他驀地聽見一陣粗重急促的呼吸聲。
呼吸來源是柴房裡面，他想他應該是猜對了，裡面那個瘋丫頭，也許根本不瘋，也許…
他覺得自己已經抓到這個案子的線索了。但他又故意不再提這些，反而去問一些無關緊要的，待丫鬟們都放鬆了之後，他又詢問到：“我這有一個有獎的問題，所有人，如果有能準確答出來的，我給她十兩銀子，第二個答出來的五兩銀子，如若你們不想當丫鬟了，若能答出來，我也幫她贖身。”
一群丫頭聽見能給贖身便有些躍躍欲試了，目光亮晶晶的如如狼似虎般的看著賈璉都說讓他問。
他便清清嗓子：“你們可有誰知道玉娘小姐的親家？”
很快有人舉手：“我知道，劉家。姓劉，我聽說是二少爺，叫劉什麼安！”
賈璉笑眯眯的掏出五兩銀子遞過去：“看這就是答對的獎勵。”
“還有沒有人知道其他訊息？比如說…迎親用的那個大白豬。”
此時卻不是丫鬟們搶答了，她們大門不出二門不邁，很難得到具體的訊息，卻是旁邊一位湊熱鬧的男家丁答了話：“我知道，還是我跟著去採買的呢，說是用白豬迎親，可結親那天卻也沒見過白豬出現，誰知後來…就那樣了。”
賈璉立刻目光轉向他：“去何處採買的？”
那家丁道：“這問題算是兩個，能給我十兩銀子嗎？”
賈璉心中不悅，但也點點頭：“只要你答的對。”
那家丁便搓了搓手，一看就是老實巴交的漢子，粗聲粗氣的答道：“當時我跟著管家去的陳家莊，原以為是挺貴呢，白豬賣不上價但那個豬養的挺肥的，沒想到去了人家一聽趙家，就讓直接抬走，錢都沒收，我問管家，管家叫我別多問。”
賈璉又問道：“那白豬送去哪兒了？劉家？”
漢子想了想：“算是劉家吧，離劉家不遠一個破房子裡，聽說是劉家嫌臭，先在這裡養著，到迎親的時候直接洗乾淨了用。”這漢子還具體形容出來那個破屋子的位置，賈璉想了想，似乎有印象，離劉家不遠。
陳家將豬“白送”給趙家，定然是有什麼原因在其中，難道真是因為所謂沖喜結親？陳家以為白豬是新娘家索要的聘禮，因此分文不收？
他不著痕跡的又打聽道：“這玉娘小姐，年輕漂亮吧？又溫柔賢惠，年紀輕輕，應該及笄那會兒不少媒婆踏破家門吧，除了劉家可還有什麼其他提親的？”
丫鬟們面面相窺，嘰嘰喳喳的也有幾個，說出來的都是些世家公子，但聽上去最為合適的還是劉家二少爺。
竟沒人提到陳家。看來，連下人都不知道陳家也是親家。
他想來想去忽然靈光一現，又裝作不經意的樣子問道：“前不久有人透漏我一個名字，叫做…芸娘，我聽著這名字倒和玉娘一般，莫不是有什麼關係？你們誰認識這個芸娘？”眾丫鬟聽得“芸娘”二字，面色皆是一變，似是聽到了什麼禁忌一般，你看看我，我看看你，竟無人敢先開口。那原本為了銀子躍躍欲試的氣氛，瞬間冷凝了下來。
賈璉見狀，心中更是篤定，這“芸娘”二字背後，定藏著趙府不可告人的秘密。他也不急，只把玩著手中的銀錠子，那銀光在日頭下晃得人眼花，慢悠悠道：“怎麼？方才還爭著搶著要贖身，這會兒銀子燙手了？我不過是問個名字，又不是要你們去殺人放火，這般畏首畏尾，看來這銀子是送不出去了。”
說著，他作勢要將銀子收回袖中。
“我說！”終於，一個年紀稍小些的丫鬟忍不住了，怯生生地舉起手，眼神卻不住地往柴房那邊瞟，聲音壓得極低，“芸娘……芸娘就是關在柴房裡的那個瘋子。”
賈璉動作一頓，目光如炬：“哦？既是瘋子，為何又有名字？既有名字，為何又關在柴房？”
