這日,常氏急慌慌的跑進門,臉色蒼白。
不等李氏詢問,常氏先拍著大腿哭起來。
“桂蓮的命咋就這麼苦啊……”
李氏嚇了一跳,“大嫂,桂蓮出啥事了?”
她問著的同時,已經想到最壞的地方,大概是桂蓮出事了。
李氏的眼淚也跟著流下來。
李小草也跟著著急,她一時想不出,李桂蓮能出什麼事。
常氏見小姑子哭了,這才吸了吸鼻子,用衣袖擦去眼角的淚。
“桂蓮沒事,就是那個過兒,又開始作了。”
李氏剛剛聽到命苦,還以為李桂蓮出事了,又聽到沒事,她這才覺得腦袋嗡嗡的。
她揉著額角坐下來。
“過兒就不是個省心的,內心敏感,別人說一句無心的話,他都能想到八百個來回,他愛啥樣啥樣吧,你也別管他。”
常氏挨著李氏身側坐下來,長長嘆了一口濁氣。
“何止是折騰桂蓮夫妻倆,就連他弟弟妹妹,也日日被他言語奚落,徐安正託人相看姑娘,眼看就要議親,偏偏過兒一張嘴沒有把門的,專挑最難聽的話戳人。”
李氏聞言皺眉,“他身子不便,難不成還能去找孩子們鬧事?”
“人動不了,嘴利索得很。”常氏苦笑一聲,細細講來,“每日弟妹端飯送水、替他擦拭身子,稍慢一些,他便冷嘲熱諷,說兩個孩子盼著他早早離世,好分走家裡田地銀錢。”
李氏無奈的搖了搖頭,誰家攤上這樣的孩子也好不了。
常氏深吸一口氣,“前幾日媒婆剛上門給我家徐安說親,這事才剛傳開,過兒聽見風聲,更是變本加厲。等孩子一進屋伺候,他便陰陽怪氣地打趣,說他身有殘疾的兄長還活在世上,哪家好姑娘肯嫁進門伺候拖累,定是找了個貪圖彩禮、品行粗鄙的鄉下女子,往後成家也只會受苦遭罪。”
徐安正是心氣高、在意臉面的年紀,被他這番話堵得滿臉通紅,又不敢頂撞兄長,只能握緊拳頭忍氣吞聲。
妹妹徐平在一旁看不過去,小聲勸他少說兩句,反倒引來過兒更多刻薄話。
指責妹妹一心盼著早點出嫁逃離家裡,嫌棄兄長拖累。
徐平解釋過,她從未嫌棄過,可過兒偏偏不聽,還說,若是真的不嫌棄,這輩子就不該嫁人,只要有了嫁人的想法,就是嫌棄他這個哥。
常氏揉了揉發酸的眉心,滿心無力。
“他心裡清楚我們全家心軟,絕不會拋下他不管,拿捏著這份軟肋,日日拿尖酸言語扎弟妹的心。明明是一母同胞,一句溫和話語都沒有,句句都往人痛處戳。”
李氏聽完心中感慨,輕輕拍了拍常氏的手背:“說到底是常年臥床心思敏感扭曲,可再委屈,也不該這般折損自家弟妹。孩子正是議親關鍵時候,這般閒言碎語傳出去,難免影響旁人對他的看法。”
李氏想起前些日子,李桂蓮為了過兒的事,和林知微鬧得不愉快。
那個時候李小草作為書院的院長,也沒給李桂蓮好臉色。
前些日子,她給郝思雨送了不少補氣血的藥材和吃食,想著李桂蓮整日操心勞力,也該好好補補才是。
他們過不了幾日又要回京城去了,下一次回來還不知道啥時候。
想到這裡,她便看向對面坐著的閨女,“小草啊,咱們和你大舅母走一趟,去看看你桂蓮姐。”
李小草自然不會反對,她點點頭,“那咱們明日再去吧。”
今日在家翻找些好東西送過去,哪有空手上門探望的。
常氏將一肚子苦水倒出來後,心裡頭暢快不少。
她走後,李氏和李小草收拾妥當滿滿一盒禮品,母女二人將食盒放在廳堂桌邊。
蘇念宸在外瘋玩回來,瞧見桌上精緻糕點,湊上前伸手就要拿,被李小草攔住。
“這是明日帶去桂蓮姨母家的東西,不許亂動。”
蘇念宸癟了癟嘴,卻也懂事收回手,小聲嘟囔:“那我明日能不能跟著一同去?我想看看桂蓮姨母家的小花貓。”
李氏聞言笑了笑,摸了摸他的頭頂:“若是到了那邊安分守禮,不吵不鬧,便帶你一起。”
少年當即眼睛一亮,拍著手應下,轉身跑到院子裡,對艾文和瑟琳說了明日去姨母家的事。
兩個孩子都願意串門,總比悶在家裡強。
第二日天光柔和,李氏提著裝滿糕點藥膏的盒子,帶著綢緞。
一行五人來到李桂蓮家門口下了馬車。
李桂蓮連日鬱結,見親人上門,勉強擠出笑臉迎進門,忙不迭沏茶。
三個孩子生性活潑,一進院子便四處打量,艾文金髮微卷,瑟琳眼眸淺淡,長相和尋常鄉里孩子截然不同。
三人圍著院子嬉笑打鬧,滿院都是清脆的笑鬧聲。
裡屋臥榻上的過兒靠在輪椅上,被李桂蓮推到廊下透氣,一眼便看見院中奔跑的三個孩子。
目光死死釘在艾文瑟琳與眾不同的樣貌上。
他本就因自身殘疾滿心怨懟,又見旁人闔家圓滿,孩子鮮活健康,對比自己動彈不得、拖累全家,口舌當即沒了把門的,尖酸刻薄的話直衝出口。
他口齒不清,卻足以讓滿院人聽得一清二楚。
“嘖嘖,真是大開眼界,好好的中原土地,偏偏養出兩個黃毛怪。不知是哪裡來的野種,血統不倫不類,看著就礙眼。”
他斜睨著打鬧的孩子們,嘴角抽到耳根,掛著惡意的冷笑。
“這幾個孩子,無拘無束有人疼,再看看我,天生殘缺拖累家人。有些人倒是寬宏大量,什麼來路不明的外人都往身邊帶,也不怕這些混了血統的孩子壞了咱們本地的風氣。將來長大了,怕是連祖宗根源都分不清。”
這話一說完,院子裡瞬間安靜得嚇人。
蘇念宸瞬間不笑了,艾文和瑟琳又羞又惱,低下頭不知道該怎麼辦。
過兒見狀,這才露出滿意的模樣。
蘇念宸對著他哼了一聲,快步跑進屋裡。
李氏正在安慰李桂蓮,“你自己就要把心思放寬,你還有兩個孩子未成家,整日裡心窄咋能行。”
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