
方劑——是利用各種藥物製成散劑、丸劑來治療疾病和修煉的一種方術。
針灸——針法和灸法和合稱，是利用人的脈絡、氣血迴圈的原理，刺激患部，來治療疾病
的方術。
靈治——利用掌握人的心靈（心理狀態），進而以治療人疾病的一種方術。也就是現所稱謂的“心理治療”。
總之，“醫”就是利用方劑、針灸、靈治等方式，以治療人的疾病的一種方法。
三、命