那小丫鬟吞了口唾沫，似是豁出去了：“我們也是後頭買進來的，進府的時候，那柴房裡就關著人了。管家只交代那是得了癔症的瘋丫頭，叫芸娘，平日裡只許送飯，不許同她說話，更不許放她出來。我們私底下也議論過，這芸娘雖說瘋癲，可有時候透過窗縫看，那身段模樣……竟和小姐有幾分相似，只是太瘦了些，又髒兮兮的。”
另一個丫鬟也壯著膽子補充道：“是啊，而且……而且芸娘有時候清醒了，會在柴房裡哼曲子，那調子雖輕，可好聽得很，不像是個沒見識的瘋子。只是每回她一哼曲，老爺聽見了就要發火，命人去掌嘴，後來她便不敢哼了。”
賈璉眉頭緊鎖，心中疑雲翻湧。一個被關在柴房、身段似小姐、會哼曲子、還被老爺嚴加管制的“瘋丫頭”，這哪裡像是個普通的下人？
“你們進府多久了？”賈璉問道。
“奴婢來了一年。”
“奴婢來了兩年。”
眾丫鬟七嘴八舌，竟無一人超過三年。
賈璉心中冷笑，這趙德海倒是謹慎，府裡的丫鬟換了一茬又一茬，顯然是為了掩蓋舊事。這些新來的丫鬟只知皮毛，問不出根底。要想知道這芸娘究竟是誰，還得找府裡的老人。
他目光掃過四周，最後落在了不遠處正探頭探腦的管家身上。那管家是個五十開外的老頭，兩鬢斑白，眼神渾濁中透著精明，見賈璉看過來，忙縮了縮脖子，假裝在訓斥小廝。
賈璉揮手散了眾丫鬟，將銀子拋給那兩個答話的，便大步朝管家走去。
“趙管家，借一步說話。”賈璉笑得一臉和氣，手卻不容分說地搭上了管家的肩膀，半強迫地將人帶到了僻靜處。
趙管家賠著笑臉，額頭上卻滲出了細密的汗珠：“賈訟師，您有什麼吩咐？老爺還在書房等著送客呢……”
“不急。”賈璉拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，卻透著股子威壓，“我方才聽丫鬟們說，這柴房裡關著的芸娘，身段模樣竟和玉娘小姐有幾分相似。趙管家是府裡的老人了，想必知道這其中的緣故吧？”
趙管家臉色一僵，眼神閃爍：“這……這丫鬟們眼拙，胡亂嚼舌根。那瘋丫頭蓬頭垢面的，哪裡能和金尊玉貴的小姐相比？賈訟師莫要聽信讒言。”
“是嗎？”賈璉冷哼一聲，臉色驟然沉了下來，原本那副紈絝公子的笑模樣蕩然無存，取而代之的是訟師特有的凌厲，“趙管家，你可要想清楚了。如今這樁案子鬧到了公堂，那是人命關天的大事。劉家死了人，趙家丟了人，若是查出這其中有什麼欺瞞官府的勾當，那可是要抄家流放的罪過！你是府裡的老人，若是知情不報，到時候大刑伺候，你這把老骨頭，受得住幾板子？”
趙管家被這一番恐嚇嚇得腿一軟，差點跪倒在地，顫聲道：“賈訟師……這……這真的不關老奴的事啊！老奴只是個聽差的……”
“既是聽差的，那便實話實說，我也好在公堂上為你開脫一二。”賈璉語氣稍緩，循循善誘，“這芸娘，到底是什麼人？”
趙管家左右看了看，見四下無人，才壓低聲音，苦著臉道：“賈訟師，您就別逼老奴了。這芸娘……唉，說起來也是作孽。她……她其實也算是個主子。”
“哦？”賈璉心中一動，“怎麼個演算法？”
趙管家嘆了口氣，似是陷入了回憶：“那是十八年前的事了。老爺年輕時風流，在外頭……惹了些風流債。那外室生下個女兒，便是芸娘。後來那外室病死了，老爺怕夫人鬧騰，便偷偷將孩子抱了回來，只說是買來的丫頭。
可隨著年歲漸長，這芸娘出落得越發標緻，眉眼間竟和老爺有幾分神似，夫人起了疑心，鬧過幾回。老爺為了安撫夫人，便將芸娘扔在柴房，當個粗使丫頭養著，對外只說是瘋了。因著這種事情，府裡大換血了好幾次，丫鬟都是新採買來的。”
賈璉聽得暗暗心驚，原來這芸娘竟是趙德海的私生女！也就是趙玉孃的同父異母的姐姐！
“既是私生女，雖說地位尷尬，也不至於當畜生一樣關著吧？”賈璉追問，“我看那柴房窗戶封得死死的，這哪裡是養丫頭，分明是囚犯。”
趙管家面露難色，支支吾吾道：“這……這就不是老奴能知道的了。只知道，芸娘似乎……似乎犯了什麼大錯，惹惱了老爺，這才被鎖了起來，連飯食都減半了。原本只是關在裡面的，原本她過的還算是正常生活，當丫鬟的時候也琴棋書畫的全都學著，被小姐發現她和自己越大越相似後才…”
“那趙玉娘應當和夫人性子相近？或者也是極為厭惡這個姐姐？”賈璉又問。
趙管家沉默片刻：“是的，玉娘小姐和夫人幾乎如出一轍的脾氣，非常暴躁易怒又不愛學，夫人一直擔心她口碑不好會嫁不出去。在小姐發現這個很有本事的丫鬟……也就是她姐姐，和她越來越像後，……嗯”後頭的話趙管家沒說，賈璉卻懂了。
他鬆開趙管家，整了整衣襟，心中已有了計較。這芸娘，絕對是破案的關鍵。無論如何，他都要見上一見。
“多謝趙管家實言相告。”賈璉隨手拋給他一錠銀子，“今日之事，天知地知你知我知，若有第三人知曉……”
“老奴省得，老奴省得！”趙管家千恩萬謝地接了銀子，忙不迭地退下了。
賈璉站在原地，目光投向那間破敗的柴房。日頭西斜，將柴房的影子拉得老長，像是一張黑洞洞的大口，吞噬著所有的秘密。
他深吸一口氣，抬腳朝柴房走去。
剛靠近柴房幾步，那股子黴爛潮溼的氣味便撲鼻而來，夾雜著若有若無的腥臊氣。賈璉皺了皺眉，腳步卻未停。
“芸娘？”他試探著喚了一聲，聲音不大，卻足以穿透那薄薄的窗紙。
屋內那粗重的呼吸聲驟然一停，緊接著是一陣窸窸窣窣的響動，像是有人拖著沉重的鎖鏈在地上爬行。
賈璉心中一緊，湊近了些，透過窗欞的縫隙往裡看。裡面黑漆漆的，什麼也看不清，只能隱約看到一團蜷縮在角落裡的黑影。
“我是來幫你的。”賈璉壓低聲音道，“我知道你是趙家的女兒，不是什麼瘋丫頭。你若有什麼冤屈，儘管告訴我，我是訟師，能替你做主。”
那黑影動了動，似乎在猶豫。
就在這時，身後突然傳來一聲暴喝：“賈訟師！你在做什麼！”
賈璉回頭，只見趙德海氣急敗壞地帶著幾個家丁衝了過來，臉上滿是驚怒之色。
“趙老爺。”賈璉神色不變，直起身子，淡淡道，“我不過是聽聞這柴房裡關著個可憐人，想來看看罷了。趙老爺何必如此大動干戈？”
“這是我趙家的家務事，不勞賈訟師費心！”趙德海幾步衝上前，擋在柴房門口，那架勢，彷彿身後藏著什麼金銀財寶一般，“賈訟師若是查案，儘管去查別的，這瘋丫頭瘋瘋癲癲，若是傷了賈訟師，趙某擔待不起！送客！送客！”
幾個家丁立刻圍了上來，雖不敢動手，卻也是一副強行驅趕的架勢。
賈璉心中冷笑，這趙德海反應如此激烈，分明是做賊心虛。他越是阻攔，就越證明這芸娘身上有鬼。
“趙老爺既不願讓我見，那我不見便是。”賈璉以退為進，攤了攤手，“只是這案子疑點重重，若是因為趙老爺的阻攔而查不清真相，到時候劉家那邊怪罪下來，亦或是官府追究起來，趙老爺可別後悔。”
趙德海臉色鐵青，咬牙道：“這就不勞賈訟師操心了。來人，送賈訟師出去！”
賈璉深深地看了一眼那緊閉的柴房門，轉身欲走。
就在他轉身的瞬間，一陣風吹過，柴房那破舊的窗欞突然“吱呀”一聲被風吹開了一條縫。
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